5 cosas de las que no te das cuenta hasta que llevas 13 años conduciendo uno

En el momento en que termine su turno MarteY el Vandy Verma Tarda un segundo en redirigirse. Ella mira el planeta rojo, colocando el tenue sol centelleante en el cielo nocturno. Luego regresó a la Tierra.

Como explica Verma en una entrevista exclusiva con inversoIr a trabajar en Marte todos los días puede dejarte un poco … confundido: «Cuando te familiarizas mucho con Marte, vas a trabajar en Marte todos los días y miras este entorno …», antes de retomar el hilo de nuevo.

« Pero cuando miras a Marte en el cielo y ves qué tan lejos está, a veces te das cuenta del panorama general, que es … Es interesante. «

«En realidad, estás mirando desde la perspectiva del rover».

El trabajo de Fermat en Marte Ella es la fuerza impulsora detrás del Rover de marzo de 2020. Como ingeniera en jefe de operaciones robóticas en la NASA Perseverancia roverElla pasa sus días inmersa en el mundo del terreno de Marte. Incluso funciona en la hora de Marte aquí en la Tierra.

Con sus pies firmemente implantados en la Tierra, pero su cerebro en Marte, donde ha conducido rovers durante los últimos 13 años, ha obtenido una visión algo inusual de nuestro lugar en el universo:

«Estás mirando literalmente desde la perspectiva del rover», dice Verma.

Verma comprende cosas que la mayoría de los humanos nunca entenderán: cómo se trabaja en un mundo completamente diferente y cómo se navega por sí mismo en un planeta diferente.

Esto incluye cómo existir tanto en el planeta Tierra como en el tiempo de Marte (los ritmos circadianos y los ciclos del sueño) y las ventajas inesperadas de pasar la mayor parte de su vida con robots.

Al final, los experimentos de Fermat nos brindan algunas lecciones de vida profundas aquí en la Tierra, y un diagrama esquemático de cómo los humanos se han adaptado para vivir en Marte.

5. ¿Cómo funciona en la hora de Marte?

Verma pasa sus días en la Tierra, pero su cerebro trabaja en la época de Marte. Esto es difícil de manejar por una sencilla razón: un día en Marte es un poco más largo que un día en la Tierra.

• La Tierra funciona las 24 horas del día.
• En Marte, un día son 24 horas, 39 minutos y 35,244 segundos, una diferencia matizada pero crucial.
• Verma comienza cada nuevo día laboral unos 40 minutos después del día anterior.

«Encuentro que estresa el cuerpo humano porque tenemos ritmos, y ahora los estás cambiando», dice Verma.

Verma a menudo comienza a transformarse después de la medianoche en la Tierra, pero es tarde en Marte.

«De repente estoy de vuelta en un mundo completamente diferente».

«Estaba inmerso, estaba [on Mars] Durante horas, estás fuera y es un momento del día completamente diferente. [on Earth]Dice Verma. «Dependiendo de la hora de Marte, a veces salgo de la casa y está oscuro, a veces hay un amanecer o un atardecer».

«De repente estoy de vuelta en un mundo completamente diferente», dice.

Para adaptarse a esta diferencia horaria planetaria, Fermat está evitando la exposición al mundo exterior aquí en la Tierra mientras trabaja en la hora de Marte. Esto incluye evitar las ventanas, para que no vea la luz del exterior. También organiza sus comidas de acuerdo con el horario de Marte, e incluso ajusta sus horas en consecuencia.

4. Cómo perderte en Marte

Cuando Fermat conduce el rover en marzo de 2020, primero escribe comandos para que el rover lo rastree y luego lo envía a Marte usando Red de espacio profundoRed de comunicaciones interplanetarias de la NASA. La red consta de tres instalaciones de comunicaciones en el espacio profundo, en Australia, California y Madrid.

Durante una jornada laboral normal, Verma se impulsa al entorno marciano durante unas 10 horas. Su equipo está utilizando imágenes capturadas por el rover Perseverance para crear una versión simulada en 3D aquí en la Tierra. Llevan unos auriculares 3D especiales para adentrarse en este mundo.

«No sé si hay rocas en la Tierra que yo sepa, y también conozco algunas rocas en Marte».

Al mirar con ojos claros algunas de las selfies tomadas por la nave Mars Perseverance, Verma me dice que es consciente del terreno marciano alrededor del rover que reconoce las trayectorias de los neumáticos de viajes anteriores. Se han convertido en hitos para navegar en su camino.

“Cuando conduces, estás muy inmerso en el medio ambiente”, dice Verma.. «No sé si hay rocas en la Tierra que yo sepa, y también conozco algunas rocas en Marte».

3. Cómo volver a la tierra

Ferma ha conducido carros en Marte desde 2008, lo que significa que ha pasado más de una década viviendo entre dos mundos diferentes. También ha visto evolucionar y cambiar las misiones de la sonda a Marte con el tiempo.

Después de estar inmerso en la zona horaria y el entorno de otro planeta durante horas, a Verma a menudo le resulta difícil «regresar» a la Tierra. De ahí sus rituales de mirar el cielo nocturno, las estrellas y los planetas, para encontrar de nuevo su sentido del lugar.

«He estado pensando mucho en ello durante horas, en términos de volver a la realidad sobre el terreno», dice Verma. «Puede ser especialmente desafiante».

Pero la «Acción desde Marte» de Fermat pronto puede convertirse en una realidad para algunos, ya que las agencias espaciales y los conglomerados espaciales privados planean un futuro muy ambicioso. colonización El planeta rojo.

La NASA planea enviar el primer Misión humana a Marte Para 2030, mientras que el CEO de SpaceX, Elon Musk, quiere crear un Colonia humana En Marte, que en última instancia implica rehabilitar el planeta para poder sustentar la vida. Los futuros astronautas tendrán que tener en cuenta las nuevas zonas horarias marcianas en las comunicaciones domésticas, así como el tipo de retraso prolongado en el envío de mensajes de ida y vuelta.

2. Por qué los robots son grandes compañeros

El Tenacity Chariot es el robot más avanzado que la NASA ha enviado a Marte y tiene mucha más autonomía que sus predecesores.

Para los científicos (y el público), encarnar el rover y asignarle rasgos similares a los humanos podría ayudar a que su viaje a Marte sea más realista, a pesar de que está muy lejos. Pero para Verma, la perseverancia es mucho más que un ser humano: un robot es una acumulación de conocimiento de un grupo de humanos inteligentes, casi más allá de un ser humano.

«Es una inteligencia compartida».

«Hay mucha gente en la tierra que ha trabajado en ello y todos tienen diferentes experiencias, por lo que es una inteligencia compartida», dice Verma. «Es una máquina, pero también hay un aspecto de la inteligencia que ayudamos a diseñar, así que siento que estás interactuando con esta cosa compleja que es, en cierto modo, más inteligente que nadie».

1. ¿Cómo ves el panorama general?

Fermat se da cuenta de la importancia fundamental de su trabajo. Ella es plenamente consciente de que está trabajando con una máquina diseñada por humanos y enviada a Marte para explorar su terreno y obtener conocimientos básicos sobre la vida en el sistema solar y, por lo tanto, la vida en la Tierra.

El objetivo principal de la misión Perseverance es comprobar si Marte albergó alguna forma de vida en algún momento de su historia temprana. Si el rover puede responder a esa pregunta, los científicos pueden responder a otra pregunta más profunda sobre nuestros orígenes y si existe vida extraterrestre en otros lugares.

También es un paso final hacia el objetivo de exploración humana de la NASA. Si bien hay ideas de devolución de muestras por las que la agencia está luchando, la mejor manera de recuperar el alijo de la perseverancia es a través de manos humanas, que pueden confirmar rápidamente con estos preciosos especímenes si alguna vez existe vida en Marte, o incluso si todavía existe en las profundidades del mar.

Verma explica cómo ve a Marte como un punto en el cielo desde nuestro punto de vista en la Tierra, mientras se desenvuelve mientras busca resolver los mayores misterios de nuestra existencia.

«Mirar el cielo y ver a Marte en el cielo», dice Verma. «Te desconectaste».