Por qué los clasificatorios para la Copa Mundial de México USMNT se trasladan de Columbus a Cincinnati

Por Doug McIntyre
Escritor de fútbol deportivo FOX

El destino de Colón pudo haberse decidido en el momento en que navegó el último cabezazo de Rafa Márquez Brad Guzan y en nosotros oferta neta México primero de ellos Copa del Mundo Una victoria de clasificación en la capital de Ohio, y la primera en suelo estadounidense desde 1972.

Era el 11 de noviembre de 2016. Hasta entonces, el Crew Stadium había sido una casa de terror para El Tri, el histórico rival de fútbol de Estados Unidos. El Crew Stadium, el primer gran estadio de la nación construido específicamente para el deporte más popular del planeta cuando se inauguró en 1999, probablemente vio cuatro victorias consecutivas 2-0, el «dos-a-cero» para el equipo masculino de Estados Unidos.

Sunil Gulati, entonces presidente de la NFL, dejó en claro que Columbus continuaría albergando el juego de la Liga de Fútbol de Estados Unidos más esperado cada cuatro años, siempre que los rojos, blancos y azules mantuvieran su racha ganadora de C-Bus. No es necesario repararlo a menos que esté roto.

Resulta que Estados Unidos nunca jugará un sexto partido de clasificación consecutivo en Crewe. A pesar de su encanto y encanto, el lugar es antiguo. Otras opciones de vanguardia se han abierto anualmente en todo el país gracias a la rápida expansión de la Major League Soccer.

Después de jugar partes de 23 temporadas de la MLS en lo que ahora se llama oficialmente Historic Crew, el equipo de Columbus Crew se fue a principios de este mes y se mudó a su nuevo y hermoso estadio en el centro, Lower.com Field.

El fútbol americano podría haber elegido la nueva sede para el próximo gran partido de clasificación entre Estados Unidos y México, programado para el 12 de noviembre. Pero esa derrota 2-1 la última vez en Columbus abrió la puerta a otras ciudades que durante mucho tiempo habían estado buscando el nivel más alto: la competencia de perfiles de CONCACAF.

El miércoles, US Soccer anunció que el juego se llevará a cabo en el brillante (y también nuevo) TQL Arena del FC Cincinnati, a 160 kilómetros al suroeste.

«Cuando se habla de las principales competiciones de nuestro deporte, Estados Unidos y México son uno de los mejores», dijo en un comunicado el entrenador de la Asociación de Fútbol de América del Norte, Greg Berhalter, quien dirigió al equipo durante cinco temporadas antes de asumir el cargo de Estados Unidos en 2018. . «Este es un juego especial que requiere una atmósfera especial, y sabemos que es un juego que proporcionará Cincinnati».

Lejos de la tradición, mantener los clásicos en Ohio tiene sentido. EE. UU. Siempre ha disfrutado del apoyo de los partidistas locales en Crewe, algo que no obtuvieron en Houston o Los Ángeles, que tienen una población mexicano-estadounidense masiva, y es poco probable que eso cambie en Cincinnati. Queen City produjo una gran afluencia de público para la FCC incluso cuando el club jugaba en la Segunda División de la USL.

El clima también debe ser frío, lo que ha ayudado a Estados Unidos en el pasado. La racha de Dos Aero comenzó a principios de 2001 en un partido jugado a temperaturas bajo cero.

Para el USMNT con sede en Europa, es más fácil llegar a Cincinnati que a St. Paul, Minnesota, que inauguró su ilustre catedral de fútbol en 2019.También es un viaje un poco más corto desde allí a Kingston, Jamaica, donde los estadounidenses se encontrarán con el reggae. Chicos en otra eliminatoria cuatro días después del partido de El Tree.

La decisión de jugar para México en Cincinnati se produce solo dos semanas después de que la Unión Soviética seleccionara a Nashville en su primer partido de playoffs en casa el 6 de septiembre contra Canadá. Los estadounidenses albergarán cinco partidos más después de eso, incluido un partido fundamental contra Costa Rica que se llevará a cabo el 13 de octubre, un mes antes del partido de México.

En la ronda final, con el Red Bull Arena en Harrison, Nueva Jersey, lleno de fanáticos de los Ticos, Estados Unidos perdió 2-0, una derrota que, junto con la derrota ante México en Columbus, sirvió para acabar con los estadounidenses. ‘falta de alcance. Copa del Mundo por primera vez en más de tres décadas. El torneo de 2018 fue la primera vez que un equipo de la USMNT perdió un clasificatorio en casa.

El fútbol americano quiere desesperadamente evitar la repetición, lo que significa que los personajes de Columbus estarán en la mezcla en una de las otras fechas.

«Vamos a necesitar en todos los lugares donde jugamos para tener una gran multitud», agregó Berhalter durante una llamada de Zoom con los reporteros más tarde el miércoles. «Sentimos que cometimos algunos errores en la última eliminatoria mundialista, especialmente contra Costa Rica, donde no teníamos una audiencia del 100% en Estados Unidos».

Entonces, el camino de los estadounidenses hacia Qatar 2022 todavía pasa por el centro de Ohio en algún momento, ya sea para la prueba de octubre contra Costa Rica o para otro partido fundamental en 2022.

Doug McIntyre, uno de los periodistas de fútbol más destacados de América del Norte, ha cubierto las selecciones nacionales masculinas y femeninas de Estados Unidos en más de una docena de países, incluidas varias Copas Mundiales de la FIFA. Antes de unirse a FOX Sports, el nacido en la ciudad de Nueva York fue escritor para Yahoo Sports y ESPN. Síguelo en Twitter @ByDougMcIntyre.

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