Los científicos esperan que el cambio climático afecte a los murciélagos que albergan coronavirus en el futuro

Los murciélagos pueden ser pequeños, pero son incubadoras gigantes de virus como el virus SARS-CoV-2 que surgió en Wuhan, China, a fines de 2019.

Un nuevo estudio dirigido por David T.S. Hayman de la Universidad de Massey en Nueva Zelanda describe la creación de una tubería de modelado ecológico para identificar datos y patrones de biodiversidad de murciélagos basados ​​en las relaciones entre el clima y el paisaje.

Se espera que el calentamiento global y otros cambios en los hábitats provocados por los humanos alteren los patrones de migración de las especies, alterando el riesgo de enfermedades causadas por parásitos e infecciones hospedadas por animales. Los murciélagos que albergan el SRAS-CoV son motivo de especial preocupación, ya que cepas anteriores como el SRAS-CoV y el SRAS-CoV-2 han provocado brotes mundiales.

Las proyecciones actuales del equipo de investigación son que los puntos calientes de murciélagos están aumentando alrededor de Myanmar y se dirigirán hacia el este hacia los lugares más cálidos del sudeste asiático.

Comprender los puntos críticos de los murciélagos que albergan virus Sarbec puede ayudar a los conservacionistas a prevenir la extinción de especies y ayudar a los científicos a prepararse para otro brote del virus humano en murciélagos.

El estudio «Distribución actual y futura de murciélagos huéspedes de Sarpicvirus: implicaciones para la conservación y la salud pública» se publicó recientemente en bioRxiv* Preimpresión del servidor antes de la revisión por pares.

Detalles de modelado

Se han utilizado modelos ecológicos especializados para estudiar la distribución de los murciélagos hospedadores. Sarpicovirus. Los datos incluyen factores como el clima, el karst (un área de tierra formada por piedra caliza) y los bosques que pueden influir en la migración actual y futura de los murciélagos.

Además de estos factores, los investigadores proyectaron cambios potenciales en los puntos críticos basados ​​en diferentes escenarios de cambio climático.

Resultados

Se han identificado un total de 35 especies de murciélagos como huéspedes de virus Sarpic. El mapeo de grupos probables a través de especies de murciélagos que se han encontrado en Europa, Indochina y África Central.

Los predictores más importantes de la distribución de especies fueron las temperaturas estacionales y la disponibilidad de cuevas.

Las proyecciones actuales y futuras predicen que la mayor población de especies de murciélagos ocurrirá en el sudeste asiático. Específicamente, 13 puntos críticos de murciélagos estarán en Myanmar y 12 especies en China, la República Democrática Popular Lao, Tailandia y Vietnam.

Sin embargo, los investigadores señalan que la diversidad de especies puede disminuir en el futuro debido a alteraciones cambiantes en los hábitats ecológicos.

Algunas especies como Hipposideros, portador de armaduraY Hipposideros galeritus, Y Larvas de hipopótamos Se espera que sea capaz de soportar perturbaciones en la calidad de los bosques y las viviendas cueva. Sin embargo, otros murciélagos pertenecen Rhinolophus ferrumequinum Y Rhinolophos avenes Se espera que disminuya con el tiempo.

Cuando los investigadores simularon un escenario de calentamiento global extremo, el modelo predijo una pérdida de rango de hábitat. Aunque seis especies pueden ganar más territorio, habrá una reducción en la superposición de especies.

Actualmente, la temperatura promedio de los puntos calientes de acogida en el sudeste asiático es de 20,6 ° C, pero se espera que suba a 22,7 ° C. A medida que disminuye la disponibilidad de bosques climáticamente estables, los investigadores esperan que la mayoría de los hábitats del norte, particularmente en la frontera de China, se pierdan, lo que contribuirá aún más a la reducción de la diversidad y riqueza de especies.

Los resultados sugieren que la cantidad de bosque disponible y la proximidad a paisajes rocosos y kársticos pueden hacer que las cuevas y los arroyos subterráneos sean esenciales para dar forma a la distribución de los murciélagos huéspedes.

Si bien los investigadores no crearon simulaciones basadas en la minería, señalan que la disponibilidad del karst puede cambiar en función de la minería y la explotación de los hábitats kársticos que reducen la piedra caliza.

Las simulaciones de modelos de altas emisiones de dióxido de carbono para 2040 predicen una mayor pérdida de hábitat para la mayoría de las especies de murciélagos. Además, se espera que el aumento de los niveles de dióxido de carbono traslade a las poblaciones de murciélagos de Kat Kou de Myanmar a las zonas boscosas más densas que rodean el este de Laos.

Implicaciones para los esfuerzos de conservación

Se espera que el aumento de las emisiones de carbono y el aumento de las temperaturas globales reduzcan la disponibilidad de hábitat para muchas especies de murciélagos. De hecho, los investigadores señalan que la mayoría de las especies ya están disminuyendo.

Los resultados indican que los planes de mitigación del cambio climático, junto con las estrategias para mantener la interconexión de los hábitats a nivel del paisaje, son necesarios para reducir los riesgos de extinción de muchas especies.

«Esto se puede hacer desarrollando superficies de contacto con el paisaje que maximicen las extensiones de puntos críticos de diversidad, mientras se monitorea la dispersión eficiente a través de genes y poblaciones», aconsejaron los investigadores.

*Nota IMPORTANTE

bioRxiv publica informes científicos primarios que no han sido revisados ​​por pares y, por lo tanto, no deben considerarse concluyentes, guiar la práctica clínica / comportamiento relacionado con la salud o tratarse como información establecida