La gente compra en un mercado de alimentos frescos en Oingbo, Lagos, Nigeria. [Reuters]
En un mercado abarrotado de Lagos, la capital comercial de Nigeria, Blessing Abah, de 27 años, negocia el precio del pavo y otros alimentos mientras compra para Navidad, de lo que se queja más que nunca.
Pagué 2.500 nairas por el pavo, un 25% más que hace dos meses, mientras que los 10 tomates que obtuve por 200 nairas ahora se redujeron a siete, en un recordatorio de que los precios en la economía más grande de África siguen aumentando bruscamente, aunque la inflación ha bajado.
En muchas partes de Nigeria, la Navidad es un momento para celebrar con familiares y amigos mientras se intercambian regalos. Pero su padre dijo que había poco que compartir con los vecinos este año.
“Las cosas están muy difíciles, la comida es cara y la fuente de ingresos ya no es la misma que antes, por lo que dar este tiempo será realmente difícil”, dijo su padre.
Nigeria salió de la recesión el año pasado, pero el crecimiento es frágil y el Fondo Monetario Internacional ha dicho que la recuperación será «débil» mientras la nación de África Occidental lidia con una inflación de dos dígitos, escasez de dólares y la pandemia de COVID-19.
El colapso de los precios del petróleo el año pasado, que representa más del 90% de las divisas, ha provocado una aguda escasez de divisas y ha ejercido presión sobre la moneda naira.
La escasez de dólares significa que los comerciantes como Felix Okafor, que dirige una tienda de electrónica en el barrio Computer Village de Lagos, se ven obligados a comprar divisas en el mercado negro a un precio más alto para pagar los bienes que vende y traspasar el costo a consumidores.
«Sabes que al final del año la gente compra nuevos aparatos electrónicos y dispositivos como regalo para amigos y familiares, pero las ventas de este año fueron muy bajas», dijo Okafor.
El amigo de Abba, Oz Chidi, que trabaja como sastre, ha duplicado el precio de algunas de sus prendas en los últimos dos años para mantenerse al día con los crecientes costos de las telas y los suministros de costura.
Anhelo de estabilidad de precios y tipos de cambio.
También lo hace Afis Adewale, otro sastre, que corta telas para ropa nueva en una tienda al borde de la carretera en el barrio Ikeja de Lagos.
«En esta época del año suelo dormir en mi tienda para cumplir con los plazos de mis clientes», dijo. «Pero este año solo tengo algunas prendas para coser».
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