El foco canadiense cambia a El Salvador en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA

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HAMILTON — La selección nacional masculina de fútbol de Canadá quiere mantener la pelota rodando de cara a su tercer y último partido de la actual ventana internacional de la FIFA.

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Las victorias en Honduras y contra Estados Unidos tienen a Canadá en la cúspide de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar, y una tercera victoria el miércoles contra El Salvador en el Estadio Cuscatlán en San Salvador podría hacerlo casi oficial.

Canadá es actualmente el primero en el último grupo de clasificación de Concacafing de ocho equipos, cuatro puntos por encima de los Estados Unidos y México, y más importante, cinco por encima de Panamá y nueve por delante de Costa Rica.

Los tres mejores equipos después del round robin de 14 juegos, de ida y vuelta, se clasifican automáticamente para la Copa del Mundo en Qatar, mientras que el equipo en cuarto lugar avanza a un desempate continental para un puesto adicional en el torneo.

“Creo que hay una mentalidad asumida por todo el grupo y hablamos con el grupo de liderazgo sobre cómo encontrar nuestro camino en esta parte particular del viaje del entrenador”, dijo el jefe de Canadá, John Herdman, el martes, antes de partir hacia El Salvador. “Está bastante claro que cuando vienes de un nivel emocional tan alto contra Estados Unidos, los jugadores pueden estar planos de cara al próximo partido.

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“Hablamos sobre eso y el enfoque y la energía en la sesión de entrenamiento (martes) y establecer el tono. Luego está la realidad de entrar en una experiencia real de Concacaf. Cada partido que El Salvador ha jugado en casa, tienen la casa llena, están luchando por su vida, son los desvalidos, y sabemos que nunca entregan la camiseta en ese estadio».

Una victoria contra El Salvador, combinada con una derrota de Costa Rica ante Jamaica el miércoles, garantizaría a Canadá al menos el cuarto lugar en la región con tres juegos para el final. Una victoria de Canadá y una derrota de Panamá en México pondrían a Herdman y sus tropas a un punto de conseguir su primera plaza en la Copa del Mundo desde su única aparición en 1986 en México.

“Sabemos que va a ser otra noche difícil, pero la mentalidad es una gran parte del juego”, dijo Herdman. «Es otra final de Copa e intentaremos asegurarnos de lograr el equilibrio correcto en el equipo con frescura y los jugadores correctos».

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Canadá llegará al partido contra El Salvador sin el central Steven Vitoria, quien recibió una segunda tarjeta amarilla en la victoria por 2-0 contra Estados Unidos en Hamilton el domingo, y será suspendido. Canadá también puede estar sin los servicios de Samuel Piette, quien se lesionó en el primer juego de la ventana, en la victoria 2-0 de Honduras el pasado jueves.

Como reemplazo de Vitoria, Herdman llamó al defensa Zachary Brault-Guillard del CF Montreal.

“Tenemos que seguir construyendo la profundidad y tener tantas opciones como sea posible”, dijo Herdman. «Trajimos a Zachary un par de veces y ha sido brillante. Es polivalente y puede jugar por la izquierda y por la derecha y puede jugar de lateral o de lateral, por lo que nos da mucha flexibilidad, dado que Vitoria va a estar sancionado”.

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Junto con Brault-Guillard, Canadá también podría verse impulsado por el regreso de Stephen Eustaquio, quien recientemente se unió al FC Porto en Portugal.

Eustaquio no pudo unirse a Canadá en los primeros dos juegos luego de que supuestamente dio positivo por COVID-19 en Portugal, pero según Herdman, ya estaba en El Salvador esperando la llegada del resto del equipo el martes.

“Fue muy difícil llevarlo a Canadá y aguantamos tanto como pudimos y ese fue un gran desafío, pero lo llevamos a El Salvador y está esperando que llegue el equipo”, dijo Herdman. “Piette está día a día, tenemos un día más para evaluarlo y cruzamos los dedos, pasará nuestra prueba de condición física para estar en la lista”.

Canadá seguirá sin contar con la estrella del Bayern Munich, Alphonso Davies, quien fue descartado de esta ventana internacional con miocarditis luego de dar positivo por COVID-19 en Alemania. Davies ha estado activo en las redes sociales apoyando al equipo de Europa, transmitiendo en vivo sus reacciones durante los juegos.

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“Sabemos que tenemos que volver humildes con los pies en la tierra y que si no le quitamos los tres puntos aquí a El Salvador, y Panamá gana en México y gana Estados Unidos, estás de vuelta en la lucha otra vez. dijo el pastor. “Entonces, estás en una pelea para asegurarte de que estás en posición de no terminar en el cuarto lugar.

«Es un juego masivo y estos jugadores son muy conscientes. (Portero) Milan (Borjan) lo dijo nada más terminar el partido contra Estados Unidos cuando estábamos en el círculo central: ‘Disfruten el momento, pero tenemos tres puntos masivos que tenemos que ir a buscar’, y es un Tres puntos masivos”.

Canadá derrotó a El Salvador 3-0 en su primer encuentro en septiembre en BMO Field, con Atiba Hutchinson, Davies y Tajon Buchanan anotando. Canadá no ha ganado un partido de clasificación para la Copa Mundial en El Salvador desde diciembre de 1996.

“En los momentos difíciles, el equipo ha salido adelante”, dijo Herdman. “Hemos construido una mentalidad de unión, de ser siempre fuertes y la confianza de tener ese propósito común y estar en la misma página. Creo que todos se han tragado su orgullo y hacen lo que el equipo necesita para conseguir ese resultado”.