Los investigadores demuestran un nuevo vínculo entre los gases de efecto invernadero y el aumento del nivel del mar

Un nuevo estudio proporciona la primera evidencia de que el aumento de los gases de efecto invernadero tiene un efecto a largo plazo en el calentamiento del Mar de Amundsen en la Antártida Occidental. Los científicos del British Antarctic Survey (BAS) dicen que, si bien otros han sugerido este vínculo, nadie ha podido probarlo.

La pérdida de hielo de la capa de hielo de la Antártida occidental en el mar de Amundsen es una de las contribuciones más preocupantes y de más rápido crecimiento al aumento del nivel del mar a nivel mundial. Si la capa de hielo de la Antártida Occidental se derritiera, el nivel global del mar podría aumentar hasta tres metros. Los patrones de pérdida de hielo sugieren que el calentamiento del océano en el mar de Amundsen puede haber aumentado en los últimos 100 años, pero las observaciones científicas del área no comenzaron hasta 1994.

En el estudio publicado en la revista Cartas de investigación geofísica—Los oceanólogos han utilizado modelos informáticos avanzados para simular la respuesta del océano a una variedad de posibles cambios en la atmósfera entre 1920 y 2013.

Las simulaciones muestran que, en general, el mar de Amundsen se ha vuelto más cálido a lo largo del siglo. Este calentamiento es consistente con las tendencias simuladas de los patrones de viento en la región que aumentan las temperaturas empujando las corrientes de agua caliente hacia y debajo del hielo. Se sabe que el aumento de los gases de efecto invernadero hace que estos patrones de viento sean más probables y, por lo tanto, se cree que la dirección de los vientos se debe en parte a la actividad humana.

Este estudio respalda las teorías de que las temperaturas del océano en el mar de Amundsen han estado aumentando desde antes de que comenzaran los registros. También proporciona el eslabón perdido entre el calentamiento de los océanos y las tendencias del viento que se sabe que son impulsadas en parte por los gases de efecto invernadero. Es probable que las temperaturas del océano alrededor de la capa de hielo de la Antártida occidental continúen aumentando si Emisiones de gases de efecto invernadero Con consecuencias para el derretimiento del hielo y los niveles globales del mar. Estos resultados indican, sin embargo, que esta tendencia puede frenarse si las emisiones se reducen lo suficiente y patrones de viento en la región.

«Nuestras simulaciones muestran cómo el mar de Amundsen responde a las tendencias a largo plazo en la atmósfera, específicamente los vientos del oeste en el hemisferio sur», dice la Dra. Caitlin Knotten, modeladora de hielo oceánico en BAS y autora principal de este estudio. el futuro porque sabemos que estos Vientos se ven afectados por los gases de efecto invernadero. Sin embargo, también deben darnos esperanza, porque muestran que aumento del nivel del mar No está fuera de nuestro control».

El profesor Paul Holland, oceanógrafo y glaciólogo de BAS y coautor del estudio, dice: «Los cambios en el hemisferio sur, los vientos del oeste son una respuesta climática bien establecida al efecto de gases de invernadero. Sin embargo, el mar de Amundsen también está sujeto a fluctuaciones climáticas naturales muy fuertes. Las simulaciones indican que tanto los cambios naturales como los antropogénicos son responsables de la pérdida de hielo de la capa de hielo de la Antártida Occidental inducida por el océano. »