Rusia intensifica sus ataques contra los ferrocarriles, apuntando a la línea de vida de Ucrania con el mundo exterior.

Rusia dijo el miércoles que creía que cualquier arma, incluido el equipo de la OTAN, que llegaba y se movía dentro de Ucrania eran objetivos, según la agencia de noticias rusa RIA Novosti.

Cinco estaciones de tren en el oeste y centro de Ucrania fueron atacadas en una hora el 25 de abril. Dos días después, un misil golpeó un puente ferroviario y de carreteras en la desembocadura del río Dniéster, que conecta la ciudad portuaria sureña de Odessa con la región más al suroeste del país. Luego, el viernes, voló otro importante puente ferroviario cerca de la ciudad de Sloviansk, en la región oriental de Donetsk.

El miércoles, el portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que las fuerzas rusas estaban «tratando de atacar lo que creemos que son objetivos clave de infraestructura hacia el oeste» en Ucrania, incluidos «energía eléctrica, centros de transporte, etc.».

Kirby dijo que, a pesar de los ataques recientes, Estados Unidos aún podía «fluir» asistencia militar a la región, incluidos «sistemas de armas» y otros materiales.

Los ferrocarriles nacionales siempre han jugado un papel económico decisivo en Ucrania, transportando exportaciones agrícolas e industria pesada a través del vasto territorio del país.

Pero desde que comenzó la invasión rusa a fines de febrero, la red de trenes se ha convertido en el salvavidas de Ucrania con el mundo exterior: es la forma en que las armas, los suministros y la ayuda humanitaria ingresan al país.

El alcalde Kerral restó importancia a los intentos de Rusia y dijo que creía que no tendrían «ningún impacto significativo» en los suministros provenientes de Occidente.

Sin embargo, reconoció que los ataques podrían interrumpir el comercio de Ucrania con el mundo exterior. “Podría afectar las exportaciones de productos ucranianos, lo cual es crítico en estas épocas del año porque necesitamos sacar más de cinco millones de toneladas de granos para estar listos para la nueva cosecha”.

Para los más de 230.000 ucranianos que trabajan en la red ferroviaria, los ataques recientes fueron un recordatorio de cuán peligrosos y vitales son sus trabajos.

Andrei, un trabajador ferroviario en una de las líneas de Polonia a Lviv, le dijo a CNN: “Estamos preocupados. Cuando escuchamos la sirena, debemos correr al refugio. Justo ayer, dos misiles cayeron cerca”. Andre se negó a dar su apellido por motivos de seguridad. Los ferrocarriles son un activo estratégico y sus empleados no están autorizados oficialmente para hablar con los medios.

Andrey, que ha estado en el negocio de los ferrocarriles durante 28 años, dijo que está muy orgulloso de ser parte del esfuerzo que mantiene a Ucrania en movimiento.

Mientras extraía piedras y tierra de debajo de la barandilla, hablaba de su miedo. «Solo queremos trabajar de manera segura, y nadie quiere lastimarse desde el aire», dijo.

Dado que los ferrocarriles jugaron un papel importante en el conflicto, los ucranianos también los utilizaron con tacto, atacando partes clave de su red en las regiones del país ocupadas por Rusia.

El jueves pasado, las fuerzas ucranianas volaron un puente que une Crimea con la parte del sur de Ucrania ocupada por Rusia en un intento por interrumpir el flujo de armas.

Serhiy Prachuk, un portavoz de la administración militar de Odessa, dijo que las fuerzas rusas estaban usando el puente «para suministrar armas y combustible a Crimea».

Maxim, un colega de Andrey, trabaja en los ferrocarriles como parte de su servicio militar obligatorio.

Como clérigo, Maxim, quien también se negó a revelar su apellido, dijo que su fe no le permitía portar armas. “Así que lo estoy haciendo como una alternativa”, le dijo a CNN, diciendo que asegurarse de que los trenes sigan funcionando es su forma de luchar.