Los artistas de El Paso se presentaron en el Cheech Marine.

Gaspar Enríquez deambulaba por los pasillos del recién inaugurado Centro Cheech Marin para las Artes y la Cultura en California y se sentía como en casa.

Es hermoso», dijo Enríquez, uno de los artistas de El Paso cuyo trabajo se exhibe en el centro, también conocido como «The Shuttlecock» en honor al legendario comediante, actor y coleccionista.

“Fue genial estar entre los artistas que compartieron experiencias pero que tienen historias muy diferentes que contar”, dijo sobre asistir a la gran inauguración del centro el 18 de junio.

Las pinturas de Enríquez, «Tirando Rollo (I Love You)» y «Charolito», y una pintura «Tocando El Beto» de Gary «Werk» Alvarez, están incluidas en «Cheech coleccionaSe exhibe en las galerías permanentes del Centro, que albergan cerca de 100 obras de la Colección Marin.

«Es importante representar nuestra cultura y nuestra gente», dijo Álvarez, quien nació en Juárez y creció en El Paso. Ahora vive en Brooklyn, Nueva York. “Me siento honrado de ser parte de una gran familia de artistas que hablan el idioma y crean un arte tan hermoso”.

Ben Fifi, director de asuntos culturales y entretenimiento de El Paso, dijo que siempre ha estado orgulloso de ver a los artistas de El Paso en el centro de atención nacional.

«Gaspar y Werk son dos grandes ejemplos de talento y perspectivas increíbles alimentados por las complejas relaciones entre El Paso, Ciudad Juárez y las fronteras», dijo. «Ellos, junto con muchos otros artistas de El Paso, están en colecciones de todo el mundo, pero nunca deja de impresionarme cuando el talento local se destaca en una plataforma nacional como el nuevo Museo Cheech Marin».

The Cheech, un centro cultural de 61,420 pies cuadrados en el Museo de Arte Riverside de California, alberga 500 pinturas, esculturas, fotos y videos.

Marin, un coleccionista de arte durante más de 40 años, ha dedicado la mayor parte de su colección al centro, que incluye sus créditos de películas y programas de televisión «Up in Smoke», «Born in East LA» y «Nash Bridges».

El primer grupo temporal en The Cheech es «Colidoscopio: de la Torre Retro-PerspectiveEn asociación con el Museo Nacional de América Latina del Smithsonian, la obra incluye casi tres décadas de trabajo de los hermanos Einar y Jamex de la Torre, el famoso dúo cuyas piezas combinan medios con esculturas de vidrio soplado e instalaciones artísticas.

Otra artista en la frontera, Sonia V de Las Cruces, también tiene obra en la Colección Marina pero actualmente no está en exhibición. Recientemente tuvo una exposición individual en el Museo de Arte de Riverside.

“En El Paso, con nuestros museos llenos de arte y antigüedades que celebran la experiencia chicana, y un nuevo centro cultural mexicano-estadounidense en construcción, a veces consideramos que el arte no ha sido coleccionado y exhibido con tanta pasión como lo hacemos aquí”, dijo Fife.

arte imitando la vida

El arte chicano estalla en la cultura popular durante el movimiento chicano de las décadas de 1960 y 1970, y a menudo representa la lucha, la protesta y la identidad de los mexicoamericanos y los defensores del empoderamiento social y político.

Esto es exactamente lo que Enríquez y Álvarez dicen que se esfuerzan por representar en su arte: este y el lado más ligero de las cosas.

Álvarez dijo que su pieza, «Tocado el pito», juega un papel dual que podría ser «algo travieso o inocente», y agregó que el idioma español está «vivo y bien hecho».

“Siempre me ha fascinado el idioma español, especialmente cómo se usa en la frontera”, dijo Álvarez, quien comenzó como grafitero. Rápidamente evolucionó hasta convertirse en un pintor de murales muy solicitado y su trabajo ahora se exhibe en paredes de todo el país, incluido un mural de 90 por 10 pies en la entrada del Puente Internacional en Stanton Street en el sur de El Paso titulado «The Puerto de El Paso – Todos».

“Las fronteras siempre han sido una línea divisoria entre las fronteras, las culturas y el idioma”, dijo.

Álvarez dijo que mientras The Cheech ayuda a elevar el estándar y el valor de su trabajo, el aspecto más importante del centro es que destaca el arte, la historia y la cultura chicana.

“Es muy importante para nosotros estar allí, ser vistos, ser parte de la conversación, ser parte de la cara de Estados Unidos”, dijo. «Pero siempre llevo El Paso y Juárez conmigo a donde quiera que vaya. Yo represento la frontera y mi trabajo representa la frontera».

Enríquez ha sido durante mucho tiempo una frontera, y su trabajo que representa a personas del Segundo Barrio, incluidos estudiantes de más de 30 años como profesor de arte en Bowie High School, se ha exhibido en museos prestigiosos de todo el país.

“Me he visto en ellos y espero que otros que comparten la cultura, el idioma y las experiencias de los chicanos, los mexicoamericanos, se vean en mi trabajo”, dijo Enríquez, quien fue nombrada Persona del Año de Segundo Barrio en 2016.

Enríquez también tiene cuatro piezas en la Galería Nacional de Retratos en el Smithsonian en Washington, DC: retratos de la expresidenta de UTEP Diana Natalecio, el famoso artista y escultor de El Paso Luis Jiménez, el famoso artista de Los Ángeles Luis Valades y el autor y poeta «Bless Me Ultima» Rodolfo Anaya.

Enríquez, quien todavía trabaja con arte en su estudio en San Elizario, dijo que espera que The Cheech atraiga a visitantes de todos los orígenes y de todo el país.

“Es un museo de arte chicano, pero todo el país debería verlo sin importar su origen”, dijo Enríquez. «Estoy de vuelta inspirado, listo para hacer más trabajo».