El centro comercial de Los Ángeles muestra el poder del comercio tradicional

El maquinista retirado Gerardo Vicente Padillo, quien se mudó a los EE. UU. desde la ciudad mexicana de Torreón hace 40 años, visita casi a diario para comprar fruta barata y comer auténtica comida mexicana. Un fanático de los equipos deportivos de Los Ángeles dijo que estaba especialmente orgulloso de las chaquetas de los Dodgers y Lakers que compró en su lugar en el centro comercial.

“Plaza México es un pedacito de México aquí mismo en Los Ángeles”, dijo Padillo, de 64 años. «Un pedacito de corazón».

Un vendedor de frutas dentro del Mercado en Plaza México. El carrusel es una gran atracción.

El alto tráfico en centros comerciales como Plaza México fue una agradable sorpresa en el mundo minorista cuando Estados Unidos salió de la pandemia. Las personas que anteriormente dependían de las compras en línea están volviendo a los sitios reales, especialmente aquellos que ofrecen experiencias que no existen en Internet.

Nota de los inversores. Más de 900 centros comerciales en todo el país se vendieron en el segundo trimestre de este año por un total de $16,600 millones, aproximadamente el doble del volumen en el mismo período del año pasado, según la firma de datos MSCI. El aumento fue particularmente notable porque el crecimiento general de las ventas de propiedades comerciales se desaceleró en el trimestre debido a las tasas de interés más altas y los temores de recesión.

«Muchos de [spending] Está sucediendo en la tienda nuevamente”, dijo Jim Costello, economista jefe del equipo de activos reales de MSCI.

Uno de los acuerdos minoristas más grandes de EE. UU. en el último trimestre fue la compra de Plaza México por parte de la firma de capital privado Sterling Oregon por casi $ 165 millones en una subasta de bancarrota. Los analistas dicen que $407 por pie cuadrado era un buen precio dado el pasado turbulento de la propiedad y el vencimiento de los contratos de arrendamiento el próximo año para tres de sus inquilinos más grandes, la tienda de comestibles Food 4 Less, la farmacia Rite Aid y el sitio web de fiestas infantiles Chuck E. Cheese.

“Este activo dice mucho de la demografía de la comunidad local”, dijo Brandon Svik, director nacional de análisis minorista de EE. UU. para la firma de datos CoStar Group. una compañía

«Pero desde una estructura de acuerdo pura, creo que los compradores deberán justificar los precios con franqueza».

Sterling, con sede en Florida, cree que Square Mexico vale el precio de compra y los millones que planea gastar en mejoras, según Brian Kosoy, CEO. La compañía enfocada en bienes raíces estima que cerca de 400,000 personas viven dentro de las 3 millas de un centro comercial, la mayoría de los cuales son hispanos.

“Si observa qué ingresos pueden y deben crecer en cinco a siete años, creo que lo compramos de manera muy positiva”, dijo Kosoy.

El centro comercial está desocupado en un 13%, pero el Sr. Kosoy dijo que, además de los contratos de arrendamiento que vencen, hay ventajas porque muchos inquilinos pagan alquileres por debajo de las tasas del mercado. Sterling planea aumentar los ingresos llevando el alquiler de los inquilinos de buen desempeño a la tasa de mercado y atrayendo a los minoristas nacionales.

“Hay mucha carne en el hueso, desde nuestro punto de vista, y se agregará mucho valor”, dijo Kosoy.

Los compradores en Square Mexico pueden adquirir artes tradicionales, artesanías y baratijas.

Plaza México fue construido como un centro comercial tradicional en la década de 1970 y luego fue remodelado a principios de la década de 2000 por M&D Properties, con sede en California, para atraer a los residentes hispanos del área. Su arquitectura se inspiró en ciudades mexicanas como Guadalajara, Ciudad de México y Oaxaca, según su sitio web.

Plaza Mexico entró en bancarrota el año pasado después de que su entonces propietario, Plamex Investment LLC, incumpliera con $106 millones en préstamos grandes y $14 millones en préstamos mezzanine y el prestamista mezzanine se moviera para cerrar. El expropietario dijo en documentos judiciales que no ha podido hacer los pagos de su deuda porque las interrupciones comerciales causadas por la pandemia han dejado a muchos inquilinos sin poder pagar el alquiler.

Una de las atracciones más populares de Plaza México es el Mercado, un gran salón al estilo de un mercado tradicional mexicano donde cerca de 200 vendedores venden comida y otros artículos como piñatas, ropa y artículos deportivos. Los ventiladores de piso mantienen el aire circulando, pero el propietario del puesto de producción, José Gutiérrez, todavía se limpiaba el sudor de la frente mientras estaba parado detrás del mostrador recientemente. Dijo que las frutas y verduras se mantendrían más frescas por más tiempo si el aire acondicionado funcionara.

Antes de la pandemia, el expropietario de Plaza México organizaba eventos como escenas del Mundial y las apariciones de famosos boxeadores mexicanos. En 2016, la entonces candidata presidencial demócrata Hillary Clinton realizó un mitin de campaña en Plaza México.

Los comerciantes, muchos de los cuales dijeron que conocían y amaban a los dueños anteriores, dijeron que esperaban que la nueva administración reviviera este tipo de eventos. Si bien los lugares para reuniones públicas y los vendedores de alimentos están ocupados en Plaza México, muchos propietarios de tiendas de ropa y otras tiendas minoristas dijeron que las ventas no se han recuperado de la pandemia.

Los defensores de la comunidad dijeron que esperan que las rentas más altas no alienen a las pequeñas empresas locales. Prince Osmoenge, asistente de políticas en la Corporación Financiera de Desarrollo Comunitario con sede en Los Ángeles y la organización sin fines de lucro Inclusive Action for the City, dijo que los vendedores de Mercado pueden ser particularmente vulnerables al éxodo.

El Sr. Kosoy dijo que no había planes actuales para realizar cambios en Mercado, pero agregó: «Lo primero que hacemos es abrazar las operaciones para examinar las oportunidades de mejora».

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