Estudio de medregal sobre grifo para el Atlántico Sur y el Golfo de México

Uno de los peces de aguas profundas más comunes y más difíciles de combatir a lo largo de las costas del sureste y del golfo será estudiado en profundidad por un gran equipo de renombrados científicos marinos para determinar el número de poblaciones.

El equipo de investigación incluye genetistas, modeladores, estadísticos, ecologistas y oceanógrafos de las regiones del Atlántico y la Costa del Golfo. Varios investigadores del proyecto han trabajado juntos durante más de 20 años y han ayudado a avanzar en la ciencia que hace posible tales estudios a gran escala, dice el líder del proyecto Sean Powers, presidente del Departamento de Ciencias Marinas de la Universidad del Sur de Alabama y científico marino senior en el laboratorio marino de la isla Dauphin.

Varios miembros del equipo también formaron parte de Un gran número de pargo rojoun estudio reciente de gran prestigio realizado por los estados de la Costa del Golfo que documentó la baja abundancia del pargo rojo en las aguas del Golfo de América.

En 2020, el Congreso asignó fondos para que Sea Grant implemente un programa de investigación independiente del NMFS para apoyar el proceso de valoración de las poblaciones de pez limón.

El equipo de investigación está formado por 18 científicos de 13 instituciones. El estudio recibió $9 millones en fondos federales para el proyecto de dos años. Con fondos equivalentes provenientes de las fundaciones, el financiamiento total del proyecto alcanzará casi $12 millones.

El equipo de investigación estudiará el movimiento del serviola y cómo se distribuye por hábitat, incluidos los arrecifes naturales y artificiales.

«Estamos aprovechando muchas de las lecciones aprendidas del Gran Pargo Rojo», dice Powers. «Sabemos lo que hicimos bien y sabemos lo que tenemos que mejorar. Esto debería ser mejor que antes».

Los investigadores utilizarán varias tecnologías en el estudio, incluida la hidroacústica, cámaras subacuáticas y vehículos operados a distancia para calcular el medregal.

Los científicos también utilizarán la tecnología de ADN ambiental (eDNA) para correlacionar la densidad de los peces con la cantidad de eDNA en el agua. Powers dijo que los científicos han utilizado eDNA para determinar la presencia de especies como el esturión y el atún rojo, y estudiar el serviola determinará si es una opción viable para los estudios de abundancia.

«No solo vamos a obtener una gran apreciación por el medregal», dice Powers. «Intentaremos ver cómo podemos aplicar las últimas tecnologías para mejorar nuestra capacidad de monitorear las poblaciones de peces. Consideraremos las mejores tecnologías».

El estudio incluirá etiquetas de pescado de alta recompensa por un valor de $ 250 para los pescadores que las devuelvan e informen sus capturas.

“Me complace que la Universidad del Sur de Alabama y la Universidad de Auburn hayan sido seleccionadas como las instituciones a las que se les otorgaron fondos para las Becas de Estudio de la Gran Abundancia de Amberjack”, dijo el Senador de los Estados Unidos Richard Shelby (R-Ala), Vicepresidente del Comité de Asignaciones del Senado. . «Esta es una gran noticia para los pescadores a lo largo de la costa del Golfo. La subvención de investigación ayudará a resolver las discrepancias con respecto a las evaluaciones de las principales poblaciones de serviola e informará a los investigadores sobre las mejores formas de monitorear esta población en progreso. Los científicos e investigadores de Alabama son líderes cuando se trata de administrar peces de arrecife, y confío en que este proyecto será exitoso como resultado de su participación”.