¿Cuándo empezaron los humanos a usar las carreteras?

Podemos agradecer a las Pirámides de Giza por las carreteras. Una parte vital de nuestro entorno construido, han sido un elemento básico de la existencia humana durante miles de años. La forma en que se construye y utiliza dice mucho sobre nuestras sociedades y economías modernas, pero también puede proporcionar una ventana vital al pasado.

Pero, ¿cuándo comenzaron a usarlo los humanos? carreteras? «La respuesta general y honesta es que es realmente difícil saberlo», dice Kalaychi. «Primero, debemos tener muy claro en nuestras mentes lo que queremos decir con ‘camino’: ¿estamos hablando de un camino diseñado o de un simple camino de tierra formado naturalmente por personas y/o animales que viajan constantemente en la misma línea?»

En el caso de este último caso, se podría argumentar, de una manera un tanto filosófica, que tan pronto como los humanos aprendieron a caminar y comenzaron a atravesar el mundo desde sus tierras natales africanas, los caminos comenzaron a tomar forma; en resumen, el camino podría ser concebida simplemente como una línea por la que los humanos vagarían constantemente.

Pero Kalayci nos dice que probablemente fueron los antiguos egipcios quienes construyeron deliberadamente las primeras carreteras pavimentadas, cuando estaban ocupados construyendo las pirámides y otros monumentos, en algún momento entre 2600 y 2200 aC, durante el período del Imperio Antiguo. «Básicamente, querían un camino agradable, fácil y directo entre el sitio del monumento y la cantera que permitiera mover los materiales de manera rápida y eficiente», explica.

La advertencia aquí es que los arqueólogos no pueden estar seguros de si alguien más derrotó a los antiguos egipcios. «La verdad es que puede haber evidencia de caminos pavimentados anteriores… que aún no hemos encontrado», admite Kalaychi.

antiguos caminos mesopotámicos

Kalayci, antiguo colega de Marie Curie que trabajó en Proyecto GeoMOP., su investigación se centra en la Alta Mesopotamia, que consiste en la región moderna del sur de Turquía, el norte de Irak y Siria, y está dominada por los ríos Tigris y Éufrates. Esta área mayoritariamente plana fue la tierra de algunas de las civilizaciones antiguas más conocidas, como las de los acadios y los asirios.

«Los registro arqueológico Muestra que esta área se volvió cada vez más urbana durante el período antiguo y, debido a los cambios en la economía y la sociedad, el transporte se convirtió en una consideración más importante”, dice Kalaychi. La agricultura intensiva comenzó a desarrollarse y, como resultado, necesitaban la disciplina para trasladarse de las ciudades a las aldeas y de los pastos al mercado. Como resultado, las personas y los animales caminaron por los mismos caminos y causaron depresiones poco profundas en el suelo, conocidas como ‘caminos huecos’, que persisten hasta el día de hoy».

Este fue el enfoque de Kalayci durante el proyecto GeoMOP, donde usó imágenes de satélite Mapear y interconectar los caminos antiguos de la zona.

Además, su trabajo consistía en determinar no solo dónde estaban los caminos, sino también cómo usarlos. “Tenía que conocer los niveles de tráfico a lo largo de cada vía, y al saber eso podíamos tener una mejor idea de la compleja economía política del área”.

En general, las carreteras siempre han tenido un cierto atractivo para Kaleici. “Es una cuestión de curiosidad personal, los caminos abarcan muy bien la complejidad de la humanidad. Al viajar en uno puedes leer, comer, enfadarte y conocer extraños. Los caminos dan pistas interesantes sobre el pasado que muchas veces se pasan por alto en la arqueología. Mi trabajo y por lo tanto pretende hacer Un fenómeno humano que parece un poco más invisible.”