Zambia planea importar combustible de la vecina Angola, productora de petróleo, en el intento del gobierno de reducir los precios de bombeo y detener los choques de suministro.
Zambia acordó comprar una participación en la refinería de Angola Lobito en la provincia de Benguela a lo largo de la costa atlántica. El presidente Hakinde Hichilema, durante su visita de tres días a Angola, aseguró a su anfitrión que su país invertirá en la refinería de Lobito en construcción.
«No tiene sentido importar combustible de otras partes del mundo cuando tenemos un producto al lado», dijo el presidente Hichilema a periodistas en una conferencia de prensa en la capital, Luanda, luego de reunirse con el presidente Joao Lourenco.
“No sé cómo logramos mantener esta situación para comprar combustible de Arabia Saudita y otras partes del mundo y no de nuestro vecino”, agregó.
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El presidente Hichilema llegó el martes a Luanda y visitará el jueves una refinería en Benguela y el Corredor de Lobito, que está compuesto por la vía férrea y el puerto y proporciona la ruta más corta que une las principales regiones mineras de Zambia y la República Democrática del Congo con la costa atlántica.
En julio, el gobierno de Angola firmó una concesión de 30 años con un consorcio de Trafigura, Mota-Engel Ingeniería y Construcción en África y Victoris, Bélgica, para operar servicios ferroviarios y brindar apoyo logístico para el Corredor Lobito.
El ferrocarril se extiende aproximadamente 1.290 km desde Luwa en la frontera oriental con la República Democrática del Congo hasta el puerto de Lobito en el Océano Atlántico.
Angola y Zambia también están realizando un estudio de viabilidad para un oleoducto propuesto desde la refinería de Lobito hasta Lusaka.
El presidente Lourenço dijo que se espera que la refinería esté terminada en 2026.
«Es muy natural que Zambia, como nuestro vecino, tenga un gran interés en conseguir estos combustibles en Angola, en el país vecino, especialmente cuando Angola tiene más capacidad para refinar el crudo que extrae», dijo el presidente Lourenço.
Se espera que la refinería procese hasta 200.000 barriles por día cuando esté terminada. Bajo la estructura de gobierno propuesta, los inversionistas privados, incluido Zambia, poseerían el 70 por ciento de la refinería, y la compañía petrolera estatal angoleña Sonangol controlaría una participación del 30 por ciento.
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