miércoles, 15 de marzo de 2023
Freddy acumula más problemas en Malawi, que ya está lidiando con un brote de cólera aún más mortal.
En resumen
- Freddy todavía estaba causando lluvia y vientos locales en el sur de Malawi el martes.
- En Chiluboye, un pueblo en las afueras de Blantyre, los sobrevivientes fueron arrasados de sus hogares.
- Muchas personas murieron en deslizamientos de tierra que arrasaron casas en Blantyre, la capital comercial de Malawi.
El número de muertos por el ciclón Freddy en Malawi y Mozambique superó los 200 el martes después de que la tormenta sin precedentes desató inundaciones y deslizamientos de tierra en su segundo ataque en África en menos de tres semanas.
Los equipos de rescate advirtieron sobre la posibilidad de más víctimas mientras buscan sobrevivientes en los vecindarios devastados, incluso cuando las esperanzas se desvanecen.
La feroz tormenta azotó el sureste de África a partir del fin de semana, la segunda desde fines de febrero después de surgir de Australia y cruzar el Océano Índico.
El gobierno de Malawi dijo que al menos 190 personas murieron, 584 resultaron heridas y 37 desaparecieron, mientras que las autoridades del vecino Mozambique informaron de 20 muertos y 24 heridos.
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La situación es tan terrible.
“La situación es muy grave”, dijo Guilherme Botelho, coordinador del proyecto de emergencia de MSF en Malawi.
«Hay muchas víctimas, ya sean heridos, desaparecidos o muertos, y las cifras aumentarán en los próximos días», dijo.
Muchas personas murieron en deslizamientos de tierra que arrasaron casas en Blantyre, la capital comercial del país.
En todo el país, casi 59.000 personas se han visto afectadas y más de 19.000 han sido desplazadas, y muchas ahora se refugian en escuelas e iglesias.
Freddy todavía está causando lluvia y viento en áreas seleccionadas del sur de Malawi el martes, pero se esperan condiciones más suaves a partir del miércoles por la noche, según el servicio meteorológico del país.
La gente de Chimwankunda en Blantyre se traslada a un lugar seguro el 14 de marzo de 2023 después de las fuertes inundaciones causadas por el ciclón Freddy. foto | Amós Gomolera | Agencia de prensa de Francia
Sentirse desamparado
En Chiluboye, un pueblo en las afueras de Blantyre, los sobrevivientes derribaron sus casas y otros edificios mientras continuaba la lluvia.
John Whitman, de unos 80 años, con un impermeable y un gorro de lana, estaba de pie con su familia de 10, frente a la casa de su cuñado. Ahora solo eran rocas y agua a borbotones, la casa fue arrasada.
“Espero que lo encontremos y encontremos un cierre. Nos sentimos impotentes porque no hay nadie aquí para ayudarnos”, dijo.
En Chimwankunda, a unos kilómetros de distancia, Steve Pangani Matera, con una chaqueta verde de alta visibilidad, señaló un montículo de lodo.
Todas las casas se han ido
«Solía haber muchas casas, pero ya no están», dijo Matera. «Hay muchos cadáveres en el lodo».
Maisu Chintinga, de 14 años, dijo que la casa de su familia fue invadida por un chorro de lodo.
«Estábamos afuera buscando leña cuando vimos rocas rodando por la montaña, así que corrimos para ponernos a salvo. Algunos de nuestros vecinos murieron en el lugar», dijo en una escuela cercana.
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El presidente Lazarus Chakwera, quien regresó al país el martes después de asistir a una conferencia de las Naciones Unidas en Qatar, elogió los esfuerzos de socorro de los voluntarios.
«Hemos llegado a una nación angustiada», dijo en un comunicado.
La ministra de Agua y Saneamiento de Malawi, Abida Mya (tercera desde la izquierda), llega con donantes que han venido a distribuir artículos de socorro a las víctimas del deslizamiento de tierra en Blantyre el 14 de marzo de 2023. Foto | Amós Gomolera | Agencia de prensa de Francia
recuerdo raro
El ciclón Freddy llegó a Malawi, país sin salida al mar, la madrugada del lunes después de devastar Mozambique durante el fin de semana.
La tormenta batió extraoficialmente al poseedor del récord de la Organización Meteorológica Mundial como el ciclón tropical de mayor duración jamás registrado, en 1994 por una tormenta de 31 días llamada John.
Freddy se convirtió en una tormenta con nombre el 6 de febrero, tocó tierra en Madagascar el 21 de febrero y arrasó la isla antes de llegar a Mozambique el 24 de febrero, matando a casi dos docenas de personas en ambos países y afectando a casi 400.000 personas.
energia nueva
Luego regresó al Océano Índico y reunió nueva energía sobre sus cálidas aguas, luego cambió de rumbo para regresar con aún mayor fuerza durante el fin de semana, con ráfagas de hasta 200 km/h (125 mph), según Emmanuel Clobet. Servicio meteorológico Meteo-France.
Los meteorólogos dicen que el seguimiento de ciclones en todo el Océano Índico es muy raro (la última vez que sucedió fue en 2000) y que el recuerdo de Freddy fue aún más extraordinario.
«Es muy raro que estos ciclones se alimenten de sí mismos una y otra vez», dijo la experta en clima Colleen Vogel de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica.
El ciclón generó más problemas en Malawi, que ya enfrenta el brote de cólera más mortífero de su historia, que ha matado a más de 1.600 personas desde el año pasado.
Los temores de un resurgimiento del cólera, que estalló a raíz de otra tormenta tropical el año pasado, se han visto exacerbados por la falta de vacunas.
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