El hogar espiritual de Londres de la electrónica y la danza.

En nuestra nueva serie, The Vinyl Factory explora lo que hace que nuestros lugares favoritos de boxes sean tan especiales. Primero, Kelly Doherty habla con Simon Rigg y Nick Williams de Phonica Records sobre los objetivos de la tienda, ajustándose al resurgimiento del vinilo y el papel de Phonica en la construcción de una comunidad.

Ubicado en el corazón del siempre bullicioso Soho, Londres es un hogar espiritual para los fanáticos de la música electrónica y dance. Fundada en 2003 por Simon Rigg, Heidi van den Amstel y Tom Rillen, Phonica Records ha pasado los últimos 20 años capeando los vientos del mercado del vinilo, creando un espacio para los nerds del vinilo, DJ y exploradores intrépidos.

Leer más: Mira los sets de DJ Day 2023 de Phonica’s Record Store

Si bien el mercado del vinilo está de moda en este momento, 2003 dio forma a un panorama mucho más simplificado. «Era el peor momento para abrir una tienda de discos. Todos estaban cerrando, justo cuando abrimos”, explica Nick Williams, subgerente de Phonica Records. A pesar del clima terrible, Fonica se embarcó con un sueño. Ser el Reino Unido primer especialista en danza.

Confirmando el lugar de Fonica en la escena musical de Londres, el equipo inmediatamente se dispuso a diversificar su producción. «No estábamos simplemente sentados allí. Atrayendo a la gente, manteniéndolos a ellos y a su interés, comenzamos a hacer eventos gratuitos en las tiendas, lanzamos varios sellos discográficos e hicimos programas de radio y noches promocionales en clubes», dice Nick.

El encanto de Phonica radica en su versatilidad y especialización. Mientras que muchas tiendas de discos tienen contenido para compilar diferentes tonos y géneros de música electrónica y de baile bajo el título general de «electrónica», Phonica ofrece opciones para cada lugar, desde cortes techno y house reconocibles al instante hasta «mods afro/latinos» e «italo- disco.» / Cosmic» y más allá. «Es un equilibrio entre aceptar música nueva y adaptarse a los tiempos», explica el fundador Simon Rigg. «Siempre tenemos una gran selección de música dance y electrónica, mucho que no puedes encontrar en ningún otro lado».

Esta privacidad hace de Funica un centro de descubrimiento; «Nuestro objetivo es permitir que las personas amplíen lo que esperan encontrar y se diviertan descubriendo cosas que no esperaban», dice Nick. Con su selección moderna y personal profundamente arraigado en la escena musical, Phonica es una ventanilla única para expandir sus gustos auditivos: «La recomendación es una gran parte de lo que está pasando aquí».

La longevidad de Phonica mantiene a su audiencia diversa y multigeneracional. Ya sea un sábado por la tarde o a la hora del almuerzo entre semana, el piso de la tienda es pisoteado por un grupo de clientes no clasificados (DJ, turistas, familias, entusiastas del vinilo y compradores de discos por primera vez), todos unidos por el deseo de explorar el mundo. espectro música electrónica. «EyObviamente, hemos tenido muchos clientes que han estado comprando aquí durante dos décadas», explica Simon. «Pero hay una cantidad refrescante de jóvenes que están entusiasmados con la compra de música nueva en vinilo».

Facilitating Discovery es lo que Nick describe como «las estaciones de escucha más serias del Reino Unido». Al entrar por la puerta de Phonica, sus ojos se ven inmediatamente atraídos por una fila de tocadiscos, inundados de compradores que llevan paquetes de vinilos, buscando una oportunidad para probar antes de comprar. Alguna vez un elemento básico de las tiendas de discos, las estaciones de escucha han perdido popularidad. Sin embargo, es una parte vital del espíritu de descubrimiento de Phonica.

«Es difícil mantenerlos. Nick se ríe. «Aunque vale la pena porque la gente los ama».

Los últimos años han introducido una variedad de desarrollos para cualquier persona en la industria del vinilo. La popularidad del consumo de vinilo cambió la demografía de la audiencia y aumentó las ventas. Sin embargo, en medio de esto, la pandemia de COVID-19 también vino con un conjunto de amenazas únicas para cualquier pequeña empresa. Phonica, como muchos de sus pares, se ha enfrentado a un período de incertidumbre durante la pandemia y muchos de esos problemas persisten, incluido el movimiento hacia la compra de versiones en línea. «IEs difícil que los precios de los discos suban: las tiendas de discos corren el riesgo de desaparecer por completo en unos pocos años si la gente compra directamente a las discográficas o sitios web, dice Simon.

Una cosa que comprar discos en línea no proporciona es un sentido de comunidad personal. Nick plantea la hipótesis de que Phonica opera dentro de un ecosistema de tiendas de discos de Londres, cada una con sus propias especialidades y objetivos. «Debido a que todos hacemos las cosas de manera un poco diferente, enviamos tantos clientes a otras tiendas y nos envían a tantas personas. Funciona para todos”, dice Nick. «Los clientes se sorprenden a veces, pensando que todos estamos compitiendo, pero no lo somos… Todos hemos estado allí cuando las tiendas estaban cerrando, por lo que es importante brindar información y apoyar al mercado independiente».

En contraste, Phonica incluye una comunidad dentro de una comunidad para sus clientes. “Veo estos encuentros por accidente; los clientes le dan un disco a otro cliente y entablan una conversación o la gente se encuentra con un amigo que no sabía que estaría allí”.

«La gente empieza a hablar de equipos porque son productores o hablan sobre los próximos lanzamientos en las etiquetas que manejan. La tienda es un lugar para desarrollar un ecosistema entre el club, las marcas, los artistas y los fanáticos, y es bueno ver que esas conversaciones suceden».

Con Phonica Records celebrando su 20 aniversario, van viento en popa. Ya sea por la selección única de discos o por el implacable programa de eventos de la tienda, el Serie de mezcla continua o personal de tienda experimentado, el tiempo que pasa con cualquier faceta de Phonica es sopa para el alma electrónica.

Phonica Records se encuentra en 51 Poland St, Londres W1F 7ND. Mira su selección tienda en línea.