Alistair Brownlee revive uno de los momentos más increíbles del deporte

CNN
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Descrito como uno de los momentos más increíbles del deporte, hermanos de armas al final de un agotador triatlón en Cozumel, México.

En septiembre de 2016, en las últimas 400 yardas de la temporada, el atleta Alistair Brownlee tomó una esquina y encontró a su hermano menor, Johnny, con gran angustia médica.

Johnny lideraba la carrera y estaba a solo unos minutos de hacerse con el título mundial, pero ahora apenas podía aguantar. Estaban compitiendo en un calor de 95 grados con un 90 % de humedad, y la palidez de sus mejillas sugería que sufría de agotamiento por calor.

Alistair lo rodeó instintivamente con el brazo y corrió con Johnny hasta la línea de meta, impulsándolo al segundo lugar. Alistair luego saltó la línea detrás de él para reclamar el tercer lugar.

Fue un acto desinteresado que pronto se volvió viral; Al revisar los comentarios que acompañan a los diversos clips en YouTube, está claro que los espectadores quedaron profundamente conmovidos por la escena.

La mayoría describió sus sentimientos personales como el drama que se desvaneció. Muchos escribieron sobre las lágrimas que derramaron.

Mientras se llevan a Johnny para un tratamiento urgente, Alistair niega que haya sido un acto de amor fraternal.

«He estado en esta situación antes», dijo en una entrevista posterior a la carrera. «Es lo más cercano a la muerte que estás en los deportes.

«Si le hubiera pasado a alguien, lo habría ayudado a cruzar la línea. ¡Solo espero que el idiota al revés lo haya hecho bien y haya cruzado la línea de meta primero!»

Siete años después, los hermanos siguen estando entre los nombres más importantes del triatlón, un deporte que está creciendo en popularidad y está comenzando a darse cuenta de su potencial comercial con la creación de la Organización de Triatletas Profesionales.

Ambos son campeones olímpicos. Alistair ya ganó el oro en Londres 2012 y Río 2016, mientras que Johnny ganó el relevo mixto en Tokio 2020.

Han ganado 10 títulos mundiales entre ellos, pero a pesar de todos sus logros, este es el momento que todos recuerdan, y Alistair admite a CNN que ha preguntado «mucho» al respecto.

«Estaba corriendo, pensando en una cerveza fría, y no estaba demasiado preocupado por dónde terminé», recuerda.

Solo unas semanas antes, los hermanos habían reclamado oro y plata en Río, y ahora parece que Johnny volverá a escribir el apellido Brownlee en los libros de historia.

“Este es el final perfecto para un año perfecto”, dice Alistair, recordando lo que estaba pensando en ese momento. Y literalmente doblé la última esquina para ver a Johnny tropezar, cayendo en un marcador al costado de la vía.

“Realmente no tuve tiempo de tomar una decisión clara, así que en una fracción de segundo lo agarré y comencé a correr hacia la línea de meta”.

Dice que fue una acción instintiva, y todavía no puede explicar por qué lo hizo.

«Me han preguntado miles de veces por qué, y realmente no puedo responder».

En los Juegos Olímpicos de Río, Alistair dijo que su actitud hacia su hermano era completamente diferente.

“Sabía que íbamos a llegar primero y segundo en Río, y me dijo: ‘Relájate, no te acalores’, y en ese momento aceleré», dice.

«Estaba aprovechando al máximo la vulnerabilidad de mi hermano menor para ganar los Juegos Olímpicos, descaradamente. Supongo que si no vas a hacerlo en los Juegos Olímpicos, ¿cuándo lo vas a hacer?»

Pero el panorama no fue tan diferente en México, donde Alistair apoyó a su hermano, apoyándolo hasta el final, ladrando de aliento y tal vez incluso tratando de evitar que cayera en la inconsciencia.

Dice que estaba frustrado porque su hermano «lo arruinó», y aunque no puede recordar exactamente lo que dijo, puede imaginar el tipo de lenguaje que habría gritado ante el sonido de la multitud.

«Creo que podría haberle estado gritando obscenidades… ¡Tal vez debería volver y leerle los labios alguna vez!»

Sin embargo, lo que parecía un momento de euforia en realidad estaba lleno de ansiedad. Por ejemplo, la condición de Johnny era grave.

«Obviamente estaba muy preocupada, muy preocupada por mi hermano. Estaba hablando por teléfono con mis padres en casa, porque estaban enloquecidos».

Ambos padres son médicos y se dieron cuenta de la gravedad de la situación.

Nos vieron en camas de cuidados intensivos y nos devolvieron la conciencia. Debe haber sido horrible de ver. De hecho, mi mamá estaba gritando por teléfono, «¿Qué le has hecho a tu hermano?»

A Alistair también le preocupaba que pudieran haber infringido las reglas y, por lo tanto, podrían ser descalificados. No lo hicieron, aunque las reglas se cambiaron más tarde para evitar que un futuro atleta ayudara a otro movimiento de avance.

Mientras descansaba su cabeza en la almohada esa noche, con sus emociones desbocadas, también le preocupaba haber molestado a otros atletas, algunos de los cuales habían expresado previamente su preocupación de que los hermanos que competían en el mismo campo pudieran tener una ventaja sobre un descanso.

Por la mañana, estaba claro que el drama de la línea de meta solo había inspirado una reacción universalmente positiva.

“Se despertó y fue una completa sorpresa, qué loca se había vuelto”, dice.

Pronto llegaron cartas y solicitudes de entrevistas de todo el mundo. Si bien nunca tuvo la intención de que nada de esto sucediera, pudo ver que fue un momento que trascendió los deportes, capturó muchos corazones y despertó muchas emociones.

“Ganar en los deportes es muy importante, pero a veces hay cosas que son más importantes que eso, la familia, la salud, la relación entre hermanos, creo que esos fueron los valores que la gente vio.

«Dado el momento, fue lo correcto. Lo que hice en el deporte es casi seguro lo más generalizado».

A pesar de que muchos quieren hablar de esta carrera, Alistair dice que apenas la ha discutido con Johnny.

«Creo que nunca hablamos de eso en serio», reflexiona. «Hablamos de eso en términos ligeros. Solía ​​​​bromear que durante los siguientes seis meses, cada vez que íbamos a un café o restaurante, le pedía que pagara. Dice que ahora ha pagado su deuda».

Alistair piensa que, debido a que Johnny sufrió tanto y necesitaba la ayuda de su hermano mayor en público, podría ser difícil para él discutirlo.

Efectivamente, cuando aparecieron en la televisión del Reino Unido varios días después, Johnny ni siquiera podía verlos.

Explicó: «Te sientes increíblemente estúpido, porque me dieron una medalla de oro en el Campeonato Mundial. Y como atleta, no quieres verte pasando por eso y yendo a tu próxima carrera con esos recuerdos».

En 2010, cuando le sucedió algo similar a Alistair en Londres, dijo que no podía recordar los últimos cinco minutos de una carrera cuando ocho corredores lo adelantaron; Una hora más tarde, se despertó en una cama de hospital.

Dio la casualidad de que uno de esos concursantes era Johnny, lo que demuestra que, si bien indudablemente hay una gran cantidad de amor entre hermanos, también hay una buena dosis de rivalidad entre hermanos.