Nueve países europeos, incluido el Reino Unido, están trabajando juntos para construir el Telescopio Solar Europeo.
El Telescopio Solar Europeo (EST) sería El mayor telescopio solar jamás construido en Europa. Su objetivo es proporcionar conocimientos sin precedentes sobre los fenómenos meteorológicos espaciales.
Varias universidades del Reino Unido lideran un consorcio para desarrollar sus diseños de edificios.
La primera luz del nuevo dispositivo se espera entre 2028 y 2029.
¿Puede el proyecto desentrañar el misterio del clima espacial?
Lanzado por primera vez en 2008, el proyecto del Telescopio Solar Europeo tiene como objetivo proporcionar información valiosa sobre las erupciones solares subyacentes y las eyecciones de masa coronal.
Estos eventos determinan el misterio del clima espacial, que puede conducir a tormentas geomagnéticas en la Tierra y afectar gravemente a nuestra sociedad tecnológica.
Dirigido por la Universidad de Sheffield, el consorcio incluye las universidades de Aberystwyth, Belfast, Durham, Exeter y Glasgow.
El equipo está supervisando la construcción de EST en el mundialmente famoso Observatorio El Roque de los Muchachos en La Palma, España.
El profesor Robertus von Faye Sippenburgen, de la Facultad de Matemáticas y Estadística de la Universidad de Sheffield, será el investigador principal del proyecto UKUC.
Dijo: “El Telescopio Solar Europeo será el telescopio solar terrestre más grande jamás construido en Europa y mantendrá a sus socios europeos a la vanguardia de la investigación heliofísica.
«Al estudiar los procesos físicos que ocurren en la cronosfera solar con tanto detalle por primera vez, obtendremos una nueva visión de cómo se producen los mecanismos de calentamiento que sustentan los procesos de calentamiento del plasma.
«Aprender de cómo la naturaleza hace esto nos ayudará a explorar cómo replicar el proceso en beneficio de la humanidad».
Uno de los principales objetivos del telescopio es mejorar la comprensión del sol mediante la observación de sus campos magnéticos con un detalle sin precedentes. Una vez encendido, podrá detectar señales que actualmente están ocultas en el ruido y detectar la presencia de pequeñas estructuras magnéticas desconocidas.
Además, se instalará un conjunto completo de instrumentos para permitir observaciones simultáneas en múltiples longitudes de onda. Esta capacidad única le dará a EST una mayor eficiencia que los telescopios actuales o futuros, ya sean terrestres o espaciales.
El Telescopio Espacial Europeo está casi listo para ser construido
La Universidad de Sheffield está desarrollando diseños para la capacidad del proyecto de procesar las enormes cantidades de datos capturados por el telescopio.
Se estima que EST producirá petabytes de datos por día, aproximadamente la misma cantidad de datos utilizados para almacenar más de 220 000 películas. Sheffield será responsable de cómo el proyecto procesa y analiza algunos de estos datos, lo que, en este momento, pocos proyectos científicos en todo el mundo se acercan a hacer.
Recientemente se completó la fase de diseño preliminar del Telescopio Solar Europeo, financiado por el programa Horizonte 2020 de la Comisión Europea.
Además, la reciente creación de EST marca un hito significativo en el avance del proyecto hacia la fase de construcción. Uno de los principales objetivos de la fundación es crear el Consorcio de Infraestructura de Investigación Europea (ERIC), que reunirá a los ministerios nacionales de los países socios.
La profesora Lindsay Fletcher de la Facultad de Física y Astronomía de la Universidad de Glasgow concluyó: «Nuestra investigación sobre las erupciones solares y las prominencias se beneficiará enormemente porque el diseño innovador del telescopio significa que está optimizado para medir el campo magnético del Sol, que gobierna estos fenómenos energéticos.
«Registrar la estructura y la dinámica del Sol en cuatro veces el detalle espacial de cualquier telescopio solar existente en Europa conducirá a un cambio gradual en la comprensión de los eventos energéticos en nuestra estrella más cercana».
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