Ver España a través de la lente de la comida y el vino mejora la experiencia cultural | Paisajes de Berkshire

12 días de mucho trabajo: Madrid, León, Barcelona; Visitas a bodegas en Rioja, Pierzo, la denominación de origen montañesa de Valdeoras en el extremo oriental de Galicia y la comarca de Benedes en la costa mediterránea; Dos días con un amigo en la isla de Formentera. Más paradas de las que me gustaría; por lo general, me gusta quedarme en un lugar durante al menos varios días. Pero esta era mi primera visita a un país tan grande y tan diverso, así que quería volver sobre mis pasos y ver algunas cosas.

Más importante aún, quería probar algunas cosas.

Durante 20 años, desde mi primer viaje a Francia cuando era un joven que trabajaba en el negocio de la restauración, pensé en Europa como un lugar para descubrir algunas de las mejores cosas que se me ocurrían y cocinar. Cualquiera que haya aterrizado en París o Roma puede recoger de inmediato, si no lo sabía ya, la base histórica proporcionada por prácticas culinarias centenarias. Fui allí en busca de una especie de enfoque, de los dones de los enfoques probados en el tiempo y, por supuesto, encontré muchos de ellos al observar el trabajo de las pequeñas bodegas familiares, muchas de las cuales pueden rastrear su linaje varias generaciones.

En López de Heredia en Rioja, un venerable dominio de casi 150 años que encaja como un rompecabezas en mi visión general del vino español, encontré un poco de información en medio de la corriente de la historia. . Lidia, nuestra excelente guía turística que mencioné anteriormente, fue la primera en explicar que la amistad entre Hitler y Francisco Franco en la década de 1930 ayudó a Franco y su gobierno de derecha a ganar la Guerra Civil Española. Después de eso, bajo la dictadura de Franco, el país quedó completamente aislado del resto del mundo durante casi 40 años hasta la muerte de Franco a mediados de la década de 1970, dijo.

Los vinos de López de Heredia, con su extraordinario equilibrio y clasicismo majestuoso, me impresionaron como comprador de vinos durante 20 años, y a un precio muy bajo. Estos también son excelentes ejemplos de otros vinos de regiones productoras de todo el país, como lo demuestran mis visitas a César Márquez, un viticultor en Bierzo y el enólogo espumoso más famoso de Benedes. llamado Recaredo. Mientras Márquez sumergía su ladrón (un dispositivo diseñado para sacar unas pocas onzas de vino de un barril) en una copa tras otra y liberaba los sabores en mi copa, me rascaba la cabeza y me preguntaba cómo los vinos de tan alta calidad podían ser tan bajos. Los bebedores de vino de todo el mundo saben y están agradecidos de que tengan un precio tan razonable en este momento.

En Recaredo, a diferencia del arco histórico de López de Heredia, donde una historia familiar multigeneracional corta no solo vinos de clase mundial, sino también una bodega magníficamente decorada, el valor que se exhibe es aún más asombroso. Conocido desde hace mucho tiempo como productor de vino espumoso español llamado Cava, Recreado lideró el establecimiento de una nueva clasificación hace varios años porque sus prácticas precisas en los viñedos y bodegas se parecían poco al trabajo en curso. En la mayor parte de la región. Corbinnot, las tres letras que indican que los vinos nacieron en el corazón (carro) de Benétis (alfiler), es la nueva designación en las etiquetas de productores de primer nivel como Recarado, y ahora ofrece una pista, al menos, de que muchos de estos vinos son al menos tan bueno como los champanes relativamente caros.

Mark Twain señaló que viajar es el mejor antídoto contra los prejuicios y los prejuicios, sugiriendo que las visitas ocasionales o frecuentes a culturas extranjeras y su gente pueden hacer que una persona sea más amplia y caritativa. Después de dos años o más de estar escondido con la pandemia, fue tan refrescante e inspirador experimentar 10 días inmersos en las costumbres y patrones de España y su maravillosa gente. Tuve la oportunidad de hacerlo a través de la lente de la comida y el vino, todos sus placeres simultáneos, lo que hizo que el viaje fuera aún más dulce.

Matt Strauss, propietario del restaurante Heirloom Cafe de San Francisco, compró recientemente el Williamsville Inn en West Stockbridge. Ha trabajado en prestigiosos restaurantes de Boston y Los Ángeles. Fue nombrado uno de los Mejores Sommeliers de 2011 por la revista Food and Wine.