¿Qué hacer en la capital de Ruanda? Caminata por el Monte Kigali

Siempre me sorprende la gente que disfruta del senderismo. Habiendo crecido rodeado de colinas que eran tanto compañeras como obstáculos, el concepto de embarcarme voluntariamente en una caminata me resultaba difícil de comprender.

Hay muchos estudios que sugieren que el senderismo tiene poderosos beneficios para la salud, desde ayudar a perder peso hasta mejorar el estado de ánimo, pero es la idea de navegar a través de piedras pequeñas, raíces de árboles retorcidas, una variedad de arbustos espinosos y terreno irregular lo que me desanima.

¡Agotamiento, oh, agotamiento! Hay algo que le produce al cuerpo subir colinas y montañas, que hace que cada músculo comience a gemir y a suplicar un respiro. ¿Por qué me sometería voluntariamente a eso?

No obtuve respuesta a esa pregunta cuando una amiga de Mauricio a quien había conocido en la conferencia Mujeres para Salvar en Kigali, Ruanda, me invitó a unirme a ella y a sus amigas para una caminata por el Monte Kigali. Una parte de mí quería soltar una risita sincera y hacer la misma pregunta que había estado resonando en mi mente todos estos años. Sin embargo, mi respuesta exterior fue un asentimiento silencioso. Después de todo, tuve un día libre completo.

Había pasado el día anterior explorando la ciudad, principalmente a pie, ya que es una ciudad muy pequeña. La ciudad de Kigali me desconcertó por su orden, limpieza y comportamiento tranquilo. Sólo vi unos pocos autobuses y bodas-boda por docenas. Fue interesante notar que tanto los jinetes como sus jinetes usaban cascos de «barril», como los llamaban. En Kigali, el casco es obligatorio por ley.

A diferencia de aquí en Nairobi, donde van acompañados de una cacofonía de bocinazos y maniobras agresivas, aquí los ciclistas parecen seguir un ritmo diferente. Me maravillé ante el baile silencioso del tráfico de la ciudad y el suave ritmo de las conversaciones entre las personas.

Mientras paseaba por la ciudad, este estado «nervioso» me dejó un poco desorientado. Hasta ese momento, no sabía que incluso yo, una persona que busca el orden, podía anhelar el caos. En las calles, sentía como si alguien estuviera observando cada uno de mis movimientos. Deberías haberme visto guardar cáscaras de plátano en mi bolso cuando no vi el bote de basura donde estaba parado.

Otra cosa que me llamó la atención fue la barrera del idioma, incluso en el corazón de la ciudad. He leído muchas cosas sobre Kigali y he interactuado con algunos que han estado allí antes, pero nadie me habló de ello. Algunos residentes hablaban inglés y francés, pero muchos, especialmente los que trabajaban en Boda Boda, hablaban kinyarwanda. ¡Gracias a Dios por Google Maps!

La tranquilidad de la ciudad fue mi principal motivación para aceptar la invitación a caminar. Quería experimentar la vida fuera de la capital y tal vez resolver el misterio de Kigali. Nuestro guía turístico también nos prometió unas vistas impresionantes de la ciudad mientras subíamos la montaña. El guía también se apresuró a explicar que la montaña en sí era una gran colina rodeada de otras colinas. Para alguien que usa zapatillas y jeans suaves y tiene una relación turbulenta con el montañismo, esto fue una ola de alegría.

Salimos a las 7 de la mañana y navegamos a través de las densas viviendas de Nyamirambo durante unos 20 minutos antes de comenzar el ascenso. Los aldeanos fueron muy amables y nos dieron gestos de aliento cuando pasábamos por sus casas mientras los niños gritaban emocionados a mis amigos: “Wazungu, ¿cómo estás?” A esto le siguió una carcajada.

Si eres un excursionista frecuente, la caminata hasta la cumbre será fácil. Con un guía turístico las rutas son claras y apenas hay obstáculos en el camino. Sin embargo, el descenso es muy empinado en algunas zonas. Todo el viaje tuvo una longitud de unos ocho kilómetros.

Y en la cima del monte Kigali, podrás disfrutar de impresionantes vistas de los edificios y barrios de la ciudad. Esto no se parecía a nada que hubiera visto antes.

Nos sorprendió encontrar un mercado local, escuelas e iglesias allí. Vimos a algunos lugareños bajar la colina a buscar agua.

En la cima se encuentra Fazenda Singha, un centro recreativo al aire libre donde puedes ver y montar a caballo en Ruanda. Nos dijeron que este es el único lugar donde puedes montar a caballo en Kigali. También puedes elegir otras actividades como tirolesa, tiro con arco, paseos en quads o visitar la base militar.

Sin embargo, no hicimos ninguna de estas actividades porque necesitábamos regresar y comprar recuerdos en el famoso mercado de Kemeronko antes de partir hacia nuestros diferentes destinos.