Canadá necesita lograr una victoria sobre España para cambiar la narrativa del programa estancado – Sportsnet.ca

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El equipo nacional masculino de Canadá acaba de superar una bola de pelo contra Brasil y ahora tiene un partido que debe ganar el domingo contra el cabeza de serie número 1, España, para mantener vivas sus esperanzas de la Copa Mundial de Baloncesto FIBA ​​​​y mantener la posibilidad de clasificarse directamente para 2024. ¿Juegos Olímpicos?

Bien bien. Maravilloso Maravilloso. Todo está bien. Estará bien.

Bueno, tal vez no. Seamos honestos al respecto. La derrota de Canadá por 69-65 ante Brasil el viernes por la mañana fue un duro golpe para un equipo que tenía mucho que ganar con la Copa del Mundo para cambiar la historia en torno a su programa y clasificarse temprano para París como un medio para una asociación con planes grandes pero volátiles. . Presupuestos para lograr una nueva situación en el interior y en el exterior.

Pero llegados a este punto, ¿qué otra opción le queda a nadie más que seguir diciéndose a sí mismos que todo estará bien, verdad? ¿bien?’

Con suerte, pero los hechos son los siguientes: las cosas se pusieron aún más tensas después de que Canadá desperdiciara una ventaja de 12 puntos en los 3:45 minutos entre el final del tercer cuarto y el comienzo del cuarto, lo que permitió a Brasil tomar ventaja. Volvemos al partido que parecía listo para ser ganado.

Pero aquí estamos, Canadá ha pasado de estar muy bien después de derrotar a su oponente en la primera fase de grupos. Ahora, el mejor equipo que Canadá haya llevado jamás a un evento mundial se enfrenta a la eliminación y pone en grave peligro sus esperanzas olímpicas.

Vencer a Brasil no fue gran cosa. Canadá ya ha demostrado ser su propio matón, aplastando a Francia, favorita antes del torneo, y arrasando con la querida Letonia.

¿Brasil? No sólo perdió a su jugador estrella, Raúl Neto, por una lesión de rodilla en el partido inaugural del torneo, sino que en su camino hacia la segunda fase de grupos vio victorias sobre Irán (22º clasificado) y Costa de Marfil (42º), en medio de una Gran pérdida para España. Sus mejores jugadores restantes se han ido, pero nunca han olvidado la experiencia del ex Toronto Raptors Bruno Caboclo (quien a los 27 años finalmente parecía alguien digno de una selección de primera ronda, todo hay que decirlo) y Santos, el escolta de tamaño reducido. Que tenía las habilidades de un jugador de la NBA pero no el tamaño.

No se trataba de si Canadá ganaría, sino de cómo ganaría y por cuántos.

Es un pensamiento tonto. El baloncesto internacional, y especialmente el lugar que ocupa Canadá en él, ofrece demasiados ejemplos de equipos más pequeños que matan a gigantes en momentos inoportunos.

La capitana canadiense Kelly Olynyk ha estado en la NBA desde 2013-14 y en ese período relativamente corto estuvo entre los equipos nacionales que desperdiciaron una ventaja al final del juego contra Venezuela para perderse una plaza olímpica en 2014, perdiendo ante Francia. En un partido de clasificación de última oportunidad en 2016, fue expulsado por Tomas Satoranski de la República Checa mientras intentaba clasificarse para los Juegos de 2020.

La esperanza era que este equipo fuera diferente. Pero si necesitaban un recordatorio de cuán frágil puede ser el estándar en el juego internacional, donde a menudo no es la calidad de tus victorias lo que importa sino el momento de tus derrotas, bueno, recibieron una dosis completa de eso el viernes.

No es sólo Canadá el que ha tenido la oportunidad ahora que los 16 últimos equipos de un grupo relativamente grande de 32 han sido relegados a los juegos de clasificación 17-32.

Sólo el viernes, España perdió ante Letonia, con escasez de personal, e Italia también eliminó a Serbia, favorita antes del torneo. Luego Puerto Rico, liderado por Tremont Waters, quien reemplazó a los Raptors por el COVID-19, derrotó a República Dominicana, que ganó su grupo liderado por la estrella de la NBA Karl-Anthony Towns.

El modelo no se celebró. Esto prepara un día dramático en el que muchos juegos serán de ganar o irse a casa, pero también prepara a un equipo como Canadá para un posible dolor.

Por su parte, Brasil salió luciendo como una luchadora, sabiendo que su mejor oportunidad contra un oponente superior era tomar el control y pasar el mayor tiempo posible tratando de desgastar a su oponente en las cuerdas y en las esquinas.

Fue un excelente plan de juego. Parecía que cada posesión se trasladaba a los últimos segundos del reloj de lanzamiento. Los brasileños rara vez se dieron la vuelta, y cuando quisieron disparar, se aseguraron de que el piso estuviera equilibrado para sofocar cualquier esperanza que Canadá tuviera de salir de la transición. Como beneficio adicional, los brasileños pudieron usar su tamaño y longitud para absorber 14 oportunidades perdidas y ralentizar aún más el juego.

Sin embargo, los canadienses siguieron trabajando. Nunca sentí que iban a perder, incluso si a medida que avanzaba el partido estaba claro que no iban a ganar fácil ni estéticamente.

Una racha de 11-0 al llegar al medio tiempo, con Shai Gilgeous-Alexander anotando nueve de sus 23 puntos, el máximo del juego, le dio a Canadá una ventaja de 37-27, que parecía enorme en un juego jugado a un ritmo lento.

El tercer cuarto fue plano, con la posesión desafiando repetidamente el reloj de tiro de cada lado, pero Canadá lideraba por 12 con 1:30 restantes en el tercer cuarto. Parece que Canadá estuvo a punto de evitar esa cáscara de plátano. Pero Canadá anotaría sólo 13 puntos en los siguientes 13 minutos y cedería 28 puntos a Brasil.

Hubo muchas culpas, como explicó el seleccionador canadiense Jordi Fernández:

«Defensivamente pensé que estábamos bien. Cuando un equipo dispara al 40 por ciento desde el campo y al 19 por ciento desde tres, debes tener una oportunidad», dijo a los medios después del partido. «Pero ofensivamente no estábamos dispuestos a hacer nada el uno por el otro: dejar el balón en el suelo, mover el balón, mover los cuerpos. Cuando juegas así, es muy difícil ganar y hoy fue un ejemplo de eso. Tuvimos 10 asistencias, nueve asistencias: «Disparamos al 33% desde el campo y no merecíamos ganar. Eso es bueno. Es una prueba para nosotros. Nunca nos hemos enfrentado a algo así y confío en nuestros muchachos. Ellos «Vamos a trabajar, les importa. Veremos la película y nos prepararemos para España».

La cuestión es que España verá la película y también estará preparada, y es probable que se aproveche generosamente del plan de juego de Brasil.

La puntuación secundaria en torno a la brillantez creativa de Gilgeous-Alexander siempre ha sido y seguirá siendo un signo de interrogación sobre esta versión del equipo nacional, que tiene muchos tiradores capaces pero carece del tipo de tiradores que hacen que las defensas rivales entren en pánico cuando se los deja abiertos.

Si bien Lou Dort regresó de una ausencia de dos juegos con una lesión no revelada y mostró algo de fuego ofensivo, terminando con 17 puntos y tres triples, no fue tan bonito en otros lugares como Nickeil Alexander-Walker y RJ Barrett, quienes anotaron cada uno. Algunos números impresionantes en victorias relativamente fáciles en la primera fase de grupos: fueron 2 de 17 tiros de campo y 2 de 12 de tres contra Brasil. Dillon Brooks, que ha estado en problemas de faltas durante largos períodos, acertó 0 de 4 tiros de campo. Olynyk fue 2 de 8.

No fue agradable y España ciertamente haría todo lo que estuviera en su poder para obligar a los canadienses que tal vez no se sintieran cómodos disparando, se sentirían incómodos disparando.

Francamente, alguien tendrá que abrirse paso y lograr un gran avance, o las esperanzas de Canadá en la Copa Mundial y los sueños olímpicos tendrán que congelarse durante al menos otro verano.

El lado positivo es que este desastre en particular no ocurrió en un juego de vida o muerte. Canadá puede recuperarse, puede recuperar el impulso que le permitió a Brasil arrebatarle con un fuerte primer cuarto contra España, y luego tres juegos más después de eso.

Si lo hace, fracasar ante Brasil sólo será un revés temporal. Salga de nuevo y las mismas viejas historias seguirán existiendo durante un año más y tal vez más.

Pero el tiempo ha llegado. La narrativa no cambiará por sí sola. Después de vencer a un oponente al que se esperaba que derrotaran nueve de cada 10 veces, Canadá no tiene más remedio que recuperarse y lograr una victoria decisiva sobre una de las naciones de baloncesto más exitosas del mundo.

Es una forma de hacerse un nombre, pero no es la más fácil.