Las galaxias más grandes y brillantes son las más fáciles de detectar, ¡pero las más pequeñas nos enseñan cómo se formó y surgió la Vía Láctea!
Esta imagen muestra un mapa estelar en las regiones exteriores de la Vía Láctea, desde el hemisferio celeste norte, con varias corrientes de galaxias visibles. El código de colores indica la distancia a las estrellas y el brillo indica la densidad de estrellas en ese punto del cielo. En los círculos blancos se encuentran débiles compañeras de la Vía Láctea detectadas por el SDSS: sólo dos de ellas son cúmulos globulares, el resto son galaxias enanas.
Tomas principales
- Aunque vivimos en una galaxia rica, masiva y en evolución, la mayoría de las galaxias del universo son mucho más pequeñas, menos masivas y menos ricas que la Vía Láctea.
- Estas pequeñas galaxias, aunque difíciles de estudiar, nos permiten vislumbrar el pasado cósmico y el material primitivo que se unió para formar galaxias modernas como la nuestra.
- Finalmente estamos estudiando estas galaxias con más detalle, incluidas las que se encuentran en las afueras del Grupo Local e incluso más allá. ¡Ven y descubre lo que aprendemos!
Cuando miramos nuestro universo cercano, es fácil reconocer nuestra propia galaxia y otras galaxias grandes y masivas cercanas: Andrómeda, galaxias importantes en cúmulos cercanos como la galaxia Bude, el cúmulo de galaxias en la constelación de Leo y galaxias masivas en los núcleos de los clusters Virgo y Coma, entre otros. Pero éstas no son en absoluto la mayoría de las galaxias del universo; La gran mayoría de las galaxias son galaxias enanas pequeñas y de baja masa, y si queremos entender cómo nos formamos y de dónde venimos, son estos objetos los que debemos estudiar más intensamente.
Entonces, ¿qué sabemos realmente sobre ellos? ¿Qué han revelado investigaciones recientes sobre estas pequeñas galaxias en el Universo cercano, tanto dentro de nuestro Grupo Local como más allá, y qué podemos esperar aprender en un futuro relativamente cercano?
Únete a mí para Gran debate con la profesora Mía de los Reyes Desde Amherst College, mientras profundizamos en la ciencia de las galaxias más pequeñas jamás vistas, y Lo que nos pueden enseñar sobre nuestra historia cósmica en su conjunto!
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