El puerto espacial europeo está probando el próximo gran avance en cohetes

El cohete Ariane 6 de la Agencia Espacial Europea se sometió a una prueba exitosa en la Guayana Francesa, demostrando su preparación para los procedimientos previos al lanzamiento y la seguridad del sistema. Ariane 6 está diseñado para reemplazar a Ariane 5, el sistema europeo de lanzamiento de carga útil pesada de próxima generación, con el apoyo de expertos de los 22 estados miembros de la ESA.

En el puerto espacial europeo de la Guayana Francesa Agencia Espacial EuropeaEl nuevo vehículo de lanzamiento Ariane 6, que consta de su etapa superior y central, recibe combustible y su motor de etapa central recibe energía. Con el cohete estacionado en la plataforma de lanzamiento, el motor Vulcan 2.1 se encendió, se encendió durante cuatro segundos como estaba planeado y luego se apagó antes de que el oxígeno líquido y el combustible de hidrógeno líquido fueran drenados en sus tanques subterráneos separados. Estas pruebas son una continuación de prueba previa El 18 de julio.

Prueba de fuego en caliente de la etapa central del Ariane 6 en la plataforma de lanzamiento. Fuente de la imagen: ESA/ArianeGroup/CNES – Vídeo óptico del CSG

Integridad y coordinación del sistema.

El ejercicio, realizado por el CNES y ArianeGroup y dirigido por la ESA, examinó los procedimientos de prelanzamiento y de encendido, y demostró una vez más que el sistema puede mantenerse seguro en caso de un fallo en el lanzamiento, como ya se demostró durante la prueba del 18 de julio. El abastecimiento de combustible y el encendido fueron los últimos de una serie de pruebas en curso para verificar que el cohete, la plataforma de lanzamiento, la barandilla y todas las conexiones eléctricas y de fluidos relacionadas funcionan correctamente como un sistema combinado.

Especificaciones y preparativos para el vuelo inaugural.

Curiosamente, el cohete Ariane 6 instalado ahora en la plataforma de lanzamiento no está diseñado para volar (los propulsores sólidos del cohete son inertes), pero es casi idéntico a un modelo de vuelo para fines de prueba. Los modelos de vuelo, incluido el cohete que realizará el vuelo inaugural del Ariane 6, se están fabricando y ensamblando bajo la responsabilidad de ArianeGroup, el contratista principal, en Les Moreau, Francia, y Bremen, Alemania. Se están ensamblando propulsores de cohetes sólidos para el vuelo inaugural en Kourou, Guayana Francesa.

Entrando en la Era Aria 6

«Tenemos un gran equipo trabajando en este programa», afirmó Toni Tolker-Nielsen, director de Transporte Espacial de la ESA. «Todos podemos sentirlo, mientras damos los últimos pasos hacia la entrada en la era Ariane 6».

Lanzamiento de Volken 2.1. Fuente de la imagen: ESA/ArianeGroup/CNES – Vídeo óptico del CSG

Características y futuro de Ariane 6

El Ariane 6 es un diseño completamente nuevo, creado para reemplazar al Ariane 5 como sistema de lanzamiento pesado de Europa. Con la etapa superior del Ariane 6 y el motor Vinci regenerable, la capacidad de lanzamiento de Europa se adaptará a las necesidades de múltiples cargas útiles, por ejemplo, para orbitar constelaciones de satélites. Esta capacidad autónoma de órbita terrestre y espacio profundo respalda los programas europeos de navegación, observación de la Tierra, ciencia y seguridad. El desarrollo continuo de las capacidades de transporte espacial de Europa es posible gracias a la dedicación constante de miles de personas con talento que trabajan en los 22 estados miembros de la ESA.