Los países ricos hablan de África sobre la crisis climática

A pesar de los ambiciosos objetivos globales de financiación climática, la cruda realidad pinta un panorama alarmante de compromisos incumplidos y brechas financieras crecientes.

Mientras el mundo se enfrenta a la urgente necesidad de tomar medidas climáticas, las promesas hechas por los países desarrollados de apoyar a los países en desarrollo en sus esfuerzos climáticos han resultado insuficientes.

La Conferencia de las Partes de 2009 (COP16) estableció un objetivo no vinculante de movilizar 100 mil millones de dólares anuales en financiamiento climático de los países desarrollados a los países en desarrollo para 2025. Este objetivo fue concebido como un salvavidas para los países que luchan contra las crecientes consecuencias del cambio climático.

Una década después, este compromiso corre el riesgo de convertirse en una promesa vacía, a medida que los países en desarrollo enfrentan desafíos cada vez mayores debido al cambio climático.

En la reciente Cumbre Africana sobre el Clima, celebrada en Nairobi, la capital de Kenia, los líderes pidieron la implementación de esta financiación. Durante una mesa redonda, el Dr. Mo Ibrahim, fundador y presidente de la Fundación Mo Ibrahim, afirmó: “Los países ricos deben cumplir sus compromisos de 100 mil millones de dólares”. «No es sólo una promesa; es un compromiso de apoyar a los más vulnerables a los efectos devastadores del cambio climático. Que este compromiso sea un testimonio de la solidaridad mundial, no un compromiso incumplido».

Una nueva investigación del Centro Global para la Adaptación publicada el viernes muestra que el financiamiento para la adaptación climática que fluye hacia África debe multiplicarse por diez, hasta más de 100 mil millones de dólares anuales para 2035, para desarrollar resiliencia al impacto cada vez mayor del cambio climático. Sin esa inversión, se estima que el continente podría perder hasta 6 billones de dólares en beneficios económicos para 2035.

El Informe sobre la brecha de adaptación de 2022 pinta un panorama sombrío. Se estima que los costos de adaptación para los países en desarrollo, especialmente en África, podrían oscilar entre 160 mil millones y 340 mil millones de dólares anuales para 2030 y aumentar a la alarmante cifra de 315 mil millones a 565 mil millones de dólares para 2050.

Un análisis reciente del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) refleja estas preocupaciones, proyectando que los costos de adaptación alcanzarán los 127 mil millones de dólares anuales para 2030 y los 295 mil millones de dólares para 2050 para los países en desarrollo.

Estas cifras son asombrosas, especialmente si se comparan con los escasos 49 mil millones de dólares que se destinaron a la financiación de la adaptación a nivel mundial entre 2019 y 2020, muy por debajo de la necesidad urgente.

«Quienes producen basura se niegan a pagar sus cuentas», afirmó el presidente William Ruto.

El enviado climático del gobierno estadounidense, John Kerry, reconoció la existencia de una «deuda grave e injusta». También dijo que 17 de los 20 países del mundo más afectados por el cambio climático están en África, mientras que los 20 países más ricos del mundo, incluido el suyo, producen el 80 por ciento de las emisiones de carbono del mundo que impulsan el cambio climático.

En respuesta a una pregunta sobre el llamado del presidente de Kenia a discutir un impuesto al carbono, Kerry dijo que el presidente Joe Biden “aún no ha adoptado ningún mecanismo específico de fijación de precios al carbono”.

Los planes climáticos nacionales, conocidos como Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC), desempeñan un papel crucial en la configuración del financiamiento climático. A octubre de 2022, 144 de los 160 países que presentaron sus NDC incluían componentes de adaptación.

Sin embargo, sólo 62 países identificaron sus necesidades específicas de financiamiento para la adaptación, lo que sugiere que la estimación global de los requisitos de adaptación puede estar significativamente subestimada.

La comunidad internacional ha hecho esfuerzos para cerrar esta brecha. En 2021, en la COP 26, la CMNUCC y el G7 se comprometieron a duplicar los flujos de financiación para la adaptación con respecto a los niveles de 2019 para 2025, con un objetivo de alrededor de 40 mil millones de dólares.

Sin embargo, los estudios sugieren que es posible que los países desarrollados sólo puedan proporcionar la mitad de esta cantidad prometida antes de la fecha límite.

Nueve bancos multilaterales de desarrollo asumieron el compromiso conjunto en 2019 de duplicar los niveles totales de financiación de la adaptación para 2025 hasta alcanzar los 18.000 millones de dólares anuales. En 2021, estos bancos anunciaron que habían superado este compromiso hasta alcanzar los 19.200 millones de dólares.

Sin embargo, no hubo ningún nuevo compromiso para aumentar aún más la ambición.

Los expertos señalan que “el equilibrio entre los compromisos de mitigación y adaptación sigue siendo difícil de alcanzar, ya sea en el sector público o privado”.

Según el Centro Global de Adaptación, las estimaciones actuales sugieren que el continente necesita 52.700 millones de dólares al año para adaptarse (o el 2,5% de su PIB), pero esta nueva investigación considera que esto es una subestimación significativa, ya que solo la mitad de las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (28) Se calculan los costes de ajuste.

Las NDC también se prepararon en un momento en el que no se esperaba que los impactos climáticos ocurrieran tan rápido o tan fuertemente como lo hicieron. De las NDC que incluyen costos de adaptación, más de la mitad (70%) no asignan financiamiento para la adaptación a ningún sector específico.

África está a la vanguardia de los impactos climáticos, con crecientes necesidades de financiación para la adaptación. Las estimaciones actuales cifran las necesidades de adaptación de África en 579 mil millones de dólares para 2030, y se espera que aumenten a 845 mil millones de dólares para 2035. Estas cifras representan las necesidades más altas entre todas las regiones del mundo, lo que subraya la vulnerabilidad del continente.

Sin embargo, estas estimaciones pueden ser conservadoras, dadas las limitaciones y la falta de claridad que tienen algunos países con respecto a sus necesidades de financiamiento para la adaptación. Es alarmante que más del 70% de las necesidades de adaptación reportadas en las NDC africanas –equivalentes a 408 mil millones de dólares– sigan sin asignarse a ningún sector de adaptación específico.

Ante esta preocupación, Mo Ibrahim se preguntó por qué las fuerzas del mercado capitalista, inventadas por los países ricos, no se utilizaban para regular las emisiones de carbono. «Ustedes, los de los países ricos, inventaron el capitalismo e inventaron el mercado. ¿Por qué no aplican las fuerzas del mercado al carbono?»

Guio Roba, experto en energía y medio ambiente del Instituto Internacional de Investigación Ganadera (ILRI), señala que la brecha entre el financiamiento climático prometido y las necesidades reales es preocupante, especialmente porque los estudios sugieren que los países desarrollados podrían cumplir solo la mitad de su financiamiento comprometido para la adaptación para 2025. Las finanzas públicas tienen un papel fundamental que desempeñar para cerrar estas brechas de financiación.

“En medio de negociaciones intensas, las emociones a menudo impulsan promesas ambiciosas que lamentablemente no se cumplen en sus compromisos financieros”, reveló Rupa.

Explicó que si bien existe un creciente impulso global para alinear las inversiones con los objetivos climáticos, el enfoque en la adaptación a menudo se queda corto, especialmente en los sectores público y privado.

Los datos muestran que hasta noviembre de 2022, más de 140 países, incluidos grandes emisores como China, Estados Unidos, India y la Unión Europea, han establecido objetivos para reducir las emisiones a cero. Sin embargo, los compromisos con las inversiones en adaptación y resiliencia están retrasados.

Mo Ibrahim dijo que el financiamiento climático debe verse como un acuerdo internacional claro y enfatizó que «si lo rompes, te pertenece». Mo enfatizó que sin cambiar la dinámica del mercado y hacer que los contaminadores paguen por sus emisiones, el cambio de comportamiento seguirá siendo difícil de alcanzar.

George Wamukoya, representante del Grupo Africano de Apoyo a los Expertos Negociadores (AGNES), dijo que los fondos climáticos multilaterales, como el Fondo Verde para el Clima (GCF) y el Fondo de Adaptación, habían asumido compromisos públicos para la adaptación, pero persistían desafíos en el acceso de las partes interesadas. El Fondo Verde para el Clima, por ejemplo, tiene el mandato de invertir el 50% de sus recursos en adaptación, centrándose en los países vulnerables.

Explicó que los bancos subregionales de desarrollo (SRDB) en África tienen el potencial de liderar los esfuerzos de adaptación climática. Sin embargo, ninguno de los cuatro bancos regionales africanos de desarrollo ha asumido compromisos públicos para financiar proyectos específicos de adaptación.

Wamukoya dijo que algunos países donantes, entre ellos Alemania, Francia y el Reino Unido, han demostrado liderazgo en la financiación de la adaptación en África. El gobierno del Reino Unido se ha comprometido a triplicar su financiación para la adaptación a £1.500 millones para 2025, con especial atención en el continente africano.

Mientras el mundo enfrenta la innegable urgencia del cambio climático, la necesidad de compromisos de financiamiento climático transparentes y ambiciosos nunca ha sido mayor.

Los datos disponibles indican que África recibió solo 11.400 millones de dólares en financiación para la adaptación en 2019-2020, y es probable que el aumento en 2021-2022 sea modesto. A este ritmo, África recibirá 182.000 millones de dólares de aquí a 2035 para la adaptación al cambio climático, menos de una décima parte de los 1,7 billones de dólares de aquí a 2035 que nuevas investigaciones estiman que necesitará.

Los préstamos fueron la herramienta más utilizada para proporcionar financiación para la adaptación en 2019-2020, lo que, sumado a las altas tasas de interés, está contribuyendo a que los países africanos más pobres caigan en una trampa de deuda.

Al comentar sobre los hallazgos de la investigación, el profesor Patrick Verkoijen, director ejecutivo del Centro Global para la Adaptación, dijo:
«El impacto del cambio climático se está sintiendo en todo el mundo, pero nunca con mayor intensidad que en África. La financiación para la adaptación debe aumentar significativamente antes de que sea superada por impactos climáticos acelerados que ampliarán aún más la brecha de financiación para la adaptación».

Los expertos señalan que cerrar la brecha entre las promesas y la realidad es esencial para proteger el futuro de nuestro planeta.

Respecto a las pérdidas y daños, John Kerry dijo: “Estamos trabajando con socios en el Comité de Transición este año para diseñar un fondo eficaz que ayude a los países en desarrollo vulnerables a responder a las pérdidas y daños”. Destacó los esfuerzos cooperativos necesarios para enfrentar los desafíos que plantea el cambio climático.