Un cometa raro pasa cerca de la Tierra

Los tailandeses podrían vislumbrar el recién descubierto cometa Nishimura el domingo por la tarde cuando se acerque al sol, según el Instituto Nacional de Investigación Astronómica de Tailandia (NARIT).

Narit dijo que C/2023 P1, también conocido como Nishimura en honor al astrónomo aficionado japonés Hideo Nishimura, tarda 437 años en viajar cerca de la Tierra.

Narit dice que se espera que el cometa, que es una bola de hielo y polvo, pase a una distancia de 125 millones de kilómetros de la Tierra el martes.

Con el cometa acercándose a la Tierra y al Sol en ángulo, será difícil detectarlo, dice Nareit. Sin embargo, a partir del viernes, el cometa aparecerá en el cielo occidental después del atardecer, y podrá observarse el domingo cuando se mueva a una distancia de 34 millones de kilómetros del sol.

Según la base de datos de seguimiento de cometas, el cometa tendrá un brillo de 3 grados, lo que lo hará visible a simple vista.

El domingo por la tarde, dijo Narit, la gente en Tailandia debería buscar la constelación de Virgo, y tienen aproximadamente una hora para observar el cometa antes de que desaparezca.

A medida que se aleje del sol, se volverá menos visible, dice Nareit.

Y los observadores también deben prestar atención al color verde de la cola larga, que es una característica del cometa Nishimura, según Narit.

El cometa fue descubierto por primera vez por Nishimura en la mañana del 11 de agosto mientras tomaba imágenes del cielo de larga exposición con una cámara digital. Informó lo que vio al Minor Planet Center, que también confirmó su descubrimiento el 15 de agosto. Este fue su tercer descubrimiento de cometas, después del cometa Nakamura-Nishimura-Macholls (C/1994 N1) y el cometa Nishimura (C/2021 O1).