Un artículo de prueba del misil Vulcan Centaur de próxima generación de United Launch Alliance llegó a la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral el sábado temprano, allanando el camino para una serie de salidas antes del primer lanzamiento del vehículo a finales de este año.
El Vulcan Centaur Pathfinder Tanking Test, o PTT booster, despegó del buque de transporte ULA en el Poseidon Wharf de la Marina alrededor de las 9 am del sábado. El propulsor de 110 pies irá primero al Centro de Operaciones de Vuelo Espacial de la ULA, luego lanzará el Complejo 41 para una serie de pruebas diseñadas para familiarizar a los equipos con el nuevo misil.
Los impulsores de Pathfinder, generalmente no funcionan, Común en vuelos espaciales. Aunque no hay componentes listos para usar, las réplicas permiten a los equipos realizar comprobaciones adecuadas con el hardware de la almohada, probar los sistemas de combustible y más.
«El sistema de trayectoria informa a la tripulación de tierra y al equipo de lanzamiento del misil avanzado, acostumbrándolos a mejorar el procesamiento previo al vuelo y las tecnologías de cuenta atrás para preparar el Vulcan Centaur para el vuelo», dijo ULA.
Los próximos ejercicios de Vulcan incluyen verificaciones apropiadas de la plataforma de lanzamiento y la instalación de integración vertical, seguidas de pruebas de tanques que verán el GNL y el oxígeno líquido cargado en el vehículo.
Pero el potenciador de Pathfinder es diferente a la mayoría: es Los motores BE-4 son de origen azul No están listos para apoyar una misión, pero ULA planea intercambiarlos en el futuro para que esta primera etapa pueda comandar una nave espacial que aún no se ha determinado.
Primero, Vulcan tiene que lanzar su primera misión, que actualmente está programada para el cuarto trimestre de este año. Ese vuelo verá el módulo de aterrizaje Astrobotic Peregrine Enviado a la luna Como parte de los primeros esfuerzos de la NASA en el programa Artemis.
El CEO de ULA, Tory Bruno, dijo anteriormente que los motores BE-4 listos para volar para esa misión deberían llegar al Cabo en el verano de este verano. De ser así, mantendría a su empresa en camino de lanzarse antes de fin de año.
Vulcan Centaur, comúnmente conocido como Vulcan, es el reemplazo de ULA para los vehículos pesados Atlas V y Delta IV de hoy. Permitiría a ULA centrarse en un vehículo simplificado en lugar de dos, integrar operaciones en una única plataforma de lanzamiento de Cape y reducir los costos para la compañía que trabaja para completar su manifiesto con más misiones comerciales además de lanzamientos de defensa nacional. .
Siguiente lanzamiento del Cabo
Mientras tanto, a unas pocas millas al norte del vertedero de Vulcan, los equipos de SpaceX en el Launch Complex 40 probaron con éxito los motores principales del misil Falcon 9 antes del despegue el domingo por la noche.
Los equipos allí apuntan a las 11:21 p.m. para lanzar 60 satélites de Internet desde Starlink, aunque los ingenieros monitorean de cerca el clima. La Fuerza Espacial dijo el sábado que las condiciones en la plataforma probablemente serían un 40% de «lanzamiento» para el despegue.
«El domingo, se espera que (el frente) permanezca en el área con otra ronda de tormentas eléctricas muy probablemente en la Costa Espacial», 45th Weather Squadron Ella dijo. «El clima inestable sobre el puerto espacial debería disminuir al anochecer, pero es posible que todavía haya algo de convección en la ventana de lanzamiento».
Después del despegue hacia el noreste, la primera etapa tendrá como objetivo aterrizar en Por supuesto que todavía te amo Nave no tripulada.
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Lanzamiento el domingo 14 de febrero
- Cohete: SpaceX Falcon 9
- Misión: 60 satélites de Internet Starlink
- Hora de lanzamiento: 11:21 p.m. ET
- Complejo de lanzamiento: 40 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral
- Camino: noreste
- Aterrizaje: Por supuesto que todavía te amo Barco no tripulado
- Clima: 40% «zap» para despegar
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