Viajar sin visado se considera clave para la apertura del turismo africano

Expertos y conocedores de la industria dicen que eliminar los requisitos de visa, reducir las tarifas aéreas y mejorar la conectividad podría desbloquear el increíble potencial del turismo en África.

Esto, además de mejorar la infraestructura, abordar cuestiones de seguridad y elevar el nivel de las asociaciones público-privadas, puede ayudar a que la industria se convierta en un motor de crecimiento económico y creación de empleo en el continente, agregaron.

La necesidad de viajar sin visa para los africanos que ingresan a países del continente fue un tema de discusión en la Exposición Regional de Viajes de África Oriental celebrada recientemente en Nairobi.

Benin, Gambia, Ruanda y Seychelles son los únicos países del continente que permiten la entrada sin visa a todos los africanos. Algunos otros países están trabajando para hacer lo mismo.

En África Oriental, Kenia, Ruanda y Uganda permiten viajes transfronterizos sin pasaporte. En el sur de África, Botswana y Namibia tienen un acuerdo similar.

Los expertos dicen que viajar sin visa para todos los africanos en todo el continente daría un gran impulso no sólo al turismo sino también a la Zona de Libre Comercio Continental Africana.

Un informe publicado este mes por el Consejo Mundial de Viajes y Turismo, un foro de la industria de viajes y turismo con sede en Londres, dijo que los viajes y el turismo podrían agregar 168 mil millones de dólares a la economía del continente y crear más de 18 millones de empleos en los próximos diez años. Años. El informe dice que el objetivo se logrará mejorando la infraestructura del transporte aéreo, facilitando la emisión de visas y mejorando el marketing turístico.

No exigir visas eliminaría la necesidad de que los viajeros pasen por complejos procedimientos de solicitud que a veces pueden llevar hasta tres meses, dijo Joseph Kalule, consultor de viajes de Morningstar Tours and Travel en Nairobi.

Añadió que no exigir visas también reducirá los costos de viaje y permitirá a muchas personas viajar ya sea en familia o en grupo.

Ivy Wanjiku de NatureSurf Africa, una empresa de viajes y excursiones con sede en Nairobi, dijo que eliminar los requisitos de visa sería una gran ventaja para los operadores turísticos del continente.

Dijo que esto ayudaría a mejorar las políticas fronterizas, lo que significa que los operadores turísticos de Kenia no pueden llevar a sus clientes directamente a Tanzania.

«Tenemos que detenernos en la frontera y pedirle a un tanzano que venga a recoger al cliente. A veces hay una falta de comunicación y nos quedamos varados con el cliente en la frontera, por lo que viajar sin visa nos ayudará a evitar esos problemas».

George Mwagan, funcionario de turismo de la Junta de Turismo de Tanzania, dijo que la entrada sin visa o facilitar la solicitud de visas impulsaría enormemente el sector, y que muchos turistas se quejan de que obtener una visa es el mayor desafío al que se enfrentan.

Sin embargo, es necesario actuar con cautela al adoptar tal política, como tomar medidas de seguridad apropiadas y garantizar la capacidad del Estado para monitorear a todos los visitantes, añadió.