Características ocultas de Urano reveladas por Webb

El 18 de diciembre de 2023, Telescopio espacial James Webb Se tomaron fotos geniales UranoReveló el complejo sistema de anillos del planeta y el casquete polar norte estacional, además de observar tormentas brillantes cerca de su pico sur.

El gigante de hielo Urano y sus anillos acaparan la atención en esta imagen tomada el 18 de diciembre de 2023 desde el Telescopio Espacial James Webb. El telescopio capturó nuevas imágenes de Urano, revelando características detalladas de los anillos del planeta y el casquete polar norte estacional, además de tormentas brillantes cerca y debajo del borde sur del casquete.

Esta imagen web también muestra 14 de los 27 planetas. lunas: Oberón, Titania, Umbriel, Julieta, Perdita, Rosalinda, Puck, Belinda, Desdémona, Cressida, Ariel, Miranda, Bianca y Porcia. La intensa sensibilidad de Webb también detecta algunas galaxias de fondo, la mayoría de las cuales aparecen como manchas anaranjadas, y hay dos galaxias más grandes, vagamente blancas, a la derecha del planeta en este campo de visión.

Más información: la visión revolucionaria de Webb sobre los anillos ocultos de Urano

La vista de Urano de 2021 del Hubble tomó imágenes del hemisferio norte del planeta durante la primavera. El aumento de la radiación ultravioleta absorbida del Sol parece hacer que la región polar se ilumine. Crédito de la imagen: NASA, ESA, A. Simon (NASA-GSFC) y M. H. Wong (UC Berkeley); Procesamiento de imágenes: a. Bagan (STScI)

Acerca de Urano

Urano, el séptimo planeta desde el Sol, tiene una posición única en nuestro sistema solar. Está clasificado como un gigante de hielo, principalmente debido a su gran tamaño y composición que incluye cristales de hielo de agua, amoníaco y metano, lo que le confiere un distintivo color azul pálido. William Herschel descubrió Urano en 1781, lo que lo convirtió en el primer planeta descubierto utilizando un telescopio.

Una de las características más llamativas de Urano es su inusual inclinación. El planeta gira de lado, con una inclinación axial de unos 98 grados, lo que puede haber sido causado por su colisión con un cuerpo del tamaño de la Tierra hace mucho tiempo. Esta tendencia extrema da como resultado estaciones extremas, cada una de las cuales dura aproximadamente 21 años.

Urano orbita alrededor del Sol a una distancia de aproximadamente 2,87 mil millones de kilómetros (1,78 mil millones de millas) y tarda unos 84 años terrestres en completar una órbita. Su atmósfera se compone principalmente de hidrógeno y helio, con una pequeña cantidad de metano que contribuye a su color azul.

El planeta también tiene un complejo sistema de anillos descubierto en 1977, así como una magnetosfera. Urano tiene 27 lunas conocidas, las más grandes de las cuales son Titania, Oberón, Umbriel, Ariel y Miranda. Estas lunas son una mezcla de hielo y roca, y algunas de ellas muestran signos de actividad geológica.

La exploración de Urano ha sido limitada. Fue la única nave espacial que visitó el planeta. NASALa Voyager 2 en 1986, proporcionando la mayor parte de nuestro conocimiento actual sobre el planeta y sus lunas. Urano sigue siendo un tema interesante para futuras misiones espaciales, porque contiene muchos misterios sin resolver sobre la formación y evolución de nuestro sistema solar.