Dejemos que África dé rienda suelta a sus soluciones científicas y sanitarias

Los líderes africanos han reconocido públicamente la importancia de invertir en investigación y desarrollo (I + D). En 2007, la Cumbre de Jefes de Estado de la Unión Africana aprobó la meta de asignar el uno por ciento de su PIB a la investigación y el desarrollo. En 2018, diez jefes de estado y de gobierno africanos se comprometieron a aumentar las inversiones en educación, ciencia y tecnología. Los líderes también han desarrollado un anteproyecto de ciencia continental, la Estrategia de Innovación y Tecnología Científica de la UA para África (STISA 2024) y adoptaron los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la Agenda 2063 de la UA, los cuales reconocen la importancia de invertir en ciencia, tecnología e innovación.

Sin embargo, el progreso hacia estos objetivos ha sido muy lento, según el informe Perspectivas de la innovación en África 2019. Los países africanos continúan rezagados en la financiación de la ciencia nacional debido a los recursos limitados. En consecuencia, el continente se basa excesivamente en el modelo de gradiente estándar para abordar los desafíos de salud en lugar de innovaciones nacionales con mejores perspectivas de éxito: los gobiernos suelen ser los principales interesados ​​y financiadores y, por lo tanto, más dispuestos a incluirlos en las políticas nacionales de expansión, obtienen una aprobación regulatoria más rápida Debido a que los experimentos se llevan a cabo localmente, esto elimina los requisitos para la aprobación o precalificación de la política exterior, y es fácil convencer a los legisladores, expertos y trabajadores de la salud sobre ellos, ya que no son recibidos con sospechas, a diferencia de los productos extranjeros que suelen ser visto como impulsado por donantes externos, el costo de los bienes El empleo y la manufactura son mucho más bajos en África, y se necesitan pocos distribuidores e intermediarios, ya que la manufactura puede beneficiarse de las empresas públicas y las economías de escala. Estas innovaciones pasan por una cadena de suministro más corta y, por lo general, se diseñan teniendo en cuenta las condiciones locales y los usuarios finales.

En este contexto, África no debería centrarse en cómo la pandemia ha ejercido presión sobre los presupuestos de atención de la salud que ya eran ajustados, sino en aprovechar la invaluable oportunidad que nos brindó para establecer las prioridades correctas, liberar el poder de la ciencia africana y apoyar la innovación, sustentable y Proyectos de investigación adecuados Realidad basada en el terreno.

Nuestra capacidad para crear sistemas de salud sostenibles y eficaces dependerá en gran medida de nuestra capacidad para innovar, implementar y ampliar soluciones que sean sensibles y apropiadas para las comunidades locales. Con experiencia para enfrentar desafíos en el terreno, nuestros empresarios y académicos están bien posicionados para satisfacer las necesidades de las sociedades, teniendo en cuenta las diferencias estructurales, culturales y políticas existentes.

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Las innovaciones en el cuidado de la salud nacional también impulsan la economía al impulsar el crecimiento, el empleo y las oportunidades de financiamiento, lo que podría brindar nuevas vías para salir de la pobreza para millones. Debemos fomentar la innovación impactante basada en África aprovechando los facilitadores clave existentes, incluida la tecnología digital, la investigación / capacidades científicas, los innovadores locales y la financiación innovadora.

En África, la pobreza y el escaso acceso a un saneamiento adecuado están impulsando una gran demanda de servicios de salud, pero la infraestructura limitada restringe la oferta. En este contexto, las innovaciones inteligentes que aplican las plataformas existentes en un contexto local pueden proporcionar un mejor acceso a una población más grande. El uso de la tecnología para nutrir a una generación saludable no solo promueve la estabilidad económica y social, sino que también brinda la oportunidad de recopilar datos valiosos para desarrollar investigaciones sobre nuevas formas de monitorear, tratar y apoyar mejor a los pacientes.

Nuestro continente es la tierra genética más diversa de la Tierra y el mayor proveedor de datos para la investigación en todo el mundo; sin embargo, pocos investigadores prosperan a nivel nacional. Se informa que África soporta el 25 por ciento de la carga mundial de morbilidad, pero solo produce el 2 por ciento de la producción mundial de investigación.

Al sentar las bases para el estudio científico continuo, podemos fomentar el apoyo internacional y local para la investigación y el desarrollo de descubrimientos científicos. El fuerte panorama de la investigación también está impulsando el crecimiento de nuevos tratamientos adecuados para la población local. Los esfuerzos intensivos de investigación y ciencia pueden ser herramientas poderosas para desarrollar nuevas ideas, tratamientos y vacunas.

El sector privado juega un papel importante en impulsar la innovación en África. Además de proporcionar inversión de capital, las empresas pueden intercambiar experiencia en logística y marketing estratégicos, obtener abastecimiento de distribuidores locales y evaluar la escalabilidad de los proyectos. Para garantizar que las soluciones sean escalables, sostenibles e impactantes, los gobiernos, las empresas, los académicos y las ONG deben aportar sus puntos fuertes a la mesa de negociaciones. Además, las capacidades locales e internacionales en promoción, recaudación de fondos, experiencia empresarial, conocimiento científico y datos, y soluciones integrales e integrales deben combinarse para lograr un mayor impacto positivo.

Cultivar una cultura de innovación es una forma prometedora de impulsar los esfuerzos para eliminar las enfermedades y mejorar la salud. Los futuros empresarios deben estar empoderados para idear nuevas soluciones que tengan un impacto duradero en las comunidades en riesgo.

El escritor es Global Fellow en MWI