La primera misión de alunizaje en 50 años regresó cargando polvo que proporciona pistas sobre cómo se formaron los cráteres lunares.
El material lunar nunca antes visto devuelto por la misión Chang'e-5 de China podría arrojar luz sobre el origen de los cráteres que dan a la Luna una apariencia de queso suizo.
Los investigadores descubrieron que los cuerpos celestes chocaron con la Luna para formar estos cráteres, y la intensa presión afectó también a las rocas y el polvo que cubrían su superficie.
Utilizando el polvo lunar recién recolectado, los científicos pudieron predecir de qué cráteres proviene.
La luna alcanzó la forma de queso suizo tras continuas colisiones con su superficie, que provocaron la formación de enormes cráteres.
Pero los baches no fueron lo único que dejamos atrás.
La intensa presión y temperatura de estos impactos lunares también afectó a las rocas y el polvo que cubren la superficie lunar, conocidos como regolito, cambiando su composición y estructura mineral.
Análisis de los artículos resultantes publicados en la revista. Materia y radiación en los extremos.proporciona a los científicos información sobre la historia de la Luna.
El rover chino Chang'e-5 (CE-5), la primera misión de retorno de muestras lunares desde la misión Luna 24 de la Unión Soviética en 1976, regresó recientemente a la Tierra con 1,73 kilogramos de regolito del Oceanus Procellarum, un avión lunar en el borde occidental. Para el planeta Tierra. La cara visible de la Luna, llamada así por su gran tamaño.
La muestra alcanzó CE-5 a finales de 2020 con un nuevo mineral, Changesite-(Y), así como una desconcertante mezcla de minerales de sílice.
Investigadores de la Academia de Ciencias de China compararon la composición de CE-5 con otras muestras de regolito lunar y marciano y examinaron las posibles causas y orígenes de la composición única de la muestra lunar.
Se sabe que los asteroides y cometas chocan con la Luna a velocidades extremas, provocando el desplazamiento de las rocas lunares.
Este cambio de temperatura y presión se produce rápidamente y tiene características distintivas, incluida la formación de diversas formas de sílice, como la estichuvita y la sivertita, que son químicamente idénticas al cuarzo pero tienen estructuras cristalinas diferentes.
«Aunque la superficie lunar está cubierta por decenas de miles de cráteres, los minerales de alta presión son poco comunes en las muestras lunares», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Wei Du.
“Una posible explicación para esto es que la mayoría de los metales a alta presión son inestables a altas temperaturas.
“Por lo tanto, los formados durante la colisión podrían haber sufrido un proceso de retirada”.
Sin embargo, los investigadores encontraron que el fragmento de sílice en la muestra CE-5 contenía tanto estichuvita como seifertita; Minerales que teóricamente sólo coexisten a presiones mucho más altas que las que la muestra experimentó virtualmente.
Los investigadores determinaron que la seifertita existía como una fase entre la estichuvita y un tercer polimorfo de sílice, la α-cristobalita, que también estaba presente en la muestra.
«En otras palabras, la seifertita puede formarse a partir de α-cristobalita durante el proceso de compresión, y parte de la muestra se convierte en esticovita durante el proceso de aumento de temperatura posterior», dijo el Dr. Du.
La misión lunar también devolvió un nuevo mineral llamado Changesita-(Y): un mineral de fosfato caracterizado por cristales columnares transparentes e incoloros.
Los investigadores estimaron la presión máxima (11-40 GPa) y la duración del impacto (0,1-1,0 segundos) del impacto que formó la muestra tomada por el módulo de aterrizaje lunar del equipo de investigación.
Combinando esta información con modelos de ondas de choque, estimaron que el cráter resultante tenía entre tres y 32 kilómetros (104.986,88 pies) de ancho, dependiendo del ángulo.
De influencia.
Las observaciones remotas muestran que las eyecciones remotas en el regolito CE-5 provienen principalmente de cuatro cráteres de impacto, con el cráter más pequeño Aristarchus entre los cuatro cráteres remotos.
Debido a que la seyfertita y la astischovita pueden verse fácilmente afectadas por el metamorfismo térmico, los investigadores concluyeron que el trozo de sílice probablemente se originó a partir del impacto que formó el cráter Aristarco.
Aclamaron su compleja misión de retorno de muestras como prueba del poder del análisis moderno y de cómo puede ayudar a revelar la historia de los cuerpos celestes.
Producido en colaboración con altavoz SWNS
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