China está eludiendo los aranceles estadounidenses al enviar más productos a través de México

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China envía más productos a Estados Unidos a través de México, excluyendo los elevados aranceles impuestos por la administración Trump y retenidos por la Casa Blanca de Joe Biden, según un análisis de datos comerciales del Financial Times.

Las cifras de las estadísticas del comercio de contenedores analizadas por Xeneta muestran que el número de contenedores de 20 pies enviados desde China a México en los primeros tres trimestres de 2023 llegó a 881.000, frente a 689.000 en el mismo período de 2022, el último período para el que hay datos disponibles. .

México superó a China como el mayor exportador de bienes a Estados Unidos el año pasado, y el aumento se produce cuando los envíos por camión a través de la frontera hacia Estados Unidos están aumentando rápidamente.

Las cifras también apuntan a las dificultades que enfrenta la administración Biden mientras avanza agresivamente para frenar la dependencia de Estados Unidos de las cadenas de suministro globales dominadas por rivales geopolíticos como China, cuya capacidad de fabricación le ha otorgado un papel dominante en la distribución de todo, desde electrodomésticos. Para vehículos eléctricos.

«Estados Unidos es el mayor consumidor de bienes del mundo; China es el mayor productor de bienes del mundo», dijo Robin Brooks, ex economista jefe del Instituto de Finanzas Internacionales. «De una forma u otra, estas dos fuerzas tendrán que encontrarse. «

Las medidas estadounidenses para reestructurar las cadenas de suministro desde China y restaurar la capacidad de fabricación comenzaron en serio en 2018, cuando el entonces presidente Donald Trump impuso aranceles más altos al comercio con China. Su sucesor, Biden, ha colocado a las dos potencias en medio de una rivalidad comercial y geopolítica en curso.

Como resultado de los aranceles, las exportaciones directas de China ahora representan menos del 15 por ciento de las importaciones estadounidenses, frente a más de una quinta parte en 2017.

Sin embargo, algunos productos chinos enviados directamente a Estados Unidos aún llegan al país a través de México, sin enfrentar los mismos aranceles.

«Reducir la dependencia de China es una frase fácil para los políticos, pero la realidad es muy diferente», dijo Eric Devedak, director de productos y datos de Xeneta.

Una verdadera reforma de la industria manufacturera mundial «será una tarea enorme que llevará años y requerirá una enorme inversión e intervención gubernamental», añadió Devedak.

México no es el único que se beneficia de la decisión de China de exportar bienes que luego terminarían en Estados Unidos, primero un tercer país.

Brooks dijo que Beijing tiene superávits comerciales con países como Vietnam, Singapur y Filipinas, que a su vez amplían los superávits con Estados Unidos: los fabricantes chinos continúan beneficiándose de la demanda de sus productos por parte de los consumidores estadounidenses.

Los fabricantes de automóviles chinos son los beneficiarios particulares. Las cifras del INA, el organismo comercial de proveedores de autopartes de México, muestran que 33 empresas de propiedad china con operaciones mexicanas enviaron piezas a Estados Unidos por valor de 1.100 millones de dólares en 2023, frente a 711 millones de dólares en 2021. El año pasado China, INA

Los automóviles importados de México a Estados Unidos están sujetos a un impuesto estadounidense del 2,5 por ciento, mientras que las piezas en México están sujetas a un arancel del 0 al 6 por ciento.

Por el contrario, los automóviles y autopartes importados directamente de China pagan un arancel adicional del 25 por ciento bajo el régimen introducido por Trump y mantenido bajo el gobierno de Biden.

Gary Huffbauer, del grupo de expertos del Instituto Peterson, sugirió que las reglas escritas hace varios años para el acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y China han elevado a China como una potencia de fabricación de automóviles, brindando a las empresas chinas una forma de evitar aranceles. Dijo que Estados Unidos «presionaría por normas de origen nuevas y más estrictas».

Las normas estadounidenses actuales impiden los transbordos directos, por lo que los bienes que simplemente se envían a través de México sin ningún ensamblaje o insumo mexicano pagan la tarifa completa.

Pero Biden ha enfrentado presiones de los sindicatos y el Congreso para imponer un gobierno aún más estricto, en medio de señales de que elementos chinos están llegando a Estados Unidos a través de México. Los planes de empresas chinas como el fabricante de vehículos eléctricos BYD de abrir fábricas en México también han generado preocupación en Estados Unidos.

En una carta enviada en enero al Congreso, la representante comercial de Estados Unidos, Catherine Tai, reconoció que las normas estadounidenses existentes dejaban oportunidades no deseadas para las empresas chinas, y se comprometió a trabajar con los legisladores para resolver los «desafíos».

México es consciente del problema y el año pasado anunció aranceles que oscilaban entre el 5 y el 25 por ciento sobre productos de países como China, aunque no está claro qué tan bien se aplicará el nuevo régimen o afectará las importaciones.

Firmó un acuerdo con Estados Unidos en diciembre para evaluar las inversiones extranjeras, incluidas las nuevas plantas chinas de vehículos eléctricos previstas en México, en busca de riesgos para la seguridad nacional.

Sin embargo, los analistas comerciales se muestran escépticos de que los aranceles y las reglas comerciales sean suficientes para evitar que los bienes del mayor productor del mundo lleguen a sus mayores consumidores.

«La historia de México pone de relieve una verdadera paradoja», dijo Ilaria Masocco, investigadora principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. «Estados Unidos quiere construir cadenas de suministro alternativas en países socios… pero ¿qué sucede cuando las empresas chinas construyen esas cadenas de suministro?

Información adicional de Valentina Romi y Alan Smith en Londres y Aimee Williams en Washington