Estados Unidos está viendo un rápido aumento de chinos que ingresan ilegalmente a través de México

Mientras China continúa luchando contra los problemas económicos pospandémicos, como un crecimiento reducido y un alto desempleo juvenil, un número creciente de inmigrantes chinos están optando por ingresar ilegalmente a Estados Unidos con la esperanza de libertad y un futuro mejor.

Solo en el año fiscal 2023, el número de ciudadanos chinos en la frontera con México superó el total de la década anterior, aumentando a 24.000, según datos del gobierno. En un lugar cerca de la frontera de California, un residente local estima que los chinos representan alrededor del 30 por ciento de las entradas ilegales al área.

Una familia china de tres miembros estaba entre aproximadamente 120 inmigrantes que terminaron en el cruce fronterizo entre Estados Unidos y México en Jacumba Hot Springs el 23 de enero, luciendo cansados ​​y emocionados cuando los agentes de la Patrulla Fronteriza los arrestaron.

Una familia china sentada frente a un muro después de ingresar ilegalmente a los Estados Unidos a través de un hueco en el muro en la frontera entre Estados Unidos y México en Jacumba Hot Springs, California, el 23 de enero de 2024. (Kioto) ==Kioto

El hombre, que se identificó únicamente como Zhang, y su esposa e hija completaron el viaje de más de 50 días que los llevó desde China a través de 11 países, entre ellos Tailandia, Marruecos y España, desde Ecuador hasta la frontera norte de Estados Unidos. . Subieron una pequeña colina de tierra y finalmente llegaron a suelo americano.

«Sólo me vienen a la mente dos caracteres: 'jiu'», dice la esposa de Zhang con una sonrisa feliz, refiriéndose a la palabra mandarín que significa «libertad».

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Inmigrantes ilegales chinos caminan por un camino polvoriento en el muro fronterizo entre Estados Unidos y México en Jacumba Hot Springs, California, el 23 de enero de 2024, hasta un punto donde pueden entregarse a la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos. (Kioto) ==Kioto

Utilizando la popular aplicación de redes sociales Douyin, los Zhang siguieron la frase china «zouxian», que significa «caminar por la línea», para viajar de Sudamérica a Estados Unidos.

Antes de conocer la ruta, la familia dijo que intentaron obtener visas pero se las negaron dos veces. Mencionaron el sistema educativo comunista de China, las preocupaciones ambientales y el impacto de la política cero-covid como algunas de las motivaciones para irse a pesar de los riesgos para sus pequeñas empresas.

Sin duda, salir de China no es fácil, dijo la esposa de Zhang, añadiendo que las autoridades chinas son cautelosas a la hora de conceder solicitudes de visa a los solicitantes de Estados Unidos. «No se puede salir del país (legalmente)», dijo, ante su negativa.

Según la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, la Patrulla Fronteriza interceptó a 24.000 ciudadanos chinos a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en el año hasta septiembre de 2023. En comparación, durante el período de 11 años comprendido entre el año fiscal 2012 y el año fiscal 2022, el número total de ciudadanos chinos detenidos fue menos de 15.000.

Sam Schultz, de 69 años, que proporciona comida, agua y refugio a los migrantes que cruzan la frontera, principalmente en Jagumba Hot Springs, ha notado un enorme aumento de migrantes chinos desde finales de 2023. Por ejemplo, en Nochebuena observó a unas 450 personas. De los inmigrantes diurnos, se estima que el 30 por ciento eran chinos.

Al elegir un camino que atraía menos atención y era más seguro para su hija, los Zhang abandonaron con éxito China.

Inmigrantes ilegales chinos hacen fila frente a agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos en la frontera entre Estados Unidos y México en Jacumba Hot Springs, California, el 23 de enero de 2024. (Kioto) ==Kioto

Atravesando varios países, llegaron a Ecuador, donde los ciudadanos chinos pueden entrar sin visa, y desde allí continuaron a pie y en transporte local, a menudo confiando en guías locales. En total, el viaje le costó a Zhang unos 300.000 yuanes (42.000 dólares).

En Panamá también pasaron por la selva del Cabo Darién, donde algunos migrantes mueren en accidentes como ahogamiento. El número de ciudadanos chinos que cruzaron la jungla se triplicó en 2023, llegando a 2.974 en diciembre, según funcionarios de inmigración panameños.

«Actualmente, no tenemos ningún trabajo disponible. Estamos pensando en instalarnos primero», dijo Zhang. «En primer lugar, queremos ver si podemos llevar a nuestra hija a la escuela de inmediato, porque no ha ido a la escuela durante los últimos dos meses».

Según el Centro de Información sobre Acceso a Registros Transaccionales de la Universidad de Syracuse, de más de 4.570 casos que involucraban a inmigrantes chinos, la tasa de concesión de asilo fue de más del 80 por ciento en el año fiscal 2023, en comparación con alrededor del 50 por ciento para todas las nacionalidades.

Para quienes entran sin visa, buscar asilo es «el único alivio para ellos», y el paso más difícil para comenzar una nueva vida en Estados Unidos es «cómo obtener estatus legal», dijo Xiaosheng Huang, un abogado chino-estadounidense. . Los inmigrantes chinos como clientes.