Nuevas fosas comunes en Ruanda revelan grietas en los esfuerzos de reconciliación

Las palas de los excavadores raspan el suelo marrón en busca de fragmentos de huesos humanos, y a menudo los encuentran. Luego, las mujeres limpian los trozos de hueso con las manos mientras otros observan en solemne silencio.

Las excavaciones continúan, una escena que se ha vuelto muy familiar en una exuberante zona rural del sur de Ruanda, donde el descubrimiento en octubre de restos humanos en el lugar de una casa en construcción provocó otra búsqueda de nuevas fosas comunes que se cree que contienen víctimas de la guerra. . 1994 Genocidio contra los tutsis en Ruanda.

En los meses siguientes, las autoridades ruandesas dijeron que se habían encontrado los restos de al menos 1.000 personas en esta comunidad agrícola del distrito de Hue, una cifra sorprendentemente alta después de tres décadas de esfuerzos del gobierno para dar a las víctimas del genocidio un entierro digno.

Mientras Ruanda se prepara para conmemorar el 30º aniversario del genocidio la próxima semana, los continuos descubrimientos de fosas comunes son un crudo recordatorio no sólo de la determinación del país de aceptar su oscuro pasado sino también de los desafíos que enfrenta para lograr una paz duradera.

En declaraciones a The Associated Press, el jefe de un destacado grupo de sobrevivientes del genocidio y muchos otros ruandeses dijeron que los hallazgos confirman que se debe hacer más para lograr una verdadera reconciliación.

Ruanda ha tipificado como delito la ocultación de información sobre una fosa común previamente desconocida. Durante muchos años, se ha instado a los perpetradores del genocidio de 1994, incluidos aquellos que cumplieron condenas en prisión y luego fueron liberados, a hablar y decir lo que saben.

Sin embargo, las fosas comunes todavía se encuentran a menudo por accidente, lo que da lugar a nuevas detenciones y vuelve a traumatizar a los supervivientes.

El descubrimiento de octubre condujo al arresto de Jean-Baptiste Hechamonda, de 87 años, y de cuatro de sus familiares.

Después de descubrir los restos de seis personas debajo de su casa, los excavadores comenzaron a buscar en toda su propiedad, encontrando docenas y luego cientos de restos a medida que su búsqueda se expandía a otros sitios en Hue.

Se estima que en 1994 unos 800.000 tutsis fueron asesinados por extremistas hutus en masacres que duraron más de 100 días. Algunos hutus moderados que intentaron proteger a miembros de la minoría tutsi también fueron atacados.

El genocidio estalló el 6 de abril cuando un avión en el que viajaba el presidente Juvenal Habyarimana, miembro de la mayoría hutu, fue derribado en la capital, Kigali. Se culpó a los tutsis de derribar el avión y matar al presidente. Bandas extremistas hutus enojadas comenzaron a matar tutsis, apoyadas por el ejército y la policía.

El gobierno del presidente Paul Kagame, cuyo grupo rebelde detuvo el genocidio y cuyo partido ha gobernado el país de África Oriental desde 1994, está tratando de superar las divisiones étnicas.

El gobierno impuso un código penal estricto para castigar los crímenes de genocidio y prohibir la ideología detrás de ellos, y Kagame también trabajó para promover una cultura de obediencia entre los 14 millones de habitantes del país. Los documentos de identidad ruandeses ya no identifican a una persona por su origen étnico, y las lecciones sobre genocidio ahora forman parte del plan de estudios de las escuelas.

Cientos de proyectos comunitarios, apoyados por el gobierno o grupos cívicos, se centran en unir a los ruandeses, y cada abril, la nación une fuerzas para conmemorar el genocidio.

Hoy en día, los crímenes graves alimentados por el odio étnico son raros en este pequeño país donde conviven hutus, tutsis y twa, pero todavía hay signos de lo que las autoridades dicen que es una ideología genocida, citando la ocultación de información sobre fosas comunes no descubiertas como un ejemplo.

Luego hay incidentes en los que los aldeanos preguntan a los investigadores de fosas comunes si están buscando metales preciosos o arrojan cadáveres de perros en sitios conmemorativos, según Naftal Ahishake, secretario ejecutivo de Ebuka, un grupo de sobrevivientes del genocidio con sede en Kigali.

«Es como decir que lo que perdimos durante el genocidio son perros», dijo Aishake.

Agregó que todavía hay quienes se niegan a acercarse a decir lo que vieron. «Todavía necesitamos mejorar, educar e interactuar con las personas hasta que puedan decirnos qué sucedió».

A medida que se descubrieron más fosas comunes, los supervivientes tutsis «comenzaron a dudar» de las buenas intenciones de sus vecinos hutus, añadió. Sus pedidos de información sobre familiares desaparecidos en los asesinatos no fueron respondidos.

En el pueblo de Ngoma, donde chozas con techos ondulados salpican las verdes tierras de cultivo, los excavadores encuentran zapatos en descomposición y trozos de ropa desgarrados entre los cráneos y huesos. Los supervivientes vuelven a quedar conmocionados.

“Me esforcé mucho en olvidar”, dijo Beata Mogawaizo con voz ronca al recordar el asesinato de su hermana de 12 años en un control de carretera el 25 de abril de 1994.

La niña suplicó a los milicianos que le perdonaran la vida y se arrodilló ante un líder de una pandilla al que llamó “mi padre”. La mataron con un machete.

“Era una niña hermosa”, dijo Mogawaizo sobre su hermana mientras observaba la excavación de una fosa común una tarde reciente en el vecindario dominado por los tutsis. “Esperamos saber algún día dónde está enterrada”.

Augustine Nsengiyumva, otro sobreviviente de Ngoma, dijo que los descubrimientos de las nuevas fosas comunes lo habían decepcionado con sus vecinos hutus, en quienes había llegado a confiar.

«Imagínese dormir encima de las víctimas del genocidio», dijo, refiriéndose a los casos en los que se encuentran restos humanos debajo de las casas de las personas. «Estas son cosas que realmente no entiendo».

Los jóvenes están menos perturbados por el pasado. Algunos ruandeses ven esto como una oportunidad para la reconciliación en un país donde uno de cada dos ciudadanos tiene menos de 30 años.

En el distrito semirrural de Gahanga, en las afueras de Kigali, el granjero Patrick Hakizimana dice que ve un rayo de esperanza en sus hijos de que Ruanda algún día disfrutará de armonía racial.

Hakizimana, hutu y cabo del ejército durante el genocidio, estuvo encarcelado de 1996 a 2007 por su presunto papel en los asesinatos. Dijo que aprendió la lección y ahora está tratando de ganarse el respeto de los demás en su vecindario.

«Hay gente que todavía alberga odio contra los tutsis», afirmó. «El genocidio se viene gestando desde hace mucho tiempo».

Añadió que pasará mucho tiempo antes de que la gente deje atrás este odio.