La mente sudafricana y la xenofobia son probablemente una patata política caliente

Sudáfrica enfrenta una grave escasez de habilidades, a medida que más profesionales y personas con habilidades especializadas (como ingenieros, médicos, técnicos y enfermeras) buscan en el extranjero mejores opciones profesionales.

Según el agregador de datos Statista, entre 2000 y 2020, unas 414.000 personas emigraron de Sudáfrica, la mayoría de ellas al Reino Unido, Canadá, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda.

En 2020, el número acumulado de inmigrantes procedentes de la Sudáfrica posterior al apartheid alcanzó los 915.000.

Vale la pena señalar que el número de personas que abandonaron el país aumentó un 16,3 por ciento, en los cinco años que comenzaron en 2015, en el apogeo de la corrupción “captura del Estado”.

En general, las nuevas cifras oficiales muestran un número cada vez mayor de personas que dan la espalda a Sudáfrica desde 2000.

Pero esta historia tiene giros de tuerca: desde la pandemia de Covid-19 en 2020, la migración neta en Sudáfrica ha disminuido constantemente año tras año, impulsada principalmente por la comprensión de que es posible que la hierba no sea más verde en otros lugares, como esperaban quienes se fueron. encontrar. .

También hubo cierta contramigración, ya que decenas de miles regresaron a sus hogares después de establecerse en el extranjero, por diversas razones. Algunos afirman que extrañaban su patria, mientras que otros estaban desilusionados con la vida en lo que muchos describieron como “estados niñera”, enojados por las excesivas intrusiones del Estado en la vida personal.

Sin embargo, en general, el número de personas cualificadas que salen del país es mucho mayor que el que llega.

Esto se produce a pesar de la difícil decisión adoptada por el gobernante Congreso Nacional Africano en un intento de evitar los crecientes problemas causados ​​por la escasez de habilidades, especialmente resaltados por los continuos cortes de energía directamente relacionados con la escasez de ingeniería y otras cuestiones de calidad. Habilidades de nivel.

Durante los primeros veinte años de régimen post-apartheid desde 1994, los inmigrantes no fueron particularmente alentados, a menos que vinieran de otras partes de África, muy probablemente como inmigrantes económicos o huyendo de guerras y conflictos, o si traían dinero para inversiones y/o desarrollos. puestos de trabajo creados.

Recientemente, la presión sobre el gobierno para que revierta las estrictas restricciones anteriores a la inmigración no africana, adoptadas por la mayoría de los principales organismos sindicales del país -y aliados en los sindicatos del ANC- ha aumentado hasta el punto de que los funcionarios del gobierno admiten que buscan claves clave. Personas profesionales y capacitadas del exterior, sin suficiente personal local cualificado.

Este cambio de actitud ha surgido directamente como resultado de las continuas pérdidas de personas altamente calificadas.

Por ejemplo, en un momento dado a mediados de la década de 1990, Sudáfrica tenía más ingenieros nucleares que el resto del continente, pero hoy sólo quedan unos pocos.

Como resultado, se emprendieron búsquedas de contratación para cubrir vacantes técnicas entre empleados altamente calificados en el productor de energía Eskom, muchos de los cuales se fueron después de que quedó claro que había pocas oportunidades de avance profesional local, especialmente para los “blancos”.

Las razones del desplazamiento, según datos nacionales mantenidos por Statistics South Africa, fueron preocupaciones sobre la seguridad y las oportunidades de empleo, una economía local débil, preocupaciones sobre la inestabilidad política y mejores perspectivas para los padres de niños más pequeños.

Un punto obvio es que la mayoría de los que se van son “blancos”, en su mayoría hombres jóvenes que dejan atrás a sus padres en busca de lo que consideran mejores y más estables oportunidades en el extranjero.

Las iniciativas de empoderamiento económico del gobierno del ANC son ampliamente vistas y citadas como contribuyentes a la «migración blanca», por la cual los candidatos no blancos para cualquier puesto son favorecidos sobre sus homólogos «blancos», con el fin de corregir las «reservas de empleo» históricas durante casi 100 años. trabajos. Todos los empleos del sector público y la mayoría de las oportunidades del sector privado fueron para blancos durante la época colonial y del apartheid.

Este proceso produjo una creciente clase media negra, pero también alentó el nombramiento de personas poco calificadas para puestos clave, y fue citado por la opositora Alianza Democrática como haciendo mucho más daño que bien al país al alejar a los jóvenes calificados y retener a aquellos con altas habilidades. Menos capacidades.

También hubo oleadas de otros, entre ellos enfermeras y médicos, que se marcharon en masa, muchos de los cuales no eran blancos, pero que también recibieron mejores oportunidades salariales y condiciones más estables en el extranjero.

En general, las políticas y percepciones han limitado el número de inmigrantes y han dado forma a su identidad potencial.

Los resultados del censo nacional de 2022 mostraron que la región de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC) es la fuente dominante de migrantes internacionales a Sudáfrica y aporta el 83,7 por ciento de la población migrante total.

En una inversión de las tendencias históricas, el número de inmigrantes del Reino Unido y Europa ha caído del 22,3% en 2001 a sólo el 4,9% en 2022.

Según la organización independiente Migration Data Portal, se estima que 2,9 millones de migrantes residían en Sudáfrica a mediados de 2020, que es el país más industrializado de África y un destino particularmente atractivo para los africanos que buscan educación y mejores oportunidades.

También hay varios millones de africanos, no sólo de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional sino de lugares tan lejanos como Somalia, Ruanda, la República Democrática del Congo y Argelia, que han entrado en Sudáfrica “extraoficialmente” y son técnicamente extranjeros ilegales que podrían ser deportado en cualquier momento si es atrapado en ellos. Por las autoridades.

En la calle se cree ampliamente que los extranjeros están «robando los puestos de trabajo de los sudafricanos», lo que contrasta con el hecho de que muchos extranjeros sólo trabajan temporalmente en el país, especialmente aquellos de países vecinos como Zimbabwe y Lesotho. A menudo van y vienen a través de fronteras como pequeños importadores de diversos productos a sus países de origen.

Este comercio transfronterizo es totalmente informal y muy difícil de medir de manera confiable, pero es el pilar del ingreso nacional al menos en Zimbabwe, Lesotho y Eswatini, cuyos ciudadanos constituyen la mayoría de los inmigrantes ilegales transfronterizos. Se estima que su número oscila entre 3,5 y 5 millones en un momento dado.

Resolver el problema migratorio ha sido particularmente difícil para el ANC, que debe mucho a muchos países africanos donde se alojó y apoyó a los combatientes del movimiento de liberación en su lucha para poner fin al gobierno del apartheid basado en la raza.

Del mismo modo, los radicales Luchadores por la Libertad Económica (EFF, por sus siglas en inglés) bajo el liderazgo de Julius Malema se encontraron contradiciendo su propia posición, que era que todos los africanos eran, o deberían ser, considerados una “familia extendida” y deberían poder venir a Sudáfrica libremente. .

Pero algunos partidarios de la EFF no están nada contentos con este elemento de la agenda del partido debido a la percepción de que «los extranjeros ocupan empleos locales», y los propios jefes del partido han estado involucrados en esfuerzos de alto perfil para expulsar a los «extranjeros no registrados» de las zonas populares. Lugares que venden mercancías en la acera en lugares como el Mall of Africa en Johannesburgo.

La Alianza Democrática quiere una inmigración abierta a cualquier persona con habilidades básicas, algo que el ANC se ha visto obligado a aceptar gradual e inadvertidamente, especialmente debido a que los cortes de energía en Eskom se han intensificado recientemente.

No está claro exactamente cuál es la posición del partido de Jacob Zuma, Umkhonto we Sizwe (MK), respecto del espinoso tema de la migración, más allá de un enfoque africano amplio.

Según las tendencias actuales, es probable que el MK reciba el cuarto -y quizás incluso el tercero- mayor número de votos en las elecciones nacionales previstas para el 29 de mayo.

Pero el partido es todavía nuevo, ya que se formó apenas en diciembre pasado y se centra en gran medida en la personalidad del ex presidente Zuma, por lo que aún no ha formado una estructura de liderazgo y no tiene un programa político claro aparte de destituir el Congreso Nacional Africano ha comenzado y, por lo tanto, aún no se ha adoptado una posición clara sobre la cuestión de la inmigración.

Pero la frontera efectivamente abierta con Zimbabwe y el estatus especial otorgado a los zimbabuenses que pueden obtener visas al llegar a los puntos fronterizos (aunque a muchos no les importa y cruzan la frontera ilegalmente) han sido reconocidos como un problema para el país, con una ofensiva contra inmigrantes. La frecuencia de los cruces ilegales ha aumentado recientemente.

Los repetidos ataques de xenofobia virulenta también ayudaron a empujar al ANC a la posición indeseable, en su opinión, de tener que cerrar las fronteras de la provincia a la mayoría de los inmigrantes económicos y a aquellos que huyen del caos y la anarquía en sus países de origen africanos.

Si bien la mayoría de los sudafricanos insisten en que no son xenófobos, la aparente voluntad del ANC de permitir la entrada al país a cualquier persona de África, junto con esfuerzos irregulares para devolver a personas no registradas, ha ayudado a exacerbar la decreciente popularidad del ANC entre la población que sufre de pobreza global. Superar el desempleo.