Copa Mundial Femenina: Por qué Estados Unidos y México pasan de 2027 a una candidatura ‘récord’ para 2031

En febrero, ejecutivos de la Federación de Fútbol de Estados Unidos y sus homólogos mexicanos dieron la bienvenida a los delegados de la FIFA a Atlanta, donde comenzaron las inspecciones formales antes de una votación este mes para decidir quién será el anfitrión de la Copa Mundial Femenina en 2027.

Estados Unidos y México presentaron en diciembre pasado su oferta conjunta, que compite con una oferta de Brasil y una oferta europea conjunta de Bélgica, Alemania y Países Bajos. Estados Unidos ha sido sede del torneo dos veces antes (en 1999 y 2003), pero hubiera sido la primera vez para México.

“Somos una oferta muy fuerte y convincente”, dijo a finales de febrero Juan Carlos Rodríguez, presidente de la Federación Mexicana de Fútbol. «Lo gestionaremos bien».

Pero detrás de escena ya estaban surgiendo dudas. ¿Era 2027 el momento adecuado para que Estados Unidos y México fueran anfitriones del Mundial? ¿Sería apropiado que la FIFA trasladara el torneo a otra parte?

El equipo de la candidatura había discutido previamente el giro hacia 2031, y el lunes por la noche se emitió una declaración para formalizar la decisión de Estados Unidos y México de hacerlo, apenas tres semanas antes de que el Congreso de la FIFA votara en Bangkok, Tailandia. .

“La candidatura revisada nos permitirá aprovechar las lecciones aprendidas y el éxito de la Copa Mundial 2026 (en EE. UU., México y Canadá), apoyar mejor a nuestras ciudades anfitrionas, ampliar nuestras asociaciones y acuerdos con los medios, y continuar interactuando con nuestros fanáticos. para que podamos albergar un torneo sin precedentes en 2031”.

Entonces, ¿por qué cambiaste tu corazón?

Compromiso de igualdad de inversión

La candidatura revisada de Estados Unidos y México para la Copa del Mundo pedía «inversión igualitaria» en el torneo masculino, «eliminando las disparidades de inversión para maximizar el potencial comercial del torneo femenino».

La candidatura busca alinear plenamente la organización, promoción y financiación de la Copa Mundial Femenina con sus homólogos masculinos.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que la Copa Mundial Femenina de 2023 en Australia y Nueva Zelanda había alcanzado un punto de equilibrio, generando ingresos de más de 570 millones de dólares, a pesar de que el premio acumulado fue 10 veces mayor que el de la edición de 2015 que generó la Copa Mundial Masculina de 2022 en Qatar. 686 millones de dólares en ventas de entradas y 243 millones de dólares solo a través de derechos de hospitalidad, y los derechos de televisión global de 2019 a 2022 (la mayor parte de los cuales fueron para el torneo de 2022) generaron 3.400 millones de dólares según la FIFA. . El premio total de 440 millones de dólares para la Copa Mundial masculina de 2022 también es mucho mayor que los 152 millones de dólares compartidos por las mujeres el año pasado.

Aitana Bonmatti celebra su victoria en el Mundial 2023 con España (Mark Atkins/Getty Images)

Infantino dio anteriormente su respuesta a quienes se preguntan sobre esta disparidad, diciendo: “Les digo a todas las mujeres que tienen el poder de cambiar. Elige las batallas adecuadas. Elige las batallas adecuadas”.

Sin embargo, la candidatura entre Estados Unidos y México para la Copa Mundial de 2031 quiere que la FIFA establezca un cronograma para igualar los premios en metálico, y su visión se ha expuesto en la carta de candidatura de 2027 a la FIFA.

La esperanza no es que la FIFA simplemente retire dinero de sus reservas, sino que la inversión real en el desarrollo, promoción y organización del torneo genere ingresos que puedan permitir a la FIFA aumentar eventualmente el valor del premio en metálico.

Ahora la candidatura ha sido pospuesta y la FIFA tiene otros cuatro años para cerrar la brecha.

Aumentó la época dorada del fútbol internacional en Estados Unidos

El libro de candidaturas de 2027 fue, en muchos sentidos, una versión de copiar y pegar de la versión masculina de 2026. Estados Unidos ofreció las mismas ciudades anfitrionas, mientras que México agregó algunas opciones adicionales como Guadalajara, Monterrey y Ciudad de México.

La propuesta de 2027 quería utilizar 2026 como origen; En esencia, replicar las relaciones entre ciudades, gobiernos locales, seguridad, infraestructura de transporte y estadios para crear una riqueza en cascada de fútbol internacional de élite que luego llegaría a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 2028, consolidando la posición de Estados Unidos como centro global. para grandes eventos deportivos durante tres años. Hablando de licitación, se la describió como la “capitalización” de 2026 y se hicieron grandes promesas.

La candidatura entre Estados Unidos y México afirmaba que el potencial comercial de los dos países «aceleraría el crecimiento del fútbol femenino como nunca antes». Se comprometieron a traer 4,5 millones de aficionados al estadio, atraer el mayor número de espectadores de televisión de cualquier evento deportivo en la historia y generar más de 3 mil millones de dólares en ingresos totales. Para la FIFA, que instaló oficinas en Miami y también está lanzando una nueva versión del Mundial de Clubes masculino en Estados Unidos en 2025, la tentación era clara.

Sin embargo, a medida que se desarrollaron las conversaciones, quedó claro que esta idea no tenía mucho sentido para nadie.

En opinión de la FIFA, el imaginado auge del fútbol en Estados Unidos se beneficiaría mejor con un período de preparación de seis años, que vaya desde la Copa Mundial de Clubes en 2025 (también puede haber una versión femenina en 2026) hasta la Copa Mundial masculina. en 2026, y el fútbol dentro de los Juegos Olímpicos en 2028, que luego culminará en la Copa Mundial Femenina en 2031. Esto proporciona más espacio para que el fútbol gane más popularidad, aumentando así la demanda y los ingresos de la competición.

Infantino anuncia las sedes de la Copa Mundial Masculina 2026 (Brennan Asplin – FIFA/FIFA vía Getty Images)

Aunque la idea de celebrar Mundiales consecutivos es interesante, hay muchos sectores que no están demasiado entusiasmados con la idea. Para algunas ciudades anfitrionas y estadios, eso ha significado tres años consecutivos de cumplir con los criterios muy específicos de la FIFA para albergar partidos de fútbol y compartir ingresos. También surgieron preocupaciones de que el potencial para comercializar la Copa Mundial Femenina, tanto entre las emisoras como entre los patrocinadores, se vería limitado por el hecho de que el torneo quedara intercalado entre la Copa Mundial Masculina y los Juegos Olímpicos.

La FIFA también busca impulsar acuerdos de patrocinio para la Copa Mundial de Clubes Masculina ampliada, que comienza en la costa este de Estados Unidos en el verano de 2025, pero el torneo está luchando por cumplir los objetivos altamente ambiciosos establecidos por Infantino cuando se concibió el concepto. . Como tal, liberar espacio comercial para el fútbol en un mercado saturado durante los próximos años podría ser beneficioso para todos los interesados.

La FIFA no comenta sobre asuntos comercialmente delicados, pero señala una reciente y lucrativa asociación con la petrolera estatal saudí Aramco como prueba de su capacidad para cerrar acuerdos.

Poner a Estados Unidos y México al mando para 2031

Hay otro hecho sobre los procesos de puja que normalmente no se menciona en voz alta: a veces, simplemente dices que estás pujando para quedarte en primer lugar antes del próximo torneo, y eso parece, cada vez más, ser un elemento de la estrategia aquí.

Brasil es un ejemplo de ello, habiendo perdido el torneo de 2023, pero ahora se prepara para coronarse en Tailandia a mediados de mayo. La oferta europea sigue sobre la mesa pero múltiples fuentes han hablado con él El atleta Esta semana, bajo condición de anonimato para proteger sus roles, presentaron el éxito de Brasil como un hecho consumado.

Para la FIFA, hay muchas razones para competir con Brasil en 2027. La nación futbolística más famosa del mundo nunca ha sido sede de una Copa Mundial Femenina, y la FIFA tiene la obligación de desarrollar el fútbol a nivel internacional.

Se ha convertido en un anacronismo pensar en los procesos de selección de la Copa Mundial como una votación tradicional donde los países presentan sus candidaturas y cada miembro sopesa los pros y los contras antes de emitir su voto. Así es como se supone que debe funcionar, pero el patrón últimamente es ver una competencia, una cantidad razonable de presión, y luego todos parecen estar de acuerdo con esa oferta de Line.

Esto es lo que pasó con la selección para el Mundial masculino de 2030. La FIFA encontró la manera de complacer a todos entregando el premio a seis países a la vez.

Ve más profundo

¿Por qué el Mundial de 2030 se dividió en seis países y todos los caminos conducen a Arabia Saudita 2034?

El presidente de la FIFA, Infantino, confirmó que el partido inaugural se disputará en el Estadio Centenario de Uruguay, mientras que Argentina y Paraguay albergarán un partido previo al torneo para luego trasladarse a Marruecos, España y Portugal. Esto dejó a Arabia Saudita en un aprieto -excepto que la FIFA tiene lo que se llama el «principio de rotación entre confederaciones continentales» y al agrupar tres confederaciones en 2030 -África, Europa y América del Sur- dejó el camino abierto para Asia y Oceanía. Para albergar el torneo de 2034.

Una vez que los ejecutivos australianos abandonaron su interés en organizar la Copa del Mundo de 2030, Arabia Saudita fue el único postor. Infantino ya los felicitó en Instagram, a pesar de que la FIFA insistió en que los saudíes están siendo operados. muy Un intenso proceso de licitación, aunque en el que ellos son los únicos competidores.

¿Qué tiene que ver todo esto con el 2027? Bueno, la FIFA no dice nada en absoluto y cada candidatura se considera según sus méritos, pero hay una escuela de pensamiento que considera que la CONMEBOL había cambiado un poco debido a los rumores sobre 2030. También fue particularmente amable con la FIFA cuando Argentina presentó su candidatura. albergar el Mundial U20 en 2023 en poco tiempo. La celebración del primer Mundial femenino de la CONMEBOL sería una reconciliación útil.

Nada de esto quiere decir que todo el mundo pretendía desde el principio ser sede de la Copa del Mundo de 2027, ni es inevitable que la candidatura de Estados Unidos y México gane el próximo año.

Sin embargo, para 2031, habrán pasado 16 años desde que se celebró la Copa Mundial Femenina en un país de la CONCACAF (cuando Canadá fue sede del torneo en 2015) y el país miembro de la UEFA, Francia, fue sede del torneo tan recientemente como 2019. Inglaterra, que fue Ya contempla como opciones 2035 y 2039, así como una posible oferta conjunta con otros países, que podría alejarse de 2031.

Más tarde, ¿más grande y mejor?

Si Estados Unidos y México ganan el derecho a organizar el torneo de 2031, se concretarán planes ambiciosos. El programa quiere celebrar festivales de aficionados a la escala de la Copa Mundial masculina, prometedores torneos de fútbol playa en las playas de Miami y Cancún, y largas fiestas en Times Square de la ciudad de Nueva York. Aún más audaz, dentro de EE.UU., es que la candidatura quiere utilizar sólo estadios multiusos de la NFL con al menos 65.000 asientos, en lugar de ser más cauteloso con estadios más pequeños específicos para el fútbol.

Esperamos que esto también forme parte de la conversación: ¿Debería la Copa Mundial Femenina reflejar la Copa Mundial Masculina expandiéndose a una versión de 48 equipos? El Mundial de 2023 incluye 32 equipos en lugar de 24, y el equilibrio competitivo no se ha visto afectado de la manera que algunos se habían preocupado anteriormente. El período de seis años entre el anuncio de un posible torneo de 48 equipos y la competencia en sí dará tiempo para que más países inviertan sus recursos en sus juegos femeninos y entren en liza en 2031.

En cuanto a las emisoras, hay un gran alivio en la FIFA y en la candidatura de Estados Unidos y México porque ahora estamos a sólo tres años del torneo de 2027, y la FIFA ha tardado en maximizar su verdadero potencial de transmisión. Se espera que un tiempo libre de la Copa Mundial masculina y los Juegos Olímpicos proporcione los dólares necesarios para el torneo que batirá récords en 2031.

Puede que el programa mexicano-estadounidense haya dicho «adiós» al 2027, pero es un «hasta pronto» para el 2031.

(Foto superior: Angela Weiss/AFP vía Getty Images)