En lo alto de la meseta tibetana, dentro de la cueva kárstica de Baishia, se desarrolla una fascinante historia de supervivencia humana antigua. Un estudio reciente reveló que los denisovanos, una especie humana extinta, vivieron en este lugar hace miles de años.
Excepto por sus notables contribuciones genéticas a los humanos modernos, se sabe muy poco sobre los denisovanos.
De alguna manera, estos misteriosos primeros humanos lograron adaptarse a las duras condiciones de las altas montañas del Tíbet, dejando pistas que nos dan una visión cautivadora de su estilo de vida y su capacidad de recuperación.
¿Quiénes son los denisovanos?
¿Los recuerdas de las lecciones de ciencias? Son una especie extinta de nuestra antigua especie que vivió en la Tierra con nosotros, el Homo sapiens, y nuestros otros primos perdidos hace mucho tiempo, los neandertales.
Pero a diferencia de los neandertales, los denisovanos son más misteriosos. Hasta el momento sólo hemos encontrado algunas piezas que explican su desconcertante presencia.
El misterio se profundiza con el sorprendente descubrimiento realizado por un decidido equipo de investigación internacional.
Su objetivo era explorar más de 2.500 restos óseos encontrados en la cueva kárstica de Paishia, uno de los dos únicos hábitats denisovanos conocidos.
Los nuevos hallazgos generan más preguntas
Publicado en naturalezaSu notable análisis reveló un fósil denisovano moderno. El análisis también demuestra la increíble resistencia de la especie a condiciones climáticas volátiles, incluida la Edad del Hielo.
Piense en esto: nuestros antepasados vivieron en la meseta tibetana hace aproximadamente 200.000 a 40.000 años. ¿Puedes ceerlo?
Dr. Jeff Smith, zooarqueólogo de Universidad de lectura El coautor del estudio expresó entusiasmo por sus hallazgos sobre el comportamiento denisovano.
El equipo de investigación descubrió pruebas de la dieta diversa de esta antigua especie humana.
«Pudimos determinar que los denisovanos cazaban, masacraban y comían una variedad de especies animales», explicó el Dr. Smith.
También destacó la importancia de sus hallazgos y señaló que el estudio proporciona información sobre cómo los denisovanos se adaptaron a condiciones ambientales desafiantes.
“Apenas estamos comenzando a comprender el comportamiento de esta extraordinaria especie humana”, concluyó el Dr. Smith, destacando la fase emergente de nuestro conocimiento sobre esta especie.
Revelando los detalles de la vida de los denisovanos.
Los restos óseos estaban rotos en muchas partes, lo que dificultaba mucho su identificación. Sin embargo, el equipo desarrolló un nuevo método científico para determinar a qué especie pertenecen los restos óseos. Este método utiliza diferencias en el colágeno óseo entre animales.
Dr. Huan Xia, de Universidad de LanzhouEste artículo destaca esta técnica innovadora y dice: «ZooMS que utiliza espectrometría de masas (ZooMS) nos permite extraer información valiosa de fragmentos óseos que a menudo se pasan por alto, lo que proporciona una visión más profunda de las actividades humanas».
introducción Zooms Esto representa un salto cualitativo en los estudios arqueológicos. Esta tecnología de vanguardia permite a los científicos extraer péptidos de colágeno identificables de pequeños fragmentos de hueso, convirtiendo un misterio oscuro y complejo en una imagen más clara del pasado.
Los investigadores descubrieron que la mayoría de los huesos pertenecían a ovejas azules, yaks salvajes, caballos, el extinto rinoceronte lanudo y la hiena manchada. También encontraron fragmentos de huesos de pequeños mamíferos, como marmotas y aves.
El Dr. Jian Wang de la Universidad de Lanzhou explicó: «La evidencia actual sugiere que los denisovanos, y no ningún otro grupo de homínidos, habitaron la cueva y explotaron eficientemente todos los recursos animales disponibles durante su ocupación de la cueva».
La gente de Denisova fue resiliente y resiliente.
Además, el cuidadoso análisis de las superficies óseas fragmentadas por parte de los investigadores sugiere que los denisovanos no sólo se aprovechaban de estos animales, sino que también adaptaban sus restos para fabricar herramientas útiles.
El equipo pudo identificar una costilla, que data de hace entre 48.000 y 32.000 años, como perteneciente a un individuo denisovano desconocido.
Esta persona vivió en una época en la que nuestros antepasados, los humanos modernos, comenzaban a extenderse por el continente euroasiático.
Los investigadores creen que los denisovanos atravesaron dos períodos fríos, además de un período glacial cálido entre el Pleistoceno medio y tardío.
La evidencia combinada, fósil y molecular sugiere que la cuenca del Gangia, donde se encuentra la cueva kárstica Paishia, proporcionó un entorno relativamente estable para los denisovanos, a pesar de su gran altitud.
Dr. Fredo Welker, de Universidad de CopenhagueEsto nos deja con una pregunta sin resolver: «La pregunta ahora es cuándo y por qué estos denisovanos se extinguieron en la meseta tibetana».
Implicaciones para la sociedad humana moderna
En resumen, este último descubrimiento plantea una ola de nuevas preguntas. ¿Por qué se extinguieron estas resistentes criaturas? ¿Qué lecciones podemos aprender de su supervivencia frente al cambio climático?
Los conocimientos adquiridos a partir del estudio de los denisovanos resuenan con cuestiones contemporáneas apremiantes. En el mundo actual, donde el cambio climático está alterando los parámetros ambientales a un ritmo sin precedentes, comprender cómo se adaptan los denisovanos a las fluctuaciones climáticas extremas puede proporcionar lecciones valiosas.
Su capacidad para soportar las duras condiciones en las tierras altas refleja los desafíos contemporáneos que enfrentan las comunidades en entornos extremos similares.
Si reflexionamos sobre su ingenio y resiliencia, podremos establecer paralelismos entre la importancia de una vida sostenible y las estrategias de adaptación.
A medida que profundizamos en los restos de estos antiguos humanos, podemos encontrar algo más que ecos de nuestros propios orígenes. Quizás encontremos una pista de nuestro futuro.
el Instituto de Investigación de la Meseta TibetanaLa Academia China de Ciencias también contribuyó a este estudio.
El estudio completo fue publicado en la revista naturaleza.
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