México cede a la presión de EE.UU. sobre el acero y crecen los riesgos para las exportaciones

México ha sucumbido a la renovada presión de Estados Unidos desde finales del año pasado sobre una posible triangulación con China sobre las exportaciones de acero y aluminio.

El gobierno mexicano acordó con la administración de Joe Biden imponer aranceles al acero y al aluminio enviados desde México, pero parcialmente producidos en otros países, poniendo en riesgo las exportaciones.

Lael Brainard, directora del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, dijo a los periodistas que los aranceles anunciados el miércoles, con efecto inmediato, se utilizarán como parte de un acuerdo con México a través de la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial, que se aplica a las importaciones. Una amenaza a la seguridad nacional de Estados Unidos.

México, el mayor socio comercial de Estados Unidos, estuvo entre los países exentos de aranceles bajo la Sección 232 en 2019. Ahora, ese país estará exento sólo bajo ciertas condiciones.

Las importaciones estadounidenses de acero no producido en México o Canadá ahora estarán sujetas a un arancel del 25%. Por su parte, las piezas de fundición de metales importadas de México o el aluminio forjado en China, Bielorrusia, Irán o Rusia estarán sujetas a un arancel del 10%.

El presidente Andrés Manuel López Obrador -quien firmó una declaración conjunta de la Casa Blanca- justificó las medidas en su conferencia de prensa diaria del jueves y aseguró que su gobierno había impuesto algunas regulaciones, mientras expertos en comercio exterior advierten que las medidas tienen riesgos potenciales para los metales y las exportaciones. A largo plazo, las restricciones comerciales pueden aumentar.

López Obrador dijo, por ejemplo, que se daba un trato especial a los productos importados de Brasil que contenían hierro, aluminio o componentes de México, con quien dijo tener una «muy buena relación».

La Secretaría de Economía de México no se ha pronunciado oficialmente sobre las medidas y consultado por BNamericas, un portavoz de la secretaría se refirió a las declaraciones del presidente.

Análisis

«Está claro que el gobierno mexicano está respondiendo a la presión de Estados Unidos, que argumenta que los productos mexicanos de acero y aluminio están siendo triangulados a través de México», dijo Kenneth Smith, ex negociador jefe de México del acuerdo T-MEC entre Estados Unidos y Canadá. dijo a BNamericas.

Un consultor socio de Agon recordó que México había indicado anteriormente que estaba fortaleciendo su mecanismo de seguimiento de las importaciones.

Las nuevas medidas exigen a los exportadores mexicanos proporcionar más información sobre el origen de sus productos.

Asimismo, Estados Unidos continuará monitoreando los aumentos en las importaciones de productos de acero desde México y, si es necesario, instruirá a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. para que elimine los aranceles sobre las importaciones de estos productos desde México.

Si bien la decisión no es del todo sorprendente, advirtió Smith, «es importante que el gobierno mexicano explique cómo implementar este mecanismo y se asegure de que no cree costos adicionales para los exportadores mexicanos de acero y aluminio».

El exnegociador del T-MEC agregó: “Del mismo modo, debemos monitorear cómo Estados Unidos implementa estas nuevas restricciones y asegurarnos de que no se conviertan en barreras técnicas al comercio de productos que son insumos esenciales para la competitividad del sector manufacturero norteamericano. »

Gabriela Siller, directora de análisis económico de Grupo Financiero Base, admitió en comunicación a sus clientes, «El informe de la Casa Blanca refleja… el riesgo para las exportaciones mexicanas, pues no se descarta que todas las exportaciones de acero pierdan exenciones arancelarias. A falta de un control adecuado del origen de los productos, estas exportaciones a los Estados Unidos aumentan constantemente.

“Estos aranceles, que Estados Unidos ha impuesto para evitar que metales provenientes de China ingresen a su país, representan un riesgo para las exportaciones mexicanas, ya que parte de las exportaciones se producen en China, no en México, en el corto plazo. México no puede reemplazar eso, entonces esos productos se producen aquí”, dijo a BNamericas Ana Azuara, experta en mercados de materias primas del Grupo Financiro Base.

Según funcionarios estadounidenses, alrededor del 13% de las importaciones de acero y el 6% de las importaciones de aluminio de México se produjeron fuera de América del Norte.

«También representa un riesgo porque no sabemos si el acero producido en México puede no estar exento del arancel. Será muy sutil… y podríamos ver una gran caída en las exportaciones de México a Estados Unidos». añadió Azuara.

reacción industrial

BNamericas consultó a Canacero, la cámara siderúrgica de México, sobre las posibles implicaciones y acciones que podría tomar la industria respecto de las nuevas medidas, y su presidente, Salvador Quezada, respondió por escrito: «Este es sin duda un tema muy importante para del sector», prometiendo que el grupo seguirá estudiando y dando una postura al respecto.

Según datos de Canacero, México exporta 2,3Mt/a de productos de acero terminados a EE.UU., mientras que su vecino del norte, México, exporta 4,1Mt/a de productos de acero. Se prevé que el déficit comercial de acero de México alcance los 3.200 millones de dólares en 2023, el «mayor de la historia», dice la cámara.

Mientras tanto, Canalum, la cámara de la industria del aluminio de México, dijo en un comunicado que no hubo confirmación oficial por parte de la Secretaría de Economía sobre las medidas sobre el aluminio reportadas en medios internacionales.

“Si se confirman las medidas para nuestro sector… podemos esperar que este arancel afecte sólo a las empresas que actualmente importan aluminio, y a las empresas que convierten y fabrican aluminio de esos países para exportarlo a Estados Unidos. La fuente «proporciona estos elementos», dijo el presidente de Canalum, Julio Martínez Rivas, en un comunicado firmado.

«Esta acción puede afectar la competitividad y es importante analizar cuáles son los documentos de autorización pertinentes. Es importante resaltar que nuestra posición es a favor de mantener y apoyar buenas relaciones con nuestro principal socio comercial, así como integrar las cadenas productivas de nuestra región T-MEC», añadió Martínez.

La respuesta de China

Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, dijo: «La doctrina del ‘exceso de capacidad’ de China es, en esencia, una herramienta política utilizada por Estados Unidos para desacreditar y reprimir la economía china.

«Detrás de esto está la globalización y el proteccionismo comercial, que sofocarán el comercio global y socavarán los intereses comunes de todas las naciones».