El campamento de física tiene beneficios comprobados para las niñas de secundaria

Incluso un pequeño esfuerzo por adelantado puede aumentar las habilidades y la confianza de las niñas mientras anticipan cursos de ciencias desafiantes.

Un programa de verano a largo plazo en la Universidad de Rice y en otros lugares de la pasantía chicas de instituto en el principio Física Los conceptos han demostrado ser exitosos para ayudarlos a prosperar cuando toman cursos completos el próximo año.

Cuando los líderes de Rice Camp de dos semanas observaron programas similares fuera de Houston, encontraron que los participantes obtuvieron un puntaje 3% mejor en física de la escuela secundaria que sus contrapartes que no tenían una experiencia de verano equivalente.

«No parece mucho, pero es realmente difícil mover la aguja en los resultados de los estudiantes, por lo que el 3% es importante», dijo Caroline Nicole, profesora asistente de investigación en el departamento de química y directora de la Oficina de Ciencia y Tecnología de Rice. , Ingeniería y Matemáticas. Compromiso (R-STEM).

Los resultados se detallan en un estudio de acceso abierto realizado por Nicole, la autora principal Erica Lawton y los coautores Carrie Opinland, Matthew Cushing de R-STEM y Christopher Barr de Rice Research Office en el Journal of the American Physics Society. Revisión de física e investigación en educación física.

El estudio es uno de los dos que Nicole dirigió y publicó recientemente. El otro analiza el impacto del desarrollo profesional a largo plazo de los docentes en Educación en ingeniería. El estudio de Nicole, autora principal Christina Crawford de R-STEM y coautora de Obenland aparece en el Journal of STEM Outreach.

El estudio de la escuela secundaria recopiló años de datos generalizados de los distritos participantes de estudiantes que estudiaron química pero no participaron en el campamento, y los mismos datos para los que participaron. Esto les dio a los investigadores una base para comparar los resultados del mismo grupo de estudiantes después de que todos habían estudiado física en la escuela secundaria.

«No hubo sesgo de autoselección, ya que la gente podía decir: ‘Hola, chicas que van a un campamento de física en junio, les gusta mucho la física», dijo, y señaló que Rice y sus compañeros suelen reclutar estudiantes de escuelas desfavorecidas «. los que formaban parte estaban emparejados. De estudio, por lo que sus títulos de química eran los mismos. No hicimos esto con las chicas que ya se estaban acelerando en la ciencia «.

El estudio se basó en un esfuerzo filantrópico de la graduada y regente de Rice Wanda Gas 78, una ingeniera que ayudó a desarrollar el primer procesador de señal digital comercialmente viable durante su carrera en Texas Instruments. Luego fundó la organización sin fines de lucro Design Connect Create para alentar a las niñas a realizar estudios STEM.

Design Connect Create opera campamentos de verano para muchos distritos escolares en Texas. Nicole dijo que el estudio es una gran demostración de un programa de física que idealmente conduciría a cursos similares en otras materias científicas.

«Cuando hablo con estas chicas en Rice, a menudo no quieren estar aquí», dijo. «Son muy calladas al principio porque la mayoría de las veces se ven obligadas a venir por sus padres. Pero al final, forman lazos realmente grandes con otras niñas. En dos semanas, comparten habilidades y se sienten confiadas la una en la otra».

«Creo que esa es la verdadera razón por la que regresan y tienen éxito en la física», dijo Nicole. «Simplemente tienen confianza en su capacidad para hacer esto».

El segundo estudio buscó demostrar el valor del desarrollo profesional para los docentes cuyo trabajo escolar aborda temas de ingeniería pero que no son ingenieros. Los investigadores hicieron un seguimiento con los maestros que tomaron el curso de posgrado de 45 horas en Rice en 2018 y 2019 para ver cómo integraban la ingeniería en sus aulas.

El estudio encontró que, basándose en una combinación de rasgos de automotivación de los adultos, los maestros mostraron una mejora notable en la autoeficacia general, una creencia en su capacidad para tener éxito, en la educación en ingeniería.

«Soy ingeniero porque mi padre era ingeniero», dijo Nicole, quien tiene un doctorado en ingeniería química. «Queremos ingeniería en el aula desde el jardín de infancia hasta el grado 12 porque muchos niños no tienen modelos a seguir, y queremos que comprendan que un ingeniero es alguien que diseña y crea cosas nuevas».

El programa que representa el mejor ejemplo de lo que ofrece Rice es el Curso de Ingeniería a Nanoescala para Maestros, dijo, que brinda a los participantes una experiencia práctica rigurosa trabajando en proyectos de sostenibilidad del agua. El curso, en colaboración con el Centro de Tratamiento de Agua de Nanotecnología respaldado por la Fundación Nacional de Ciencias, también se ofrece en Arizona y la Universidad de Texas en El Paso.

Lawton es el Director Asociado de Liderazgo Educativo e Iniciativas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas, Opinland es conferencista y codirector de extensión e investigación, Crawford es un director asociado de ciencia e ingeniería, y Cushing es el director ejecutivo de R- MADRE. Barr es el Director de Evaluación y Evaluación de los programas de Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) en la Oficina de Investigación.