Los humanos son muy hábiles para eliminar la vida silvestre. Vejestorioa las ranas doradas, a tigres de tasmaniaMuchas especies han sucumbido a nuestra combinación única de destrucción. Pero, ¿cuántas especies animales han llevado los humanos a la extinción?
Los científicos no tienen una respuesta exacta a esta pregunta y es difícil estimar su número. Sin embargo, su número puede llegar a cientos de miles.
Empecemos por las extinciones confirmadas. 777 animales se han extinguido desde el comienzo de la era moderna en 1500, según Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)Algunas de estas extinciones pueden haber sido naturales, pero los humanos fueron responsables de la mayoría, si no de todas, dado el alcance de nuestro impacto en la naturaleza, especialmente durante los últimos 500 años. Los humanos comenzaron a contribuir a las extinciones. miles de años Mucho antes del año 1500, pero los científicos no estaban presentes para estudiar esas extinciones, y hay suficiente incertidumbre en torno a la tasa de extinción actual como para centrarnos en aproximadamente 500 años.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha estimado el riesgo de extinción en aprox. 5% de la población mundial especies conocidas, por lo que debe haber más extinciones que no han sido registradas. Un estudio realizado en 2022 y publicado en la revista Revisiones biológicas Se ha sugerido que entre 150.000 y 260.000 de todas las especies conocidas pueden haber perecido desde aproximadamente 1500.
Las cifras eran tan grandes que sorprendieron al autor principal del estudio. Robert Coy«Pensé: ‘Dios mío, ¿cometí algunos errores en los cálculos?’ Esto es lo que Cui le dijo a WordsSideKick.com.
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Coy no hizo nada malo, pero sus estimaciones incluían importantes salvedades. Para calcular la cifra, su equipo tomó una muestra aleatoria de 200 caracoles terrestres y, utilizando estudios previos, Estudios científicos y consulta especializada.Los investigadores han determinado la cantidad de caracoles que se han extinguido. Luego calcularon el número de especies que se habrían extinguido si todas las especies conocidas hubieran sufrido una tasa de extinción similar de manera constante durante 500 años.
La tasa de extinción que calcularon fue de 150 a 260 extinciones por millón de especies por año o, en otras palabras, de 150 a 260 extinciones por año por millón de especies en la Tierra. Cowie también examinó las estimaciones de extinción de otros grupos de animales terrestres, incluidos anfibios y aves. Las estimaciones oscilaban entre 10 y 243 extinciones por millón de especies al año, pero había un punto ideal.
“Tienden a agruparse alrededor de 100 [E/MSY]»Creo que es un valor más razonable, no demasiado conservador, pero tampoco demasiado inflado», dijo Cowey.
Matemáticas misteriosas
La aplicación del 100 E/MSY al método koi para el año 2022 indica que 100.000 de los aproximadamente 2 millones de especies conocidas se han extinguido en los últimos 500 años. Sin embargo, esto no incluye especies animales desconocidas.
Un estudio realizado en 2011 y publicado en la revista Revista de biología PLOS Se estima que existen alrededor de 7,7 millones de especies de animales. Si tomamos este número y asumimos 100 animales por millón de años durante 500 años, menos 3.850 animales que se esperaría que se extinguieran naturalmente durante 500 años con 1 animal por millón de años. Tasa de extinción de fondo — La estimación final publicada por la revista Live Science sobre el número de extinciones de animales causadas por el hombre es 381.150. Esta es una estimación aproximada y debe tomarse con precaución.
Grano de sal
Juan AlroyEl profesor asociado del Departamento de Ciencias Biológicas de la Universidad Macquarie en Australia trabaja en la identificación de la diversidad y la extinción. Le dijo a WordsSideKick.com que cree que es casi imposible calcular las tasas de extinción modernas.
«Tenemos que tener mucho cuidado al intentar establecer una cifra concreta basándose en los estudios disponibles», afirma Alroy. «Creo que no tenemos ninguna información precisa sobre la tasa de extinción actual».
Alroy dijo que los investigadores necesitan saber cuántas especies existen en primer lugar para comprender la tasa de extinción general. Gran parte de la vida silvestre del mundo no sólo es desconocida para la ciencia, independientemente de las estimaciones, sino que a menudo pasa desapercibida. Se concentran en áreas que no han sido adecuadamente estudiadas.Como los trópicos. Lo que empeora las cosas es que Los insectos tienen más especies que cualquier otro grupo animal.Sin embargo, sabemos poco sobre ellos en comparación con grupos de animales más grandes, como los mamíferos y las aves.
Aunque será difícil, Alroy sugirió estimar la tasa de extinción utilizando datos de museos para grupos de animales específicos que representan grupos más grandes y estudiando cuántas especies se pierden con el tiempo. “Querrás saber cuántas especies existían antes, [and] ¿Cuántos tipos obtuviste entonces?, dijo Alroy.
Independientemente del ritmo exacto, Alroy tiene claro que los humanos estamos exacerbando el ritmo de extinción, y que el número de extinciones es muy superior a las 777 registradas en la Lista Roja de la UICN.
La amplia gama de estimaciones de E/RMS ofrecidas hasta ahora por los estudios tienen una cosa en común: todas son mucho mayores que el rango normal. Según Cowie, esto es suficiente para decir que los humanos están dañando la biodiversidad de la Tierra.
«Ya sea que la tasa de extinción sea 100 E/MSY o 20 E/MSY o 200 E/MSY, sigue siendo mucha y sigue siendo realmente mala», afirmó.
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