La investigación tiene como objetivo ayudar a los entrenadores deportivos de secundaria a gestionar los conflictos.

Cuando un atleta joven sufre una lesión en un juego o práctica, la decisión sobre cuándo está listo para regresar a la rutina de práctica y, en última instancia, al campo o cancha debe ser una decisión colaborativa entre los profesionales médicos, el propio atleta y su familia.

Para los atletas de secundaria, y cada vez más para aquellos que practican deportes en la escuela secundaria, la primera opinión después de una lesión a menudo proviene de un entrenador atlético, quien también participará en la decisión sobre cuándo un joven está listo para reanudar la actividad física. Pero los entrenadores atléticos a menudo enfrentan la presión de los entrenadores u otras personas involucradas en deportes juveniles para que los niños regresen al juego antes de que sus cuerpos se hayan curado por completo.

Alicia Lacey lo sabe por experiencia. Es profesora asistente de entrenamiento atlético en la Universidad de Maine y su investigación se centra en los conflictos organizacionales profesionales en el entorno de entrenamiento atlético de la escuela secundaria. También tiene conocimiento de primera mano de las presiones que enfrentan los proveedores de atención médica por parte de los entrenadores u otros administradores de deportes juveniles, ya que trabajó antes de convertirse en investigadora y profesora como entrenadora atlética en la escuela secundaria mientras estudiaba su maestría en la Universidad de Connecticut.

“Recuerdo una situación particular en la que el centrocampista estrella se lesionó en un partido y el entrenador me regañó en el calor del momento en el banquillo: ‘¡No sabes nada! ¡Tu no eres un doctor! ¡Debería volver a trabajar!» dijo Lacey. «Ese fue un momento crucial en mi carrera, donde pensé: ‘Dios mío, esto no debería suceder’.

Desde que llegó a la Universidad de Maine en 2021 después de obtener su doctorado en la Universidad de Connecticut y completar una beca de investigación postdoctoral en A.T. Still, Lacey ha publicado numerosos artículos en revistas basados ​​en la investigación de su tesis.

Un estudio en Revista de entrenamiento deportivo Se examinó cómo los entrenadores deportivos abordan los conflictos cuando se trata de decisiones de regresar a los deportes.

Basada en 16 entrevistas con entrenadores de atletismo actuales de escuelas secundarias, la investigación encontró que la comunicación efectiva, las relaciones profesionales, la educación de las partes interesadas y la experiencia profesional son estrategias y factores importantes en los que confían los entrenadores deportivos cuando se enfrentan a decisiones difíciles al trabajar con pacientes o atletas.

«Este campo se está moviendo en una dirección realmente positiva, pero todavía hay personas que no conocen el papel de un entrenador atlético. No es lo mismo que el entrenamiento personal o el de fuerza y ​​fitness. Así que parte de esto se trata simplemente de educar a las partes interesadas sobre el hecho de que los entrenadores deportivos son profesionales de la salud», dijo Lacey.

Agrega que muchos de los entrenadores deportivos entrevistados para el estudio hablaron sobre educar a los entrenadores y a otras personas sobre el diagnóstico y también los cronogramas de regreso al juego.

“¿Es una semana? ¿Dos semanas? ¿Un mes?” Muchos participantes hablaron sobre la importancia de comunicarse de manera efectiva y transparente con los entrenadores: “Ahí es donde se encuentra el atleta en este momento”. Esto es lo que hacemos con ellos. Continuaremos haciendolo así. Y sigue actualizándote”, dijo Lacey.

«Esto ayuda a los entrenadores y otras partes interesadas a comprender la profesión del entrenamiento deportivo y lo que los entrenadores deportivos pueden y no pueden hacer».

La investigación de Lacey llena un vacío crítico en la literatura sobre las preocupaciones profesionales de los entrenadores deportivos. La mayoría de los estudios previos y la información anecdótica sobre los conflictos laborales en esta área se han centrado en el nivel universitario.

Sin embargo, como señala Lacey, los entrenadores deportivos que trabajan en instituciones educativas K-12 tienen menos recursos y generalmente deben gestionar los conflictos sin el apoyo de otros profesionales médicos.

«En realidad vives en una isla. Muchas veces eres el único entrenador atlético, si no la única persona con formación médica», dijo.

«En muchas situaciones, los entrenadores deportivos de las escuelas secundarias son contratados por directores y entrenadores deportivos, trabajan en estrecha colaboración con ellos y reportan a ellos, lo que naturalmente crea tensión debido a intereses conflictivos».

Además, muchos estados enfrentan una escasez de entrenadores deportivos certificados. Por ejemplo, en Maine, sólo el 37% de las escuelas secundarias tienen un entrenador deportivo a tiempo completo, mientras que el resto de las escuelas sólo tienen cobertura a tiempo parcial o ninguna cobertura.

«Es un gran problema en un estado como Maine, donde sólo tenemos tres hospitales designados como centros de trauma y ninguno de ellos está al norte de Bangor», dijo Lacey.

«Si un estudiante atleta sufre una lesión grave o un evento médico en un área rural y no hay un entrenador deportivo en el lugar, el tiempo de respuesta será más lento y se retrasará la capacidad de obtener el tratamiento que necesita».

Lacy dijo que el entrenador que le gritó en la banca luego se disculpó con ella y todo se arregló. Sin embargo, espera que su investigación ayude a los futuros entrenadores deportivos de escuelas secundarias cuando enfrenten conflictos en el lugar de trabajo.

«Creo que ayudar a los entrenadores deportivos a sentirse apoyados es un paso importante para cubrir estos puestos vitales en nuestras comunidades y escuelas», dijo.