Pilares que generarán ganancias comerciales dentro de la EAC

Consejo Empresarial de África Oriental (EABC), director ejecutivo Peter Muthooki. Foto de NMG

Peter Motoko Matoki asumió el cargo de secretario general del bloque de seis naciones de la Comunidad de África Oriental (CAO) el 25 de abril y se comprometió a introducir un bloque comercial «cada vez más fuerte» al final de su mandato de cinco años. El Dr. Matthucki (derecha) no es nuevo en temas de integración regional.

Se desempeñó en la Asamblea Legislativa de África Oriental (EALA) durante cinco años hasta 2017 antes de asumir el cargo de CEO del East African Business Council (EABC), el grupo de presión empresarial regional del sector privado, desde octubre de 2018 hasta su último nombramiento. Habla con Business Daily.

¿Cómo su experiencia en el brazo legislativo de la EAC, y luego como defensor de los intereses del sector privado, lo preparó para su nuevo rol?

He adquirido experiencia y un buen conocimiento de la política regional y sus implicaciones para la integración regional, los negocios y los países individuales.

Habiendo trabajado en varios puestos bajo el paraguas de la EAC, soy muy consciente de las oportunidades de explotación, así como de los desafíos que enfrentan la sociedad y los países socios individuales.

Utilizaré mi experiencia y asociaciones elegidas a lo largo del camino para trabajar hacia la creación de una sociedad más integrada y más fuerte capaz de asumir los desafíos futuros.

Una de las mayores amenazas para la integración regional son las disputas entre los estados miembros que a veces recurren al establecimiento de barreras arancelarias y no arancelarias (BNA). ¿Cómo afrontará este desafío?

Mi enfoque preferido sería priorizar la plena operatividad de la Ley de la EAC sobre la eliminación de barreras no arancelarias (BNA) de 2017 y el establecimiento y funcionamiento de la EAC en

Remedios comerciales para hacer frente a las disputas comerciales en curso en la región. También me enfocaré en fortalecer la capacidad de los comités de monitoreo nacionales y regionales para resolver las barreras no arancelarias para identificar y resolver las barreras no arancelarias impuestas.

Se espera que la eliminación de las barreras no arancelarias impulse el comercio interno a al menos el 30 por ciento en el corto plazo desde el actual 15 por ciento. Mi objetivo es crecer a más del 50 por ciento al final de mi mandato.

Hemos visto a muchos estados miembros individuales involucrarse en la resolución de disputas entre ellos, con poca participación de la Secretaría de la CAO. ¿Cómo planeas lidiar con esto?

Mi objetivo es fortalecer la Secretaría General para brindar un mejor apoyo a los países socios en las negociaciones comerciales y en la activación de mecanismos de resolución de controversias entre ellos. La Ley de derogación de barreras no arancelarias de la EAC de 2017 facilitará la resolución de las barreras no arancelarias persistentes y obligará a los países socios a abstenerse de imponer nuevas restricciones.

Los mecanismos para informar y resolver las barreras no arancelarias, según lo estipulado en la Ley de Barreras No Arancelarias de 2017, incluyen una compensación cuando el Consejo (de Ministros) considere que el país socio imponente ha causado una pérdida comercial innecesaria a los estados socios afectados según lo determinado por el Comité de Remedios Comerciales. Mi objetivo es establecer este comité y permitirle cumplir su mandato.

Mi otra área principal de enfoque en esto es fortalecer el diálogo disponible con los países socios a través de los Comités Nacionales de Monitoreo y el Comité de Monitoreo Regional para resolver las barreras no arancelarias, cuando existan, y otras leyes inconsistentes que desalientan el comercio y las inversiones intrarregionales. .

Kenia, como el único país de ingresos bajos-medianos del bloque, recientemente se encontró aislado al negociar tratados de comercio internacional, ya que sus exportaciones enfrentan mayores aranceles en ausencia de una negociación. Por ejemplo, el último acuerdo posterior al Brexit fue con el Reino Unido y antes con el regreso de la Unión Europea en 2016. ¿Cuál es la solución a largo plazo para eso?

La EAC se compromete a implementar todas las disposiciones del Tratado y los Protocolos de la EAC, así como las decisiones y la orientación de los órganos políticos de la EAC.

Con respecto a los Acuerdos de Asociación Económica (AAE), la Cumbre de la CAO brindó orientación en la que los países socios preparados para implementar el acuerdo deben avanzar y hacerlo.

Por lo tanto, se espera que dentro de los límites del tratado de la CAO, tengamos soluciones para aquellos que se mueven rápido como Kenia.

Sin embargo, sobre una base sostenible, todas las economías de la CAO recibirán ayuda para crecer hasta el nivel de ingresos medios a través de políticas económicas coordinadas.

Cuando cada país socio de la CAO tiene algo que vender a los nuevos mercados negociados sobre una base competitiva, negociar e implementar preferencias comerciales sería una idea muy bienvenida para todos los países socios.

¿Qué soluciones prácticas está aportando a la junta directiva para desbloquear el estancamiento prolongado entre los miembros de la CAO a través del Arancel Externo Común (AEC) del bloque?

Hace tiempo que se esperaba la finalización y revisión integral del arancel externo común y su aplicación uniforme en el bloque. Una de mis prioridades es trabajar con la Secretaría y los países socios para acelerar el proceso a finales de este año. Haremos esto asegurándonos de que todos los estados miembros se centren en su conclusión con el objetivo de promover las industrias y productos locales en cada uno de los países socios.

Aunque existe un marco legal de estándares, ha habido casos en los que los productos de un estado miembro han sido sometidos a doble prueba y estandarización, lo que significa un aumento en el costo de hacer negocios.

La Ley de Normalización, Garantía de Calidad, Metrología y Pruebas de 2006 proporciona un marco para el reconocimiento mutuo de los certificados de prueba y las marcas de certificación de productos. Es necesario crear capacidad en todos los países socios para adoptar e implementar los mecanismos existentes para promover el comercio dentro de la CAO. También es necesario comprometerse intencionalmente con el sector privado, los socios para el desarrollo y las autoridades reguladoras, incluidos los organismos nacionales de normalización. Esto ayudará, entre otras cosas, a adoptar el desarrollo de normas basadas en el riesgo y la evaluación de la conformidad para abordar los problemas de costos y cargas innecesarios para los comerciantes en el campo.

¿Cómo planea resolver los continuos desafíos presupuestarios recurrentes en la Secretaría?

Este es un tema que afectó el desempeño de la Secretaría General en el pasado. En el futuro, planeamos abordar esto alentando a los países socios a realizar sus transferencias a tiempo y encontrar soluciones sostenibles para aquellos que puedan enfrentar desafíos al hacer lo mismo. También revisaremos el Mecanismo Financiero Alternativo una vez que se proponga a fin de permitir que la EAC recaude dinero para sus propios gastos de impuestos sobre bienes importados.

¿Qué legado quieres dejar atrás?

El enfoque de la CAO ha sido y sigue siendo la integración regional entre los países socios. Mi objetivo es que cuando termine mi mandato, tengamos una comunidad más fuerte y maravillosa que beneficie a todos los ciudadanos políticamente y desde una perspectiva empresarial.

La comunidad también se está expandiendo, Somalia ha solicitado unirse al bloque y nos estamos precipitando en las deliberaciones con la esperanza de llegar a una conclusión a finales de año. La República Democrática del Congo también se une a la comunidad. Nuestro plan es trabajar hacia la creación de un grupo de naciones de África Oriental que se convertirá en un actor global de renombre al mismo tiempo que atiende las necesidades de sus ciudadanos.

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