Cómo Biden está gestionando la transición energética en los Estados Unidos

El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla durante la cumbre virtual sobre el cambio climático desde el East Room en el campus de la Casa Blanca el 22 de abril de 2021 en Washington, DC. imagen | Agencia de prensa de Francia

La salida del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y la entrada de Joe Biden, devuelven al mundo una apariencia de orden global común, previsibilidad y factores económicos y políticos fundamentales que han estado ausentes en los últimos cuatro años.

En la agenda del cambio climático, las giras europeas de Biden la semana pasada fortalecieron la coalición de países occidentales (EE.UU., la UE y el Reino Unido) que comparten un compromiso inequívoco con los hitos de la transición energética.

Este es el grupo de países que controlan la mayor parte del capital mundial dedicado a la inversión y el desarrollo energéticos.

También es el grupo que, a través de políticas gubernamentales y estrategias corporativas, influye directa e indirectamente en el ritmo de desarrollo de la tecnología de energías renovables, al tiempo que determina el alcance y la velocidad del abandono de los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas).

Como se esperaba anteriormente, durante los últimos cinco meses de su presidencia, Biden ha devuelto a Estados Unidos a la acción climática.

Continúa revirtiendo las políticas, leyes y regulaciones que favorecen el predominio de los combustibles fósiles, al tiempo que permite la transición a las energías renovables. Específicamente, aumentó el gasto en tecnologías e infraestructura para expandir el suministro y el uso de energía renovable.

En los Estados Unidos y en todo el mundo, la disminución esperada de las partes interesadas en los combustibles fósiles frenará el ritmo de la transición energética global.

Además, es probable que la falta de una estrategia de transición sincronizada a nivel mundial conduzca a una reducción inadecuada de las inversiones en petróleo y gas, en un momento en que la capacidad de energía renovable alternativa no está lista.

La falta de una transición energética coordinada sin problemas conducirá sin duda a una escasez accidental de suministro de petróleo y un aumento de los precios, una situación que de hecho podría hacer subir los precios del petróleo.

De hecho, la disponibilidad y los precios de los minerales y metales esenciales para las tecnologías de energía renovable (energía solar, alas, vehículos eléctricos, baterías de almacenamiento …) ya están comenzando a emerger como un gran impedimento global para una transición energética fluida.

Una de las principales preocupaciones de Estados Unidos y sus aliados de la energía verde es el hecho de que China está capturando las cadenas de valor de estos recursos vitales. En el futuro, controlar el suministro de estos minerales y metales será una preocupación importante para las políticas y los inversores.

Países como la República Democrática del Congo (RDC), que poseen enormes recursos sin explotar de estos minerales, sin duda tendrán una importancia mundial.

China entra en la categoría de países que llamo «oportunistas» climáticos que, aunque están formalmente comprometidos con la agenda climática, buscan prolongar el uso de combustibles fósiles nacionales e importados siempre que sean baratos y generen empleo.

Este es el caso al mismo tiempo que se busca alcanzar la mayor participación posible en el mercado mundial de fabricación de equipos de energía renovable (vehículos eléctricos, baterías de almacenamiento, energía solar y eólica).

Para China, el control de las cadenas de valor de importantes minerales y minerales utilizados en tecnologías de energía renovable le permite al país controlar los mercados de energía renovable.

Mientras que la Western Climate Alliance impulsa la agenda climática, están los países productores de petróleo, que trabajarán para extender la vida de la oferta y la demanda de petróleo y gas.

Estos son los países cuyos presupuestos nacionales dependen en gran medida de las exportaciones y los ingresos del petróleo. La OPEP y Rusia seguirán jugando al juego de maximizar el valor de su petróleo mientras continúe la demanda de petróleo. Continuarán controlando los suministros de petróleo para influir en los precios, y mientras haya una escasez marginal de petróleo, los precios se mantendrán altos. Los mayores ingresos petroleros permitirán a los productores de petróleo tener tiempo para alejar sus economías de la dependencia del petróleo y al mismo tiempo adaptarse a las energías renovables.

Con el regreso de Estados Unidos a la agenda climática, se espera que la transición energética gane un impulso constante. Sin embargo, en el camino se deben abordar desafíos políticos y económicos críticos. El capital inversor global para la transición energética es vibrante y creciente.

Esto incluye el abandono selectivo de proyectos petroleros. Sin embargo, esta transición debe ser fluida para garantizar que los precios mundiales de la energía sean estables.

Kenia está atrapada en una red de transición energética algo compleja, principalmente por diferentes grupos energéticos.

Sin embargo, maximizar los recursos renovables locales (geotermia, solar, eólica, hidráulica, etc.) debe ser una prioridad. Además, no debemos aceptar explícitamente que el petróleo de Turkana y el carbón de Ketui son recursos varados. Con tecnologías de emisiones de carbono controladas, estas pueden ser parte de nuestra combinación energética.

George Washera, director de Petroleum Focus Consultants; [email protected]