Jacob Zuma, el ex presidente de Sudáfrica, se entregó a la policía el miércoles para comenzar 15 meses de prisión por desacato al tribunal, la culminación de un largo drama legal visto como una prueba de la capacidad de la nación post-apartheid para hacer cumplir la regla. de ley.
El portavoz policial Lirandzo Themba confirmó en un comunicado que Zuma, quien fue presidente de 2009 a 2018, se encontraba bajo custodia policial, en cumplimiento de la sentencia del Tribunal Constitucional de la semana pasada.
El tribunal condenó a Zuma a 15 meses de prisión por desafiar una orden en febrero de testificar en una investigación por corrupción durante los nueve años que fue presidente. La investigación está dirigida por el vicepresidente del Tribunal Supremo Raymond Zondo.
La policía había indicado que arrestarían a Zuma a fines del miércoles si no se presentaba en una estación de policía. Cientos de sus partidarios, algunos armados con rifles, lanzas y escudos, se reunieron cerca de su casa de campo en Nkandla, en el este de Sudáfrica, en un esfuerzo por evitar su arresto.
Pero al final, Zuma, de 79 años, decidió irse tranquilamente.
Un convoy de automóviles que se cree transportaba a Zuma partió de su casa a alta velocidad unos 40 minutos antes de la fecha límite para entregarse.
«Tenga en cuenta que el (ex) presidente Zuma ha decidido cumplir con la orden de confinamiento», escribió su fundación en Twitter, la primera vez que el campamento de Zuma ha mostrado alguna disposición a cooperar con la corte.
«Está en camino de entregarse a un centro penitenciario en KZN», agregó, pocos minutos antes de que expirara el plazo.
Un convoy, que se cree transportaba al expresidente sudafricano Jacob Zuma, salió de su casa en Nkandla poco antes de la medianoche del 7 de julio. [AFP]
Es una caída notable para un respetado veterano del Congreso Nacional Africano, que ha sido encarcelado por los gobernantes de la minoría blanca de Sudáfrica por su participación en su lucha por hacer que todos sean iguales ante la ley.
La hija de Zuma, Dodo Zuma Sambodla, tuiteó que estaba «en camino y todavía de buen humor».
«Dijo que esperaba que tuvieran los mismos monos de Robben Island … ¡Saludamos a papá!» Escribí en Twitter.
Zuma ha negado la corrupción generalizada durante sus años en el poder y emitió una carta de desafío el domingo, criticando a los jueces y lanzando desafíos legales a su arresto.
Sus abogados exigieron, este miércoles, a la Corte Constitucional que suspenda su orden de arresto policial antes de la medianoche, a la espera del resultado de su apelación contra una sentencia de prisión.
Zuma se vio obligado a dejar el cargo en 2018 y fue reemplazado por Cyril Ramaphosa después de nueve años en el trabajo manchado por escándalos de corrupción y el estigma del nepotismo.
Los críticos lo han apodado el «Jefe de Teflón» por su capacidad percibida para eludir la justicia.
La Comisión Zondo está examinando las acusaciones de que se permitió a tres empresarios nacidos en la India, Atul, Ajay y Rajesh Gupta, saquear los recursos estatales e influir en la política del gobierno. Él y sus dos hermanos, Gupta, que huyeron a Dubai después de que Zuma renunció, negaron haber cometido algún delito.
Zuma también enfrenta un caso separado en la corte relacionado con un trato de armas por $ 2 mil millones en 1999 cuando era vicepresidente. Él ha negado los cargos. El expresidente sostiene que es víctima de acoso político y que Zondo tiene prejuicios en su contra.
Personas se reunieron frente a la casa de Zuma en Nkandla, en el este de Sudáfrica, para mostrar su apoyo al ex presidente. [Rogan Ward/Reuters]
A pesar de su reputación empañada, el expresidente tiene un peso significativo entre los funcionarios y miembros de base del ANC.
Durante el fin de semana, dijo a sus seguidores que habría caos si la policía «se atrevía» a arrestarlo.
El ex patrón fue el jefe de inteligencia del ANC durante la lucha armada contra el apartheid.
A pesar de las tensiones internas, la ANC dijo que no interferiría en el proceso judicial.
«Respetamos la independencia del poder judicial», dijo anteriormente la portavoz del partido, Polly Maid, a los periodistas.
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