Las inundaciones dejan al menos 126 muertos en Europa

SCHOLD (Alemania) (AFP), 16 de julio – El número de muertos por las devastadoras inundaciones en Europa aumentó a al menos 126 el viernes, principalmente en el oeste de Alemania, mientras los servicios de emergencia buscan frenéticamente a personas desaparecidas.

Los desprevenidos residentes quedaron desconcertados por el torrente, que ha sido apodado el «diluvio de la muerte» por el diario más vendido de Alemania, Bild.

Calles y casas se inundaron de agua en algunas áreas, mientras que los autos volcaron en calles inundadas después de que pasaran las aguas. Algunas áreas quedaron completamente aisladas del mundo exterior.

© Los medios alemanes llamaron a este torrente «el diluvio de la muerte». AFP / Christoph Stache

«Todo quedó sumergido en 15 minutos», dijo a la AFP Agron Berisha, un diseñador de interiores de 21 años de Bad Neuenaar en Renania-Palatinado.

«Nuestro apartamento, nuestra oficina, las casas de nuestros vecinos, estaban bajo el agua por todas partes».

Los residentes quedaron conmocionados por los daños ya que las aguas de la inundación continuaron aumentando durante la noche.

«Corrimos a casa y nos encontramos en lo profundo del agua. Se agregaron otros 50 centímetros durante la noche», dijo Christoph Becken en Eschweiler en Renania del Norte-Westfalia (NRW).

En Bélgica, el ejército ha sido enviado a cuatro de las 10 provincias del país para ayudar con las operaciones de rescate y evacuación. BELGA / AFP / Bernard Gillet

A la escala de la devastación se suma el temor de que varias personas murieran en un deslizamiento de tierra en el norte de Alemania el viernes debido a las inundaciones.

Cientos siguen desaparecidos en el país, mientras que el número de muertos en Bélgica aumentó a 23 y más de 21.000 personas se quedaron sin electricidad en una región.

Luxemburgo y los Países Bajos también se vieron afectados por lluvias torrenciales que inundaron muchas áreas y evacuaron a miles de personas en la ciudad de Maastricht.

– Temiendo lo peor –

En la región alemana de Ahrweiler, en Renania-Palatinado, muy afectada, muchas casas se derrumbaron por completo, lo que genera comparaciones con las secuelas del tsunami.

Las inundaciones más mortíferas de Europa © Agence France-Presse / Gal Roma

Se ha confirmado la muerte de al menos 24 personas en Euskirchen, una de las localidades más afectadas del norte.

«Me temo que solo veremos el alcance total de la catástrofe en los próximos días», dijo la canciller Angela Merkel el jueves por la noche desde Washington, donde se reunió con el presidente Joe Biden.

«Mi más sentido pésame y mi corazón están con todos aquellos que han perdido a sus seres queridos en este desastre, o que todavía están preocupados por el destino de las personas que siguen desaparecidas».

Los residentes evaluaron los daños en Bélgica, donde no había electricidad en una zona para más de 21.000 personas. Bélgica / AFP / Bruno Fahey برو

El viernes, las autoridades dijeron que el número de muertos en Renania-Palatinado había llegado a 60, lo que eleva el número de muertos del país a al menos 103.

En Ahrweiler, unas 1.300 personas estaban desaparecidas, aunque las autoridades locales le dijeron a Bild que el gran número probablemente se debía a redes telefónicas dañadas.

El ministro del Interior regional, Roger Lewentz, dijo a los medios locales que cree que hasta 60 personas están desaparecidas y que «y cuando no se ha sabido nada de la gente durante mucho tiempo … hay que temer lo peor».

«Es probable que el número de víctimas continúe aumentando en los próximos días», agregó.

– Miles de millones de daños –

Varias personas murieron o desaparecieron después de un deslizamiento de tierra en Irfstadt-Blesim en el estado de Nueva Gales del Sur, dijeron el viernes funcionarios locales.

«Las casas fueron arrasadas en gran parte y algunas colapsaron», dijeron las autoridades locales de Colonia en Twitter, mientras que una portavoz del gobierno local dijo a la AFP que hubo muertes «confirmadas».

Es probable que el costo de los daños ascienda a «miles de millones de euros», dijo Gerd Landsberg, presidente de la Federación Alemana de Ciudades y Municipios.

Bélgica también se vio muy afectada, con al menos 15 personas muertas Agence France-Presse / Francois Walcherts

En Bélgica, el ejército ha sido enviado a cuatro de las 10 provincias del país para ayudar con las operaciones de rescate y evacuación.

El presidente regional de Valonia, Elio de Rupo, advirtió que el hinchado Mosa «parecerá muy peligroso para Lieja», una ciudad vecina de 200.000 habitantes.

En Suiza, los lagos y ríos también crecieron después de las fuertes lluvias durante la noche. En Lucerna en particular, el lago de Lucerna está comenzando a inundar el centro de la ciudad.

Algunas partes de Europa occidental recibieron hasta dos meses de lluvia en dos días en suelos que ya estaban cerca de la saturación, según la Organización Meteorológica Mundial.

– ¿Cambio climático? –

Las tormentas severas han devuelto el cambio climático al centro de la campaña electoral de Alemania antes de las elecciones del 26 de septiembre, que marcan el final de los 16 años de Merkel en el poder.

Hablando en Berlín el viernes, el presidente Frank-Walter Steinmeier dijo que Alemania «solo podrá reducir el clima extremo si participamos en una lucha decidida contra el cambio climático».

El ministro del Interior, Horst Seehofer, dijo que el país «debe prepararse mucho mejor» en el futuro, y agregó que «este clima extremo es una consecuencia del cambio climático».

Dado que una atmósfera más cálida contiene más agua, el cambio climático aumenta el riesgo y la gravedad de las inundaciones por lluvias intensas.

En áreas urbanas con drenaje deficiente y edificios ubicados en áreas inundables, el daño puede ser severo.

El primer ministro de Renania del Norte-Westfalia, Armin Laschet, el conservador que aspira a suceder a Merkel, ha pedido una «aceleración» de los esfuerzos globales para combatir el cambio climático, destacando el vínculo entre el calentamiento global y el clima extremo.

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