España puso fin a una espera de 21 años para llegar a las semifinales olímpicas de fútbol masculino, cuando el suplente Rafael Mir anotó un hat-trick para asegurar la victoria por 5-2 sobre Costa de Marfil en la prórroga el sábado.
El extremo Max Gradel parecía haber asegurado el lugar de Costa de Marfil en los cuartos de final cuando hizo el 2-1 con un strike en el tiempo de descuento, solo para que Mir anotara casi de inmediato en el otro extremo y forzara la prórroga.
El destino de Costa de Marfil quedó sellado cuando el defensa Eric Bailly, que anotó su primer gol en 10 minutos, pasó de héroe a villano al recibir un penalti con una extraña patada dentro del área.
Mikel Oyarzabal pegó en la red en el minuto 98 antes de que Mir añadiera dos goles más en la agotada defensa de Costa de Marfil para dejar sin duda el resultado.
La victoria asegura el regreso de España a las semifinales por primera vez desde que se llevó la plata en los Juegos de Sydney 2000.
Se enfrentará a España, la última selección europea en ganar el oro olímpico de fútbol masculino en 1992. Japón Después de que ganen los anfitriones Nueva Zelanda 4-2 en los penaltis tras un empate 0-0.
Después de 120 minutos sin goles en el estadio Ibaraki Kashima, el lateral neozelandés Liberato Kakas fue atajado por Kusey Tani y el mediocampista Clayton Lewis disparó el penalti por encima del travesaño.
La capitana Maya Yoshida logró terminar cuarta de cuatro con un tiro penal cuando Japón reservó un lugar en las semifinales olímpicas por primera vez desde Londres 2012.
Japón es el único equipo que mantiene un récord perfecto en la fase de grupos y ahora está a solo una victoria de reclamar su primera medalla de fútbol masculino desde que se llevó el bronce en los Juegos de 1968.
El campeón brasileño vence a Egipto
Matthews Cunha, a la derecha, celebra el gol de la victoria ante Egipto
El actual campeón Brasil nunca alcanzó su nivel más alto, pero hizo lo suficiente para vencer a Egipto por 1-0 gracias a un disparo en la primera mitad del joven Mateus Cunha.
Y preparó el gol para Richarlison, a quien el club Everton de la Premier League le permitió realizar dos cesiones fuera de temporada, después de haber estado en el equipo que perdió ante Argentina en la final de la Copa América hace tres semanas.
Richarlison apareció desde el principio de nuevo para Brasil
A Egipto no se le permitió convocar a jugadores de la Premier League inglesa, en particular al delantero del Liverpool Mohamed Salah como uno de los tres jugadores mayores de 24 años admitidos en la competición masculina.
En cuanto a Brasil, México se encamina a otra final el martes, ya que venció a Corea del Sur por 6-3 con la ayuda de un doblete de Henry Martin.
Es el final del camino para Egipto en los Juegos Olímpicos
semifinal
Martes 3 de agosto
semifinal 1: Brasil en contra México – El inicio es a las 9 am (Kashima Stadium, Kashima)
Semifinal 2: Japón en contra España Inicio a las 12 del mediodía (Estadio Saitama 2002, Saitama)
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