¿A qué sabe un meteorito? Alguien lo descubrió y lo embotelló.

Maxime Girardin proviene de una larga línea de enólogos de la región francesa de Borgoña que se remonta al menos a 200 años.

Por eso sorprendió a su familia cuando en 2021, con sólo 24 años, decidió romper con la tradición y probar las bebidas espirituosas. Aún más inimaginable era lo que quería hacer con su incipiente marca Pegasus Distillerie: embotellar espacio.

Para ser claros, Gerardin no tenía intención de vender cajas de botellas vacías. Quería capturar la esencia. Externo Space and the Stars, inspirado en su amor por el cielo nocturno, que comenzó hace años mientras trabajaba como voluntario en Sudáfrica. Allí vio algunas de las vistas celestiales más claras de la Tierra.

Dado que los humanos no sacarán la lengua sin casco en el gran vacío del espacio en el corto plazo, Gerardin llama a su licor infundido con meteoritos, Vodka estrella fugazQuizás la próxima experiencia sea la más cercana a saborear el universo.

«Seré honesto contigo, cuando comenzamos esto, no sabíamos si lanzarlo o no porque pensábamos: ‘Si no agrega nada, es solo marketing y comunicaciones’, y eso no es realmente el objetivo», dijo Girardin a Mashable.

Le pedimos a varios científicos que hablaran sobre el perfil de sabor. Meteoritos, basándose en su conocimiento de minerales y procesos geológicos complejos. Estas antiguas reliquias del sistema solar se presentan en diversas formas: amalgamas de la tabla periódica, transformadas mediante cambios químicos. Es muy posible que no haya dos rocas espaciales que sepan igual.

Las especulaciones eran frenéticas, con descripciones que rivalizaban con las de los mejores bartenders del mundo, como «mohoso» o «arenoso» o «Supongo que depende de la concentración». Durante una videoentrevista, María Valdés, cosmoquímica de Museo de Historia Natural de Campo En Chicago, entendió la misión y llegó incluso a lamer ante la cámara un meteorito similar de su colección personal, en nombre de la ciencia, por supuesto.

“No obtengo ningún sabor discernible”, dijo, trastabillando un poco después. «Seco, como arcilla, más o menos».

Pero cuando Gerardin probó el vodka infusionado, quedó gratamente sorprendido. Después de colgar un meteorito en una vasija de barro llena con el vodka Pegasus del mismo nombre de su empresa durante un año, el alcohol adquirió un toque de dulzura. Dijo que era un misterio por qué el vodka sin azúcar adquiría ese sabor.

La NASA estima alrededor de 48,5 toneladas de Material de meteorito que tiene miles de millones de años La lluvia cae sobre la Tierra a diario, pero gran parte se evapora a la atmósfera o se hunde en el agua, que cubre más del 70 por ciento del planeta.

La gente ha descubierto más de 82.000 meteoritos en la Tierra. La gran mayoría proviene de asteroides En el cinturón principal, aunque una rareza, alrededor del 1 por ciento, proviene de Marte o la Luna, según datos recopilados por la Sociedad Meteorológica. por lo menos 385 muestras Se originó en el planeta rojo.

a pesar de todo Las rocas espaciales en la Tierra son rarasLa sustancia del vodka Girardin se clasifica como «condrita ordinaria», que es el tipo más común. meteorito de piedra, Se compone principalmente de minerales de silicato. Registrado en la Sociedad Meteorológica con el nombre Cazador (B)la roca de 22,5 libras fue descubierta cerca de Huntsman, Nebraska, en 1977, pero podría haber aterrizado mucho antes: alguien encontró otro meteorito que pudo haberse desprendido de la misma roca original a tres millas de distancia. En 1910.

Un ejemplo de cerca de una corteza de fusión formada sobre una condrita.
Crédito de la imagen: Abrenmondo/iStock/Getty Images Plus

Desde fuera, esta roca quizás no tenga nada de especial. Una masa de color marrón oscuro con una corteza de fusión incompleta, una fina capa vítrea que se forma cuando la superficie de un meteorito se derrite por la fricción del aire abrasador. Pero un trozo del meteorito revela la verdadera constelación en su interior: manchas volcánicas y motas brillantes de níquel y hierro. Girardin compró sus componentes a una empresa de Arizona que se especializa en pruebas de meteoritos en laboratorio.

“No es sólo una piedra que alguien encuentra en su jardín”, bromeó, aunque técnicamente alguien la encontró en la granja.

¿Es seguro comer o beber meteoritos?

Los geólogos dicen que beber una bebida normal con infusión de condrita no plantea problemas de salud obvios. Incluso si un meteorito queda expuesto a la radiación en el espacio, cada roca de la Tierra (y, de hecho, cada persona) es radiactiva, dijo Randy Korotev, geoquímico lunar jubilado de la Universidad de Washington en St. Louis. Después de todo, todos estamos hechos de átomos. formación de estrellas, Él dijo. en el centro, Hay más radiación presente en los plátanos. Debido a que contiene más potasio que el meteorito, la abundancia de elementos radiactivos que contiene se desintegra muy rápidamente.

«Creo que la condrita normal es mucho menos letal que el resto del vodka», dijo Korotev.

Aunque los meteoritos contienen minerales, comer pequeñas cantidades de ellos no sería diferente a comer rocas terrestres, que es algo a lo que los humanos estamos acostumbrados a hacer. Sin darse cuenta, la gente ingiere pequeñas cantidades de guijarros de verduras o pequeños granos de arena que el viento arroja sobre sus sándwiches en la playa todo el tiempo.

Disolver Huntsman B en comida o bebida sería como arrojarle un trozo fresco de roca volcánica islandesa, dijo Charles Jones, profesor de geología en la Universidad de Pittsburgh. Esto se debe a que el meteorito contiene esencialmente los mismos minerales pero con un poco de hierro y níquel. Debido a que los analistas originales describieron a Huntsman b como si tuviera muy poco óxido, Jones no pensó que la roca corriera riesgo de lixiviar mucho hierro.

“Si realmente quieres que tu vodka sepa a Buick viejo, yo elegiría una barra de vodka. Meteorito Campo del Cielo «De Argentina», dijo Jones. «Estas piezas pueden estar tan oxidadas que se deshacen en tus manos».

Un trozo brillante del meteorito Campo del Cielo de Argentina.
Crédito de la imagen: Bjorn Wilesic/iStock/Getty Images Plus

La edad del Meteor Vodka de Gerardin era Ánfora, una vasija de barro tradicional italiana, que es porosa. La idea era que el oxígeno que pasara actuaría como un vínculo entre el vodka y los minerales disueltos del meteorito, dijo.

Los resultados despertaron la curiosidad de su padre, un enólogo de fama mundial. Vicente Gerardín, quien se preguntó si podía detectar minerales en el agua, que proviene de un pozo alimentado por un manantial a unos 500 pies bajo tierra en Meursault, Borgoña. Pero no fue sólo algo en el agua. Cuando el enólogo tomó un sorbo de una copa de vodka normal en comparación con una copa teñida de meteorito, notó una diferencia entre los dos.

«En cierto modo, despierta una zona especial de la lengua. Juega con la lengua durante minutos y minutos», dijo el destilador Girardin. «No se trata sólo de sabor. Lo que se siente en la boca es una experiencia en sí misma».

Pegasus Distillery utiliza agua procedente de un pozo alimentado por un manantial a unos 500 pies bajo tierra en Meursault, Borgoña.
Crédito: Hans Strand/Documental Corbis vía Getty Images

Materiales orgánicos encontrados en meteoritos.

Unos años antes de que Girardin ahogara un meteorito en vodka, el colega de Valdés, el curador del Museo Field, Philip Heck, y un equipo de científicos ahogaron un meteorito muy similar. se llama hamburgoTambién en etanol, pero con fines de investigación. El meteorito fue uno de los testigos que lo vio como una bola de fuego atravesando el cielo de Michigan en 2018. Después de que la roca aterrizó, científicos ansiosos de diversos conocimientos realizaron todas las pruebas posibles imaginables en la muestra.

Lo que encontraron los asombró: exhumaron Miles de compuestos orgánicos En el residuo de etanol, de una roca que nadie esperaba que contuviera tanta materia orgánica. Por esta razón, Valdés sospecha que Huntsman B también liberó algunos carbonos e hidrocarburos solubles en el vodka, “lo que refleja la historia del cuerpo original del que surgió el meteorito”, dice.

Pero el Condrita carbonífera Puede ofrecer compuestos orgánicos más exclusivos para los entusiastas del vino.

“Los sabores emocionantes pueden provenir de docenas de lugares exóticos. Aminoácidos «No se puede encontrar en la Tierra, ni en los hidrocarburos policíclicos ni en el azufre», dijo Jones.

Una condrita carbonosa es un meteorito pedregoso que contiene hidrocarburos, aminoácidos y otros materiales asociados con la vida.
Crédito de la imagen: Ludovic Debono/iStock/Getty Images Plus

Si tuviera la oportunidad de elegir una roca espacial para probar, Valdés dijo que le gustaría probar un meteorito marciano, para descubrir los sabores que aporta a su rica historia acuática. Ríos y lagos antiguos Lo que pasaste, una vez, pasarás. Alan Rubin, un geólogo radicado en California que enseña en la Universidad de California, elegirá un meteorito práctico de la lista: uno no metálico. CondritaDijo que para evitar cualquier posibilidad remota de heridas intestinales.

«En general, los meteoritos me parecen demasiado interesantes para comérmelos», dijo Rubin. «Como soy el curador de la colección de meteoritos de UCLA, es mi responsabilidad preservar los meteoritos y no usarlos para el almuerzo».

Pegasus Distillery, fundada por Maxime Girardin, es un fabricante de bebidas espirituosas que lleva el nombre de la constelación de Pegaso.
Crédito: Archivo de Historia Mundial/Colección de imágenes globales a través de Getty Images

Destilería Pegaso Debutó en Estados Unidos en abril, con botellas de vodka, ginebra y licores, incluido un pequeño lote de Shooting Star Vodka, en los estantes de Nueva York, Florida y California. La compañía comenzará a vender botellas directamente a los consumidores de todo el país desde su sitio web el 12 de junio. El vodka Meteor cuesta entre 180 y 200 dólares la botella, y solo hay 4.806 en este resumen.

Tienen la intención de reutilizar el trozo de meteorito que no cortaron ni trituraron para fabricar lotes futuros.

«No lo vamos a tirar a la basura. Ha viajado por el espacio profundo durante miles y millones de años. Sería una pena romperlo», afirmó Gerardin. «Sobrevivió al entrar en la atmósfera, por lo que deberíamos dejarlo vivir como está ahora».