Aprovechar la tecnología para abordar los desafíos de la cadena de suministro en África

Escrito por Carol Musyoka
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• En toda África, los comerciantes informales y las grandes empresas de logística han luchado por cambiar entre la oferta y la demanda inesperadas causadas por la pandemia.
• Todos sentimos los efectos de la cadena de suministro bajo presión, ya que de repente se volvió difícil obtener algunos productos básicos y básicos.

Si bien era probable que pocas personas fuera de la industria de la cadena de suministro hubieran pensado mucho en este sector antes de 2020, Covid-19 no tardó mucho en cambiar todo eso. En toda África, los comerciantes informales y las grandes empresas de logística han luchado por cambiar entre la oferta y la demanda inesperadas causadas por la pandemia. Todos sentimos los efectos de la cadena de suministro bajo presión, ya que de repente se volvió difícil obtener algunos productos básicos y básicos.

Y el desafío aún no ha terminado. Con los anuncios recientes sobre una vacuna Covid-19 de Pfizer y otras compañías farmacéuticas, han surgido conversaciones sobre la búsqueda de soluciones para este evento global de fabricación y distribución. Es evidente que solo protegiendo y mejorando la red de la cadena de suministro el mundo podrá cumplir con esta enorme tarea.

Como punto de partida, hay mucho que aprender de los principales actores de la industria de la logística que continúan enfrentándose con éxito a los complejos desafíos que ha creado la pandemia.

Basándose en su infraestructura técnica, empresas globales como DHL pueden manejar grandes volúmenes de pedidos, anticipar aumentos repentinos en la demanda de bienes y mejorar el enrutamiento a través de sus almacenes para recolectar y empaquetar bienes de manera más efectiva en grandes áreas.

Desde afuera mirando hacia adentro, las historias de transformación digital como DHL pueden parecer fuera del alcance de las empresas que no tienen el mismo acceso a los recursos. Sin embargo, los expertos en logística y cadena de suministro argumentan que el uso de soluciones técnicas en las operaciones diarias de una organización no tiene por qué ser una tarea compleja.

Un ejemplo de esto es la automatización de tareas rutinarias como capturar datos con la ayuda de un programa simple. Usaré el ejemplo de mi hijo para ilustrar esto. Durante su trabajo de verano, pasaba la mañana obteniendo datos de un sistema a otro. Después de dos días de trabajo, le dijo a su gerente de línea que podía escribir una macro en Microsoft Excel para automatizar el proceso. En unos días, había automatizado por completo esta tarea rutinaria de la mañana con una simple macro y había sido transportado por toda la empresa para aplicar el mismo proceso en otros departamentos.

Sacar un robot de un ser humano y colocarlo en un dispositivo es de lo que se trata Robot Process Automation (RPA). El uso de la automatización simple para tareas rutinarias les da a los empleados la libertad de asumir otras responsabilidades que requieren talentos humanos que las máquinas no pueden reproducir, como la creatividad.

La transformación digital en otros sectores, como la cadena de suministro, no tiene que comenzar con una revisión completa de las operaciones de la organización, pero puede comenzar analizando lo que está disponible y cómo estas soluciones tecnológicas pueden usarse de manera más efectiva. Por ejemplo, el productor de carne de Kenia Farmer’s Choice solía escribir docenas de los pesos de sus animales, pero con la ayuda de la tecnología de Microsoft se capturan electrónicamente directamente desde la báscula. Como resultado, la empresa se encontró con menos errores y los registros de peso están disponibles en tiempo real.

En base a esto, Farmer’s Choice ahora puede proporcionar un seguimiento y mantenimiento de registros precisos de sus proveedores. Este tipo de visibilidad en todo el negocio mediante la integración de soluciones tecnológicas relacionadas significa que los empleados pueden monitorear niveles de inventario volátiles, una capacidad que se ha vuelto invaluable para muchas empresas de la cadena de suministro debido a aumentos inesperados en la demanda en los últimos meses.

Idealmente, los datos deberían conducir a información. Entonces esto se convierte en conocimiento y de ahí se obtiene sabiduría. Las empresas necesitan crear y nutrir un entorno en el que las personas no se involucren con los datos y la información y, en cambio, se centren en el conocimiento y la sabiduría.

Las empresas que buscan mejorar sus operaciones a través de la digitalización deben evaluar todas las soluciones tecnológicas disponibles en la organización y si se están utilizando o no en todo su potencial. Lo importante es determinar qué funciona y qué no. A partir de ahí, las empresas deben consolidar lo que puedan y replicar procesos y estrategias exitosos. Esta descripción general proporciona una buena base para introducir soluciones nuevas e interesantes en el futuro.

Además, el liderazgo es uno de los componentes más importantes. Necesita personas que puedan y estén dispuestas a impulsar la digitalización. Una posición adecuada en los niveles C-suite y ejecutivo significa un mayor apoyo e inversión en las personas en toda la organización, lo que lleva a una transformación digital impactante.

La tecnología debe ser un medio para lograr una mayor flexibilidad y agilidad, algo que la cadena de suministro no puede prescindir. La apertura y la voluntad de responder a las necesidades de los clientes, los requisitos gubernamentales y las expectativas de los consumidores es lo que distingue a las empresas entre sí y mantiene la continuidad en un mundo impredecible.