China: de un país pobre y odiado a un país poderoso en sólo 74 años

Pocos países pueden presumir de una transformación social y económica tan rápida y políticamente impulsada como la que ha hecho China en 74 años. Desde el 1 de octubre de 1949, China ha salido sistemáticamente de un estado de dominación, desprecio y atraso para convertirse en un país poderoso. Ocupa el segundo lugar después de Estados Unidos en términos de fortaleza económica. Pero en términos de reorientación de la geopolítica global, China ha superado a Estados Unidos, que no ha tenido un buen desempeño.

Washington parece atrapado en el viejo marco mental de la Guerra Fría de “a la manera estadounidense o no”, pero China está luchando por congraciarse en todos los rincones de la tierra impulsando una atractiva agenda humanitaria común. Con este fin, durante 74 años, China ha adoptado una estrategia política ganadora para superar a otros, ya sean supuestos aliados ideológicos como la Unión Soviética o rivales como el Occidente conceptual.

La marcha de China hacia el estatus de gran potencia parece haber pasado por tres etapas dominadas por tres hombres que tenían plena confianza en sí mismos y al mismo tiempo se mantenían centrados en lo que consideraban su misión. El primero fue el fundador revolucionario en 1949, el históricamente consciente Mao Zedong, quien fijó la agenda para la nueva China.

Mao, experto en tácticas de guerrilla durante más de dos décadas, logró transformar a China en un Estado «comunista» transformando a los campesinos en una fuerza revolucionaria. Aunque esto era contrario a la receta marxista para el comunismo que surgía de los países capitalistas avanzados, aprendió de los logros de Lenin en Rusia que el capitalismo avanzado no era necesario para las revoluciones comunistas.

Implementó sus ideas campesinas lideradas por el comunismo chino para resistir presiones externas, ya fueran soviéticas o estadounidenses. Se enfrentó militarmente tanto con los estadounidenses en Corea como con los soviéticos en su frontera compartida. China, a pesar de las reservas soviéticas y estadounidenses, ha desarrollado sus propias capacidades nucleares. Más tarde, Mao se convirtió en una potencia global tal que el presidente estadounidense Richard Nixon buscó su ayuda para sacar a los estadounidenses del desastre autoinfligido en Vietnam.

Mientras Mao convirtió a China en una potencia política global, Deng Xiaoping la convirtió en una potencia económica sin comprometer la ideología comunista. El Socialismo con características chinas de Deng, como el artículo de Kenia de 1965 sobre el socialismo africano, era una receta para las operaciones capitalistas porque lo que importaba, decía, era la capacidad del gato para cazar ratones y no el color del gato. Ansioso por no generar temores sobre el éxito de China, Deng aconsejó a los chinos que ocultaran su poder por temor a que pareciera que amenazaban a alguien.

Dejó claro que las reformas económicas destinadas a fortalecer la economía no eran licencias para derrocar el sistema político comunista existente. Pensó que algo andaba mal con el líder soviético Michael Gorbachev, quien mientras Deng estaba en Beijing en 1989 habló de manera extraña de glasnost y perestroika. Gorbachov murió lamentando la destrucción de la Unión Soviética mientras esperaba la esquiva “ayuda” estadounidense. Cuando algunos chinos pensaron que podían desafiar el régimen comunista, Deng los aplastó en la Plaza de Tiananmen y luego regresaron al “socialismo con características chinas”. Con la desintegración de la Unión Soviética, China surgió como una alternativa al Consenso de Washington.

Xi Jinping domina la tercera fase de la marcha de China hacia la grandeza. Combina los rasgos de enfoque político y económico de Mao y Deng al mismo tiempo que se muestra comprometido con los demás. Su Iniciativa de la Franja y la Ruta y los proyectos de desarrollo relacionados son atractivos que otros no logran igualar. Como fuerza detrás de la alternativa BRICS, Xi evita la confrontación, trata de ser comprensivo y enfatiza el dilema del barco global común.

Aunque China ya no oculta su poder, su estrategia victoriosa global se identifica con los desfavorecidos del mundo al afirmar ser un país en desarrollo. Durante los 74 años transcurridos desde que rompió vínculos con el “Siglo de la Humillación”, China ha dejado clara su posición y se ha mantenido firme porque se ha mantenido enfocada.