Científicos chinos descubren por primera vez agua molecular en suelo lunar

Científicos chinos han descubierto un cristal mineral no identificado llamado ULM-1 rico en moléculas de agua y amoníaco entre las muestras devueltas por la misión de alunizaje Chang’e-5, un logro sorprendente que indica que por primera vez se ha encontrado agua molecular en la Luna. suelo.

Investigadores del Instituto de Física de la Academia de Ciencias de China, junto con científicos de varias universidades chinas famosas, descubrieron en la Luna ULM-1, un cristal mineral no identificado rico en moléculas de agua y amoníaco, a partir de muestras lunares de Chang’e 5, arrojando nuevos Luz sobre las posibles fuentes de agua y amoníaco en la Luna, informó el martes la Televisión Central de China.

Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Nature Astronomy, según CCTV.

El agua y el amonio aparecen en la muestra como minerales hidratados con la fórmula (NH4,K,Cs,Rb)MgCl3-6H2O.

La fórmula molecular del mineral incluye hasta seis aguas cristalinas, y las moléculas de agua constituyen hasta el 41 por ciento de la muestra en masa.

Los picos vibratorios característicos derivados de las moléculas de agua y amonio se detectaron claramente tanto en el espectro infrarrojo como en el Raman, y la densidad de carga de los cristales proporcionó un medio claro para identificar el hidrógeno en las moléculas de agua.

Vale la pena señalar que la composición química y la estructura cristalina de ULM-1 se parecen a un mineral raro encontrado recientemente en la Tierra.

Se crean en la Tierra cuando el basalto caliente reacciona con amoníaco y gases volcánicos ricos en agua.

Los investigadores llevaron a cabo investigaciones en profundidad sobre isótopos de cloruro y sustancias químicas para garantizar la exactitud del descubrimiento.

Como lo demuestran los datos de espectrometría de masas de iones secundarios a nanoescala, la composición isotópica del cloruro en el mineral difiere significativamente de la que se encuentra en los minerales de la Tierra y coincide con la que se encuentra en los minerales de la Luna.

Para descartar que la contaminación del suelo y los gases de escape de los cohetes sean fuentes de hidratos, los científicos también examinaron la composición química del mineral y sus condiciones de producción.

La Televisión Central de China dijo que este nuevo descubrimiento tiene gran importancia en varios aspectos.

El resultado final del contenido de agua en los gases volcánicos lunares, según los análisis termodinámicos, era similar al contenido de agua de Ol Duinyo Lengai en Tanzania, el volcán más seco de la Tierra.

Los resultados revelan una historia compleja de la eliminación de gases volcánicos de la Luna, que es de gran importancia para explorar los procesos evolutivos de la Luna.

La televisión china CCTV afirmó que la presencia del metal hexahidratado impone restricciones fundamentales a la formación de gases volcánicos lunares.

El descubrimiento también reveló la posibilidad de la presencia de moléculas de agua en forma de sales de agua en la Luna, según la Televisión Central de China.

Como resultado, los resultados abren nuevas posibilidades para el desarrollo y uso de recursos lunares en el futuro, ya que la investigación indica que es posible producir sales hidratadas estables incluso en vastas áreas iluminadas por el sol en la superficie de la Luna.

Sin las muestras de suelo lunar recogidas por la sonda lunar Chang’e-5, este exitoso descubrimiento no habría sido posible. Estas muestras, que son los tipos de basalto más nuevos jamás descubiertos y que provienen de la latitud más alta de la Tierra hasta el momento, brindan nuevas oportunidades para buscar agua lunar.

Hasta la fecha, los científicos no han podido descubrir ninguna evidencia concluyente de la presencia de moléculas de agua en la Luna basándose en muestras lunares tomadas de las misiones Apolo.