¿Cómo afectará una huelga en Hollywood las carteleras de cine y televisión el próximo verano?

LOS ÁNGELES (Reuters) – Papá Noel no vendrá a Hollywood este año.

Dear Santa, la comedia de los hermanos Farrelly sobre un joven que accidentalmente envía una carta al diablo en lugar de a Santa, no llegará a los cines esta temporada navideña, una de las muchas víctimas de una huelga prolongada de actores que ha perjudicado a la industria del entretenimiento estadounidense. La industria está experimentando uno de los períodos de inactividad más prolongados de su historia.

La huelga, que ha entrado en su decimocuarta semana, altera la programación cinematográfica del próximo año y retrasa el regreso de las comedias y dramas televisivos.

Si bien los guionistas de cine y televisión terminaron su pausa de 148 días, las conversaciones entre actores y estudios fracasaron la semana pasada, y las dos partes dijeron que permanecían alejadas en varios temas sin un cronograma para las negociaciones.

Estrenos importantes como «Mission: Impossible – Dead Reckoning Part 2», «Gladiator 2» y «Ghostbusters: Afterlife 2» han sido pospuestos debido a la huelga, al igual que «Bob Marley: One Love», una película biográfica de reggae. El músico que estaba recibiendo los primeros rumores sobre los Oscar. Otras películas, como la comedia romántica «Anybody But You», se apegan estrictamente al calendario de estrenos de diciembre, pero podrían retrasarse si sus estrellas siguen en huelga y no están disponibles para ayudar con la promoción, dijeron a Reuters fuentes familiarizadas con el asunto.

“Todo el calendario de estrenos va a cambiar”, dijo un ejecutivo del estudio, que tiene programados dos películas importantes y una secuela animada con planes de estreno desechados. «Todo esto es un cubo de Rubik gigante».

Un financista cinematográfico ha cambiado sus estrategias de inversión cuando el cierre de Hollywood ha detenido varios proyectos de estudio de gran presupuesto, respaldando en su lugar producciones fuera de Norteamérica, incluida la próxima película del director Guy Ritchie, protagonizada por Jake Gyllenhaal y Henry Cavill, que se está rodando en España.

El analista de medios Doug Kreutz señaló que las huelgas «llegan en un momento muy difícil» para las principales empresas de medios que ya sufren el declive del negocio tradicional de televisión por cable, el pobre desempeño publicitario y los servicios de streaming que a menudo pierden dinero. A estas preocupaciones se suma una industria cinematográfica en apuros, cuyos ingresos de taquilla durante el trimestre podrían caer un 30% o más con respecto a los niveles previos a la pandemia, ya que una huelga de actores obliga a posponer el estreno de muchas películas.

Warner Bros. ha cortado Discovery (WBD.O), que pospuso Dune: Part Two a marzo desde noviembre, revisó su estimación de ganancias para el año en 300 millones de dólares a 500 millones de dólares. Se espera que otros estudios proporcionen una contabilidad de las pérdidas financieras de la huelga en las próximas llamadas trimestrales a inversores durante las próximas semanas.

Se acerca el invierno. Entre las empresas más afectadas se encuentran las productoras independientes, cuyo sustento proviene de la realización de películas y programas de televisión. Después de tomar una serie de medidas de reducción de costos, como limitar los viajes y el entretenimiento, están considerando despidos, dicen varios ejecutivos de la empresa. Algunos han vendido derechos de bibliotecas de cine y televisión para mantener las luces encendidas, dijo un comprador a Reuters.

Los ejecutivos de televisión esperan regresar a la producción en diciembre, o en febrero o marzo a más tardar, para producir una temporada más corta de programas en horario de máxima audiencia, con comedias de media hora que regresan al aire más rápidamente que antes. Los escritores ya están redactando los guiones, dijeron estos ejecutivos.

Al mismo tiempo, los programadores están adoptando planes de respaldo no convencionales para llenar las pantallas, como un reality show inspirado en CSI centrado en investigadores forenses de la policía local, que está en proceso para CBS, según dos fuentes familiarizadas con el proyecto.

Algunas de las principales películas del estudio programadas para el próximo año podrían retrasarse hasta 2025 si el cierre continúa, según un ejecutivo del estudio, lo que genera preocupación de que el público pierda el hábito de ir a los cines. Un exhibidor expresó su preocupación por cómo se llenarán las pantallas de cine en la segunda mitad de 2024: «No hay nada en producción».

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