Cómo la educación aborigen ayudó a los niños a sobrevivir en la selva durante 40 días

El descubrimiento y rescate de cuatro niños indígenas, 40 días después de que el avión en el que viajaban se estrellara en la remota selva tropical colombiana, ha sido aclamado como un «milagro en la selva».

Pero como antropólogo que ha pasado más de un año viviendo entre la gente de Andoque haciendo trabajo de campo etnográfico, simplemente no puedo describir esto como un evento milagroso.

Alternativamente, la supervivencia y el descubrimiento de estos niños se puede atribuir al profundo conocimiento de los bosques complejos y las habilidades de adaptación transmitidas de generación en generación por los pueblos indígenas.

Mientras buscaba a los niños, entré en contacto con Raquel Andok, una anciana de Malukuera (propietaria de una casa comunal ceremonial), hermana de la bisabuela de los niños.

En repetidas ocasiones expresó su firme creencia de que los niños serían encontrados con vida, citando la independencia, inteligencia y resistencia física de los niños de la zona. Incluso antes de comenzar la escuela primaria, los niños de esta región acompañan a sus padres y familiares en diversas actividades como la jardinería, la pesca, la navegación por los ríos, la caza y la recolección de miel y frutos silvestres.

Los niños adquieren así habilidades y conocimientos prácticos, como los que demostraron Leslie, Solini, Tin y Christine durante su terrible experiencia de 40 días.

Los niños indígenas aprenden desde una edad temprana cómo abrir caminos a través de la densa vegetación y cómo distinguir los alimentos comestibles de las frutas no comestibles. Saben cómo encontrar agua potable, construir refugios contra la lluvia y poner trampas para los animales.

Amazon Kids carece de los juguetes y juegos comerciales con los que los niños crecen en las ciudades. Entonces se convierten en hábiles trepadores de árboles y participan en juegos que les enseñan sobre las herramientas de los adultos hechas de materiales naturales, como remos o hachas.

Las actividades de las que la mayoría de los niños occidentales estarían protegidos (manipular, desollar y sacrificar animales de caza, por ejemplo) brindan valiosas lecciones de zoología y posiblemente fomentan la resiliencia emocional.

Cuando acompañan a sus padres en las caminatas por la jungla, los niños aborígenes aprenden a navegar por la espesa vegetación de la jungla trazando la posición del sol en el cielo.

El rastro de huellas y objetos dejados por los cuatro niños reveló su progreso general hacia el río Appapuris, donde podrían haber esperado ser vistos.

El conocimiento incrustado en las historias legendarias transmitidas por padres y abuelos es otro recurso invaluable. Este conocimiento en evolución se desarrolló durante miles de años, ya que los aborígenes no solo se adaptaron a sus tierras forestales, sino que también las moldearon activamente.

Un aspecto de esta historia «milagrosa» que tiene atónitos a la gente en Occidente es cómo Leslie, de 13 años, después de la muerte de la madre de los niños, pudo cuidar a sus hermanos menores, incluida Christine, que solo tenía 11 meses. viejo.

Pero en las familias aborígenes, se espera que las hermanas mayores actúen como madres sustitutas para sus parientes más jóvenes desde una edad temprana.

A unos huevos, me dijo Iris Anduk Makuna, un pariente lejano de la familia. [non-Indigenous people]Me parece mal llevar a nuestros hijos a trabajar en el jardín y dejar que las niñas carguen y cuiden a sus hermanos. Pero para nosotros, eso es algo bueno, nuestros hijos son independientes y es por eso que Leslie puede cuidar a sus hermanos todo este tiempo. La fortaleció y le enseñó lo que sus hermanos necesitaban.

Puede ser difícil para las personas no indígenas adoptar estas ideas tradicionales. Pero estas creencias habrían inculcado en los niños la fe y la fortaleza emocional necesarias para perseverar en la lucha por la supervivencia.

Los niños sabían que su destino no perecería en el bosque, y que sus ancestros y chamanes se moverían por el cielo y la tierra para traerlos vivos a casa.

Es necesario preservar este invaluable conocimiento tradicional y las habilidades que traen milagros. No debemos permitir que se marchiten.