La misión Jupiter Icy Moons Explorer está programada para lanzarse en Europa en su crucero de 8 años al planeta más grande del sistema solar el jueves a las 8:15 a. m. EST (12:15 GMT) y puede ver la acción en vivo en Space.com.
La nave espacial, diseñada para explorar tres de JúpiterSus cuatro satélites principales emprenderán su viaje en la cima de Europa misil ariane 5 Desde el Puerto Espacial Europeo en Kourou, Guayana Francesa. El lanzamiento será el penúltimo vuelo del ascensor pesado Ariane 5, que pronto se retirará después de más de 30 años en servicio.
Debido a las complejidades del camino que tomará JUICE para Planeta gigante gaseosoEl cohete debería despegar en una ventana de un segundo, pero los representantes de Arianespace dijeron en una conferencia de prensa previa al lanzamiento que el equipo había incorporado márgenes en los procedimientos previos al lanzamiento para absorber cualquier retraso y distracción. Afortunadamente, habrá ventanas de reproducción adicionales de 1 segundo por día hasta finales de abril.
La Agencia Espacial Europea (ESA), que supervisó el desarrollo de la misión, realizará una transmisión en vivo gratuita del lanzamiento el su canal de YouTube (Se abre en una nueva pestaña). Estaremos subiendo la cobertura aquí en Space.com con permiso de la Agencia Espacial Europea A partir de las 7:45 a. m. EST (11:45 GMT) del jueves (13 de abril).
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jugo Llegará a Júpiter en julio de 2031 y pasará los próximos tres años y medio orbitando el planeta mientras sobrevuela de cerca tres de sus cuatro lunas principales: EuropaY Ganímedes Y Calisto. desde Clipper Europa de la NASAJUICE, que se lanzará el próximo año, ya estará estudiando Europa en gran detalle para entonces, y JUICE solo realizará dos sobrevuelos de esta luna potencialmente habitante de vida y se centrará la mayor parte de su tiempo en Ganímedes y Calisto.
En diciembre de 2034, la nave espacial intentará cambiar de órbita, moviéndose de Júpiter a Ganímedes, la luna natural más grande del planeta y también la más grande del mundo. Sistema solar. Al hacerlo, JUICE se convertirá en la primera nave espacial en la historia en orbitar una luna que no sea la Tierra.
Los científicos están interesados en las lunas de Júpiter porque aparentemente albergan enormes océanos de agua líquida ocultos por decenas de kilómetros de gruesas capas de hielo, y estos océanos pueden tener condiciones propicias para la vida. Aunque JUGO Es poco probable que encuentre alguna evidencia de vida. En las lunas de Júpiter, la misión ayudará a los científicos a comprender mejor si existen o no condiciones adecuadas para la vida en estas lunas. Aunque es mucho menos probable que Ganímedes albergue vida que Europa, que es más pequeña, los científicos quieren poder comparar las condiciones en estos dos mundos que rodean el hielo.
La misión JUICE trabajará en un entorno hostil con Niveles extremadamente altos de radiación. Es causado por una combinación del fuerte campo magnético de Júpiter y las partículas cargadas emitidas por el planeta y sus vecinos más cercanos. Luna volcánica Io.
Debido a esta radiación, los diseñadores de JUICE tuvieron que ocultar los componentes electrónicos de la nave espacial en dos bóvedas revestidas de plomo, esencialmente búnkeres nucleares en miniatura, para protegerlos de una muerte prematura. La nave espacial está equipada con 85 metros cuadrados (915 pies cuadrados) de paneles solares, que generarán menos electricidad de la que se necesita para hacer funcionar un secador de pelo debido al ambiente oscuro alrededor de Júpiter, a unos 740 millones de kilómetros (460 millones de millas) del Sol. Debido a los niveles más altos de radiación cerca del gigante gaseoso, los paneles solares se descompondrán mucho más rápido que los de las misiones que exploran otras partes del sistema solar, lo que contribuirá a la desaparición de la misión en algún momento de 2035.
Los controladores de la misión JUICE planean deshacerse de la nave espacial estrellándola contra la superficie de Ganímedes. Esta destrucción controlada evitará que JUICE se convierta en una pieza de basura espacial fuera de control que en el futuro podría chocar con una Europa potencialmente más amigable con la vida y contaminarla con esporas terrestres. La misión JUICE, junto con Europa Clipper de la NASA, allanará el camino para una posible futura misión de aterrizaje a los mundos alrededor de Júpiter.
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